岳长英走近看了看告示出声：“官府要实行宵禁和禁城令，即日起进出苍州城城需交户籍凭证以及官府文书。”

“看不出来，长英你认字啊？”楚丰惊讶的从木梯跳下来。

一旁的李安收回浆糊等工具，转身走近过来，“是啊，长英你该不会读过私塾吗？”

本来没什么的岳长英突然被问的有些心虚，支支吾吾的应：“没有，我也只是勉强识得些字。”

以前岳长英跟在虞茜身旁，不说熟读四书五经，但字是识得些。

只不过岳长英不太会写字，毛笔太软，所以每回写的字都歪歪扭扭不成样。

“那也很厉害了。”楚丰羡慕的说着，“我们家也就叔叔会些字。”

“我家是一个识字的都没有。”李安祖上都是务农，大字不识一个。

岳长英有些不好意思起来，心想论读书识字，虞茜才是真正的厉害。

听闻虞茜五岁就已经能识字三千，并且看书只要翻过一遍就能过目不忘。

说起来岳长英第一次见虞茜时，两人也不过是孩童年岁。

那会因着岳母平日里在府里做绣娘，所以出生之后的岳长英多数都是独自留在小屋内。

或许是因为平日里太少见人，五岁时的岳长英都不怎么会说话。

岳母这才有意让岳长英出屋多接触人，虞府后院很大，干活的小厮丫鬟都很多，只不过都没时间搭理一个小孩子。

那会只有花匠周伯对岳长英很好，经常会给些小糕点。

所以岳长英偶尔会跟着周伯进花园帮忙浇水之类的。

那一年盛夏岳长英在虞府花园的假石里的纳凉，不知觉的睡了过去。

等岳长英醒来，假石内里已经有些昏暗，还只是孩童的岳长英有些慌了神，小心翼翼的爬出来。

外面夕阳只剩下残余的一点红，花园有好几处院门，可岳长英那会只记得通往后院的门道被锁上了。

岳长英无助的蹲在姹紫嫣红的花树下低低地唤，“娘……”

细索地声响从园内响起时，岳长英抬头看见一身桃红裙赏的小姐姐，只觉得她比花园里所有的花都要好看。

可那会岳长英并不知道小姐姐是虞府的大小姐。

“你是谁？”小姐姐皱眉说着。

“我……”岳长英话语迟钝的看着她满脸的泪水，“我、是……”

“出去，不准跟着我！”小姐姐打断话语。

岳长英被凶的忘了话，只是睁大着眼看向眼眸泛着泪光的小姐姐，心想有人欺负她了么？

“对、不起，我……”岳长英饿着肚子尽可能让自己躲进花丛，谁想到小姐姐却探手捂住嘴，随即跟着躲进花丛。

不远处暗下的天际亮起火光，一簇簇光亮由仆人们的火把照亮，“大小姐？”

小姐姐仍旧没有松手，压低声：“别出声。”

“嗯，我不、出声。”岳长英因为被岳母放在虞府小屋子好几年，其实没有见过其他孩童玩伴，心里有些困惑又夹杂些开心。

仆人们的呼唤声逐渐远去，天也彻底暗了下来。

“你是怎么进来的？”小姐姐收回了手质问。

岳长英仍旧蹲在原地，抬手指了指那道关闭的院门，

“看来只能爬墙出去了。”小姐姐站起身看向院墙旁的树木喃喃道，而后看向一动不动的岳长英，“你过来。”

从花丛里爬出来的岳长英就这么被使唤着走近小姐姐。

两个还不到十岁的孩子爬树翻墙，那当然不是件容易的事。

只是岳长英力气大，竟然真的把虞茜给带上树。

“好高啊。”岳长英抱着树枝，向下看了看地面，有些胆怯。

可小姐姐却一点也不怕，她努力向院墙靠近，只是没能听见树枝承受不住力道咔嚓作响的声音。

“啊！”

“疼……”

