黑暗吞噬了一切，这个柔弱不堪的女人背对着裴时霁，毫无防备。

时间很短，但对于裴时霁这样的人来说，这点时间已经足够她完成杀人的动作。

也许秦娘子单纯没有经验，不知道这样面对一个敌我不明的人何等危险；或许秦娘子正在试探裴时霁是否会动手，而她早已留有后招自保。

木头门框“哐哐”作响，只是一念的功夫，火折子被吹起，昏黄的火亮了起来。

“来了、来了！”

头发只得匆忙拢起的丫鬟踩着小碎步过去，年纪不大的小厮也急匆匆套上靴子赶去门口。

丫鬟拉开门栓，便被迎面而来的热浪吹得后退几步，五大三粗的汉子毫不废话，推开另一旁的小厮，径直闯进院子。

“你们是谁！知道这里是谁的宅子的吗！胆敢私闯民宅，你们有十条命都不够砍的！”丫鬟怒火攻心，站在门口掐着腰怒骂。

队伍中的一个年轻人听了此话，偷偷拉了拉伍长的衣摆，附耳道：“大哥，这里好像是无忧居秦娘子家。”

伍长瞪他一眼：“滚！校尉有令，今晚无论何人，一律不许放过，违命者军法伺候！”

年轻人缩缩脖子，不能理解为何区区一个贼人，校尉这般紧张。往日里提及无忧居时，别说校尉了，就算是都尉都要给三分薄面的，他自知人微言轻，也不再问，按照命令搜索起来。

“那里是鸭子窝，你吓到我养的鸭子了！”

“那是后厨，不许动那口缸，我刚腌上的咸菜！”

“你家贼人会躲在辣椒篓里！”

小丫鬟从东跑到西，又从南跑到北，掐着腰骂骂咧咧，小厮则手忙脚乱地跟在后面把被翻乱的东西拾起来，鸭子“嘎嘎”乱叫，隔壁的狗也隔着院子狂吠，一阵鸡飞狗跳。

伍长不厌其烦，抽出刀要吓唬吓唬她，没想到小丫鬟不惧反怒，瞪大了眼睛，颇有掐一架的架势。

“嘭”的一声，从正屋屋内传来，伍长立刻警惕地盯着主屋。

“都怪你们，把我们娘子吵醒了！”小丫鬟蹬蹬蹬跑去主屋门口，在门外问道：“娘子，兵司的人来了，说是要搜查贼人，您是不是觉得吵了？”

屋内好一会没有响动，小丫鬟没心没肺，以为秦娘子生气了，劝道：“他们就是一群莽夫，您犯不着跟他们置气，我进去伺候您穿衣吧？”

打从一进屋，一大帮子人翻箱倒柜，主屋一点动静都没有，现在里面又传出异响，经验让伍长觉得贼人或许就在里面。

他往身后打了个手势，下属们立刻聚拢过来，排成队列，所有人安静地抽出刀，盯着同一个方向，默默向主屋走去，蓄势待发。

“娘子？”小丫鬟疑惑地又问了一句。

伍长猛打手势，第一列的十人立刻加快脚步，剩余人分散开来，对整间屋子形成包围之势。

“你们干什……”话被粗糙的大手给堵了回去，伍长恶狠狠地盯着大门，捂住了丫鬟的嘴，小厮在一旁早已吓得瑟瑟发抖。

“动手！”

伍长一声令下，十人立刻向大门冲去，当他们刚踏上台阶时，木门忽然开了，兵士们连忙停下。

秦娘子右手举着烛台，左手捏着根火折子，站在风口里，点了几下，烛芯没能点起来，索性不再费力，她安静地觑着困着丫鬟的伍长：“大人，这是做什么？春儿便是今晚诸位要捉拿的贼人？”

秦娘子身后的大门像个黑黢黢的洞口，伍长不甘心地瞪着里面，却一时半会看不出什么异常。

伍长虽然让手下滚，但手下说的话却留在了心里，校尉虽然发了话，但都尉都不愿意得罪的人，他小小一个伍长，还是注意些比较好。

“娘子说笑了，春儿是您的婢女，都是知根知底的，怎么会是贼人呢？”

伍长收了手，下令让冲上去的下属们先归队，春儿连忙“呸呸呸”的，用袖子擦嘴，跑到秦娘子身边，“娘子，这帮人简直是土匪，不分青红皂白便进来搜查，一点规矩都没有！”

