涩然的笑从颊边划走，孟宛怡眸底闪过一丝豁然。

“宛怡。”萧瑾抬手抚摸孟宛怡的头，温声安慰道：“他们会救出娘的，也会······”

萧瑾深吸一口气，未经向长公主禀报，便许了孟宛怡承诺，“也会给娘一处居所，保她后半辈子衣食无忧。”

这是她欠孟宛怡的，就竭尽所能护陈凤霞周全吧。

一抹滚烫的泪滑过眼角，孟宛怡低泣，“谢谢你，瑾儿。”

保持着跪在萧瑾身旁的姿势，孟宛怡扯着她衣袖，泪盈于睫，“能不能······不用砍头的方式让我死？”

“我怕疼。”声若蚊蝇，悲戚的神色充满孟宛怡眼眶。

“你······”一瞬怔楞，萧瑾唇瓣微张，想说的话梗在喉咙处，却迟迟吐不出半个音节。

孟宛怡望着她凄然地笑，“爹爹通敌卖国，这是要满门抄斩的。”

“我不怕死，只是有些······怕疼。”孟宛怡眼睫低下来，眼前仿佛晃过上一世萧瑾被斩首的画面，血粼粼布满眼前。

眼睁睁看着心爱之人被砍头，仿佛有一块巨石冲着孟宛怡胸口重重砸过来，奄奄一息，恨不能陪着萧瑾也去了。

实难面对那种绝望又无助的场景，跪在断头台上，孟宛怡不知道她会不会失控。

上一世一幕幕，太过真实，没有间歇地往她脑海里钻。

委实痛苦。

萧瑾怔怔地望着跟前娇艳欲滴的美人，晶莹剔透的泪盈在眼睫，我见犹怜。

萧瑾抚在孟宛怡头上的手缓缓向下滑动，勾住孟宛怡瘦削的下颌，抬起。

四目相对，孟宛怡悲凉的眼神凝望着她，一抹温柔的细腻感流淌过心坎，萧瑾莫名动了恻隐之心。

起身蹲在孟宛怡跟前，萧瑾抱住她，下颌抵在她单薄的肩头，淡声询问：“当真不怕死吗？”

孟宛怡摇头，“不怕，这是我们孟府欠你们的，终究是要还的。”

被萧瑾抱着，浑身依旧冰凉，孟宛怡胳膊抬起来圈住萧瑾的腰肢，问出藏在心底始终不敢问的话。

“瑾儿，我想明明白白地死去。”

秋风起，桂花落。

萧瑾望向院内的萧瑟，趴在孟宛怡肩头，静等她开口。

“从我们成亲至今，你对我······可有一丝的爱意？”

凉风拂过耳畔，萧瑾瑟缩了下。鼻息间萦绕着孟宛怡身上淡淡的馨香，薄而透，温温浅浅。

“有。”萧瑾想起弱不禁风的孟宛怡多次为她挺身而出，哪怕她脆弱得不堪一击，也要拼死护她。

试问这世上能有几人做得到她那样？

萧瑾活了两世，除了孟宛怡，竟寻不出第二人来。

简简单单一个字，不含任何感情，带着些许窗外秋风里的凉意。孟宛怡抿唇笑了，“谢谢你，瑾儿······姐姐。”

孟宛怡话音落地，萧瑾晃了下神，那声“姐姐”，仿佛喊进她心坎儿里。

孟莹也喜欢那么喊她，那声轻唤，曾将她从黑不见底的绝境中拉回来，给了她一丝生的希望。

她从不知，原来简单的一句称呼，也能如此美妙动听。

软柔的嗓音，透着无穷的力量。

即便如今她对孟莹恨之入骨，但当时那怦然心动的感觉依旧刻骨铭心。

只是自从她与孟莹确定感情之后，那声“姐姐”再不曾听见孟莹喊过。

如今相似的嗓音，同样带着绵软的娇意，悄无声息落入萧瑾耳中，在她心尖荡开层层涟漪。

细碎的片段拼凑在眼前，萧瑾一瞬慌乱。

眨动眼睛，萧瑾想要抛开那段记忆，一段记录着她与孟莹的记忆，不合时宜地钻进她脑海，扰乱她心神。

一个称呼而已，孟莹可以喊，孟宛怡为什么就不可以？

萧瑾阖眸，抵着孟宛怡肩，试图抚平不安的情绪。

纵使当初那声轻唤再动人心魄，也难抵孟莹日后做的毫无血性的事。

她全家上下的命都陪着她搭进去了，萧瑾心里一遍遍劝说着自己：莫要再动分毫的恻隐之心。

房门被人敲响，紧接着便是细碎的脚步声。

萧瑾抬眼望过去，檀云手里攥着一封信，递到她跟前，“小姐，有人送至府上的信，说是给你的。”

