“不行吗？”裴时霁十分“温和”的笑了。

“行行行，当然行。”彭帆点头如捣蒜，“只是按规矩呢，大人您看，能不能给卑职道手谕，或者文书什么的，咱们也走个流程。”

裴时霁笑意浮着，不达眼底，喜怒不明，她的目光扫过在场的每一个人，最终定格在对面人堆的一个缺口上。

她招招手，彭帆不知道什么意思，腆着张笑脸附耳。

“时间耗了这么久，通风报信的人到了吧？”裴时霁笑吟吟道。

彭帆一愣。

裴时霁继续用只有两人能听见的声音说：“我不想啰嗦，你也不必跟我打哈哈，既然你知道凶手是谁，我给你两条路。第一，告诉我，我保你。第二，不告诉我可以，尸体我也不让人搬了，但尸体运到你那以后，我会派仵作过去，之后便不干你任何事。天气炎热，彭大人还是找个凉快的地方静静心比较好，你觉得呢？”

裴时霁本意便不是要将尸体送去刑部，因为那样根本不符合规制，她搞这么大动静出来，就是逼他现身。

彭帆想明白这点，登时汗毛倒竖，额头滚了汗珠。

裴时霁站直身子，声音恢复了正常，“国有国法，我身为尚书令，理当以身作则，方才是我一时着急，考虑欠妥，还望彭大人见谅。时间不早了，我们也该走了，彭大人请便。”

裴时霁看穿了他的故作奴颜、溜奸耍滑，若是平日里还能跟他糊弄一二，但裴时霁现在心情不好，彭帆要是再不知好歹，只怕是要被捅个对穿了。

像他这种混饭吃的，哪头都得罪不起，也无意掺和，既然裴时霁给了台阶，断无不受的道理。他连道“是是是”，挥手让手下也给对方把路让开。

“多谢。”裴时霁点点头，笑得温文尔雅。

“将军？”尚遥神色疑惑。

“先按规矩来，把探路的奴才给放回去，才能把蛇蝎的主子勾出来。”

45.验尸

巴掌大的鸟雀落在枝头，婉转的一声啼鸣，天际淡淡的晚霞映照薄云，树影轻摇。

祁霏霍然睁开眼睛，从浅眠中惊醒，衣衫半褪，背上的伤口被风吹过，缓解了火辣辣的疼痛感，药味很浓。盆里的冰块融了一半，盆壁的水珠落到地上，洇湿的地方颜色变深。

屋子隔间的珠帘遮了视线，隐隐约约能看见门是敞开的，祁岚端着托盘走了进来。

“你醒了。”祁岚撩起珠帘，挂到左右定钩上，“我吵醒你了？”

祁霏摇头，“迷迷糊糊的，不大舒坦，自己醒了。”

自赵叶轻离开后，祁霏又断断续续地睡了一个白日，力气才慢慢充盈起来。

“赵叶轻来过吗？”

“来过，见你在睡，和我说了便走了，让你不要担心。”祁岚端着碗坐到床沿，吹了吹蜜枣熬的粥，“小桃找到了，现在已经回渺香阁了。她家里人来找她要银子，纠缠了一夜，才得空回来，都是一场误会。”

祁霏就着汤匙喝了一口，粥不冷不热，香甜绵柔，正是祁霏一贯喜欢的味道。

“给了银子？”

祁岚眼神乱了须臾，“给了，不然哪里肯罢休。”

“嗯。”祁霏又喝了几口，脸上的汗珠纷纷往下落，一半是热的，一半是疼的，她趴着扭头看了看，屏风上挂着一件绸缎紫衫，是祁岚帮她褪下放那的。

“阿姐，我不想喝粥了，想吃你做的五香糕。”祁霏撒着娇。

祁霏受着伤，莫说寻常糕点，就算是奇珍异宝祁岚也会想着法给她找，给祁霏擦了汗，祁霏道：“好，我这便去厨房，你再睡会。”