“娘子别误会，这片地方混进个极其危险的贼盗，烧杀抢掠，无恶不作，我等奉命搜查，也是为了铲除祸害，还百姓一个平安，望娘子行个方便。”

伍长说得好听，但眼睛却一直盯着唯一没搜查的主屋，同时还留意着秦娘子的表情，一旦秦娘子有任何破绽，则立刻下令强行进屋。

秦娘子听罢，毫无波动，点点头，平静道：“既是如此，我们也没有不配合的道理。”

秦娘子让开道路，“春儿，你和潼儿一起把灯笼烛火点起来，给诸位大人照个亮。”

“……是。”春儿不情不愿地应下了。

秦娘子都这么说了，伍长也不好再要求些什么，简单抱拳谢过，一挥手，所有兵士立刻鱼贯而入。

秦娘子和无忧居的大名，整个屺镇无人不知，这些男人既是兴奋，又是恐惧。往日里千金难买一面的女人就站在自己面前，可这个女人又不是寻常可以随便亵渎的青楼女子，如果真的惹怒她，恐怕自己连怎么死的都不知道。

故而虽有军令在身，一帮人心怀鬼胎的，进屋后，反而缩手缩脚起来。

屋内的烛火终于亮起，屋子全貌尽入眼底。

共有三间屋子，一间屋子堆满了书架，一间屋子是厅房，另一件屋虽然是卧房，但只一张矮脚床、一张梳妆台，连个能藏人的的柜子都没有，所有地方一览无余。

哪里像是富贵人家的闺房，比寻常百姓家的陈设都简单。

兵士们面面相觑，站在厅房中间，连搜查都无从下手。

“愣住干什么！搜！”伍长咬着牙道。

命令既下，哪怕这里是荒地，都得把地皮掀起来看看，兵士们不敢再想，立刻行动起来。

伍长走得很慢，三间屋子细细走过，连窗户处都探出身子看看，转了一圈无功而返后，他忽然跺了跺脚，迅速抬头，看屋外秦娘子的表情。

秦娘子连看都没看屋内，正将手中的烛台点燃。

因为没东西可翻，兵士们想翻箱倒柜都没辙，终了，伍长不得不承认，这里压根没法藏人，再转念一想，秦娘子在屺镇长住，地位尊贵，没理由冒风险去包庇一个贼人。

见依旧安静地站在门口的秦娘子，伍长无话可说，抱拳道：“叨扰了，娘子见谅。”

秦娘子略略低头还礼：“无妨，查清楚了才好。”

“走！”

检查完毕，时间不等人，伍长立刻带着下属风卷残云般撤离了院子。

“一群土匪，我都说了我们这里怎么可能有贼人，还兵司呢，脑袋被门夹了！”春儿愤愤不平。

“罢了，屺镇一向不太平，这样也是常事。”秦娘子拨回滑落的披帛，“你们将门户关好，且去睡吧。”

说完，秦娘子似乎是有些累了，转身回了主屋，关上了门，映照在窗纸上的烛火很快熄灭了。

秦娘子一向情绪波动不大，春儿不疑有他，薅着小厮潼儿走了。

秦娘子走进卧房，自匣中重新拿出夜明珠，洁白的光亮起，借着这点光，她弯腰靠近床头，摩挲着什么，她手指轻轻一拨，沉重的梳妆台忽然缓缓移动，容得一人进出的口子显露出来。

“出来吧。”

夜明珠的光照不进小口子里，秦娘子也不去看，只是静静等了一会，裴时霁攀着木梯从里面出来了。

秦娘子又拨了下机关，梳妆台缓缓归位，一切如常。

“娘子家好机关，连一点声响都没有。”裴时霁整理衣服，赞叹道。

小小的口子之下，曲曲折折，别有洞天。

秦娘子没什么被夸的喜色，扶起之前不小心被碰倒的凳子，“在这里，想活下去，就只能动脑子罢了。”

秦娘子说得轻描淡写，裴时霁却立刻理解了她话里的意思。

屺镇往年屡遭战乱，百姓们为了活命，便想出来各种各样藏身保命的法子，而这机关，想来便是主人家的躲藏处。为了不被敌人发现，机关的精密度也在一点点提高。