岳长英被拉着摔了下来，脑袋落了地，摔的眼前一片模糊，只隐约看见小姐姐围在身旁，似是在说着什么。

后来岳长英昏了过去，等再醒来时，已经回到后院小屋，仿佛那个小姐姐只是个梦。

可等岳长英头裹纱布随同岳母进内院见虞府主母，看见身旁乖巧听话的小姐姐时，才发现那并不是梦。

很快岳长英被准许自由出入内院，而原因是虞茜向主母要自己去内院当陪读。

“你认得几个字？”虞茜在主母离开院落之后，就不再乖巧听话，反而跟那晚一样有些凶。

岳长英站在角落摇头，心里还好奇大小姐怎么能变脸变得这么快呢？

虞茜翻了翻书又问：“所以你也不会写字？”

岳长英点了点头，已经有些想娘亲了。

“那你会什么？”虞茜把书扔在一旁，起身走到岳长英面前，视线看着靠她额前厚厚的纱巾，“难道摔得话都不会说了？”

岳长英再次摇头，憋了很久才出声：“长英会、说话。”

虞茜忍不住笑了笑，探手捏了捏岳长英脸蛋，大概是因为觉得无趣，又兀自松了手说：“你真是一点也不好玩，出去吧。”

“嗯。”

刚抬腿的岳长英，还没出门，身后又传来声音，“回来。”

“哦。”

等岳长英转身跑近，虞茜又开口：“出去。”

“嗯。”

话音未落，岳长英迈腿刚出了门，很快又听到屋内声音，“回来。”

如此反复数回，岳长英还没觉得累，外边的丫鬟们先笑个不停站都站不稳，虞茜喝着茶眼含笑意道：“你怎么这么笨啊。”

“过来，吃糕点。”虞茜从一碟糕点拿出小块，就像逗小猫儿一样。

岳长英脸颊鼓鼓的吃着绵软甜糯的糕点，心想大小姐好奇怪啊。

当然那会的岳长英还不知道虞茜往后奇怪的地方多了去了。

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第14章

“长英？”楚丰喊了好几声，迈步走近，“你想什么出神呢？”

从回忆反应过来的岳长英愣了愣，眼眸看向走近的楚丰和李安，有些不好意思道：“怎么了？”

“这日头毒的很，咱们待久都得受不了，赶紧回衙门歇着呗。”楚丰抬手用衣袖擦了擦额前汗水，抬头看向头顶的烈日，“等过几日夏至，估摸还有的热啊。”

李安本就体形偏胖，更是禁不住热，满脸红的跟地里的番薯似的紫红颜色，“是啊，快回去吧。”

“好。”岳长英跟着他们一道原路返回，目光瞥见城中各处巷道的乞丐们，心想好像流民越来越多了。

三人回到衙门时，个个都满头大汗，就连官帽摘下来都能拧出汗水，可谓是汗如雨下也不为过。

不少官差图凉快的解开外衣袍露出上身，楚丰等人提桶去衙门后院打井水冲凉解热。

只有岳长英仍旧衣着整齐的坐在衙内没有动静，等一行人都冲了水回到侧屋堂内歇息时，才独自起了身。

衙门后院较为宽敞，东院内备有官府兵械和养官马的马棚，西院存放苍州城百姓户籍赋税账簿和朝廷文书等，余下一角是衙役们休息的房间。

岳长英打着井水简单洗脸冲脚，而后才入屋内。

长条竹塌占据屋内大半位置，塌上衙役们都累的纷纷躺下歇息，屋内鼾声阵阵响起。

这般情况岳长英午睡是睡不着的，只能趴在茶桌旁闭目休息。

盛夏里的蝉鸣声此起彼伏，敞开透风的窗户透着外面刺眼的日光，岳长英用手臂挡着光亮，眼眸陷入一片黑暗，可却并没有多少困意。

思绪游离之时，岳长英不由得想起先前的回忆，幼年时模糊的画面缓缓清晰起来。