待祁岚出了门，唇齿间留着蜜枣的甜味，但祁霏却觉得又苦又涩，浑身被苦得打了个颤，她转头，盯住了屏风上的那件紫衫。

*

狭小的屋子里熏着两根半寸粗的蜡烛，蜡油滑落堆叠在裂缝的木桌面上，破了口的窗户呼呼往里面灌风，吹得门口挂的两盏灯笼来来回回地晃。

天气炎热，但验尸房因着位置偏僻，常年不见阳光，一阵阵刮阴风，反成了夏日避暑的好地方。

“喝口？”挎刀的皂隶拎着个葫芦，钻进验尸房，在门口值守的小方桌前立住。

“你还敢喝？真是好了伤疤忘了疼。今个——”另一名皂隶用手指指里面，“可是裴大将军点名照看的，你也不怕醉酒误事。”

男人咕噜噜灌口酒，用袖子胡乱擦了下巴，“我当什么呢，裴将军关照的又怎么了，这可是咱们的地盘，她老人家不看僧面看佛面，总得顾及彭大人的面子。再说了，什么重要人物，青楼里的玩意，死了就死了，赔点银子的事。”

另一人不置可否，“你少说点，死者为大，积点口德。”

男人耸耸肩，“要我说，这女人要么是被恩客杀的，要么就是被野男人害死的，呵，像她这样的人，死了干净。”

“既然她这么脏，可难为你天天往渺香阁跑了。”

本就是晚上，四周清静，清幽的声音乍起，那两人回过头，看见一个女人面色苍白地站在门口，紫衣被灯笼晃得忽明忽暗，顿时吓得肝胆俱颤，往后连连退去。

“你、你……”皂隶舌头打结，酒气熏得眼前模糊，越显得那女人像个追魂索命的鬼。

“女鬼”踉跄向前：“你可是渺香阁的常客，每年往那扔了不少钱吧？只可惜，以你的俸禄，连你口中‘青楼里的玩意’，你都没资格见到。你故意诋毁贬低，以满足你那根本无人在意的自尊。真是可笑，你算个什么脏污东西，也配说别人？”

女鬼杀人前，一般是不会有闲情雅致来数落别人一通的，男人就算是个棒槌，也能确定眼前这个是活生生的人，又吓又怒，一张脸白了红，实在难看。

正所谓不做亏心事不怕鬼敲门，另一人镇定些许，眯着眼一瞧，看见祁霏腰间明晃晃的铜牌，推开净添乱的男人，拱手客气道：“敢问大人是……”

祁霏解下腰牌扔过去，皂隶接了牌子对着烛火细细看了，弯腰道：“原来是祁大人府上的，多有冒犯，卑职这便去通报府尹大人。”

祁霏根本没什么令牌，这是祁岩沉的私人腰牌，搁在书房。当时祁霏穿了紫衫，什么后果也没想，便径直拿了腰牌出门去。

“不必了，我进去看一眼尸体就行。”祁霏忍着背上的伤，细细地吸气。

“这……”皂隶犹疑着，被祁霏羞辱的男人找到借口，缩着脖子，却嚣张十足，“京兆府的验尸房岂是随意来去的地方，别说祁府的令牌，没有我们大人的首肯，就是大将军来了也不能进！”

皂隶气急败坏地瞪着蠢到极致便是脑子不正常的男人，满脸的“你能不能闭嘴”。

祁霏站不稳，连退几步，忽然跌入一个柔软的怀抱里，仰着头，裴时霁自后而来，抱住了她。

裴时霁眼里盈满温柔，说着“小心”，把祁霏扶了起来。知道祁霏伤在后背，裴时霁小心扶着她的肩头，避开伤口。

裴时霁一句话也没说，带着祁霏便往里走，路过两名皂隶时，无一人敢出声，裴时霁轻飘飘地看一眼大放厥词的男人。

吹牛归吹牛，真看到裴时霁时，男人几乎肝胆俱裂。如果此时裴时霁真下令把他打一顿，男人或许还好受些，可裴时霁什么也没说，那眼神便可以有无数种解释。男人脑里闪过一百种死法，两腿一软，跪了下去，另一人连拖带拉拽走了丢人现眼的同僚。

屋内阴冷干燥，裴时霁想为祁霏系上披风，却被她推了推手。

简陋的屋子中间摆着一张长桌，尸体上盖了张白布，祁霏跌跌撞撞走过去，掀开了白布。

裴时霁派人清理过，小桃已经穿上干净的寿衣，头发也梳整齐，簪着簪子，面容平静，如果不是过分惨白的肌肤和肿胀的脸，小桃就像睡着了一样。

祁霏站在那，死死攥紧紫衫的袖口，没有任何的动作，也不出声，眼泪直直地落下来。