萧瑾拧眉，接过信将其展开，孟宛怡凑过去看，霎时倒吸一口凉气。

“是爹的字迹。”她惊呼，“怎会是娘的签字？”

第59章 ◇

“你确定这是娘的字迹？”萧瑾盯着陈凤霞三个字的落款, 字有些歪扭，但笔锋依旧隐约可见上面文字的风格，落笔顿挫有力。

不像是陈凤霞软绵性格的人能写出来的。

孟宛怡仔细端详, 眸底糅进复杂的情愫，她摇头, “不是。”

“不过，这指纹是娘亲的, 她食指上有一处缺口, 这上面的指纹刚好有一处空白。”孟宛怡拧眉, 她父亲不可能愚蠢到连自己的字迹也不懂得遮掩，显而易见，他是想要她们知晓，绑走她娘亲的人是他。

她们唯有交出孩子, 才能换回她娘亲的平安。

好狠的心。

利益面前, 夫妻的情分丝毫不顾了。

“所以, 娘该是被你爹逼迫着按下的手印。”萧瑾沉声道：“去找长公主吧。孩子在她那儿, 我们只能用孩子先稳住你爹。”

“这样的话，恐怕我爹他会立刻跑到圣上那儿弹劾萧将军。”孟宛怡早已摸清了孟弘益的套路, 她目光微凉，透着几分难以言明的纠结、无奈。

“这是救出娘亲唯一的办法了。”萧瑾深看她一眼，上一世陈凤霞离世时, 孟宛怡躲在房内三天三夜都未曾露面, 茶不思饭不想的，身边只有贴心的婢女琉璃守着她。

萧瑾抿紧唇，她以为这一世, 能够避免陈凤霞的悲剧, 没想到走投无路的孟弘益竟然十恶不赦到连陪伴他多年的枕边人也能利用。

飞凤楼

长公主端坐在方桌旁, 肃冷的神色望着跟前的两人，淡声道：“无需大费周折了。”

萧瑾不明所以，蹙眉盯着长公主问：“为何？”

孟宛怡垂在腿侧的手莫名攥紧，她抬眸，迎上长公主投来的目光，带着半分怜悯。

“陈凤霞已经······死了。”

沉甸甸的嗓音落入孟宛怡耳中，只见她眼前一黑，身子摇晃如飘摇的落叶。

“宛怡。”萧瑾搂住她，满目心疼。

长公主轻叹一声，看一眼尚有一丝清明的孟宛怡，冷冷道：“孟弘益当真让本宫刮目相看。”

“本宫的线人来报，你娘亲额头有撞击的痕迹，满脸是血，不过她真正的死因是······”长公主欲言又止，眸底的恻隐转瞬即逝。

“咬舌自尽。”

话音落地，掷地有声，却好似一冷硬的鼓锤重重敲打在孟宛怡胸口。

她躺在萧瑾怀里，泣不成声，“娘。”

“宛怡。”萧瑾想安抚她，但喉咙哽咽着，只能将她圈在怀里，尽可能予她温暖。

“她是为了我。”孟宛怡往萧瑾怀里钻，头埋在她胸口，像抓住一根救命的稻草，萧瑾身上的衣料被她攥在掌心，起了褶皱。

指尖藏在广袖里，微微攥紧，孟宛怡到底曾是她想要重用之人，看她如此痛苦地倒在萧瑾怀里，长公主面容落落穆穆，抿唇不语。

从飞凤楼离开，孟宛怡像是被抽离了灵魂，神不守舍地缩在马车的角落里，胳膊怀抱着身体，颤抖着。

“宛怡，喝水吗？”萧瑾凑近她，心生愧疚。

当初如若不是她将孩子偷走，或许就不会有孟弘益之后的丧心病狂，她实在没有料想到孟弘益会对陈凤霞动手。

孟宛怡无动于衷，目光无神地落到窗外，没有焦距地飘晃。

西院的秋夜格外凄凉，凤吹进院内，卷起片片枯黄的落叶。

孟宛怡抱膝坐在床角，冰凉的眼神看一眼晃动的窗户，眼睫低下来，伸手掏进枕下，一把锋利的匕首，双锋纫，泛着银白的光。