柴睢抵死不承认：“而我们仨之所以能磕磕碰碰一路走到今天，正是因为不多过问彼此间的事，不会对彼此的事过多表达看法，更不会插手彼此的事。”

“就是说维持长久情谊需要合适的方法罢，果不其然，”李清赏眼珠子滴溜一转，话锋突变：“你可还记得我们学庠那位蒲典，蒲夫子？”

从柴睢嘴里套话是件需要智谋的事。

“啊，”柴睢似是认真想了一下，点头：“有点印象，曾世仁之事里帮过你——你干嘛？”

李清赏起身，绕过茶几而把摇椅拖过来放在柴睢另一边，整个人热热闹闹趴到柴睢身旁，问：“你说我与蒲典合伙经营家小学堂如何？我瞧着蒲夫子是有钱有人脉的，你帮我想个法子，此事如何向蒲夫子开口的好？”

——“分明如何开口皆不好，殿下不会色令智昏，真把春波镶死在‘蒲典’那个假壳子里罢？”

院子西北角西耳房与西厢房间的转角回廊下，合璧抱着爱兔捣药坐在那顺兔毛，嘴里如是问暗卫长郑芮芳。

“殿下近来没给春波下新任务，想来春波还得在蒲典的假壳子里套些时日。”郑芮芳抱胳膊靠在雕刻精美的回廊朱柱旁，头顶处一盏风灯静静亮着，几只飞蛾不停往柱形的灯身上撞，发出细微扑棱声，“不都说李娘子格外聪敏么，为何至今没能揪出春波的假身份？”

郑芮芳看向回廊同侧，旁边坐着乘凉的涤尘。

涤尘手里也拿着把枢锦包边的蒲扇在打风，低声细语道：“去冬殿下回来头一天时，为试探李娘子虚实选择夜里与李娘子同卧，秋实带人在屋外警备通宵，次日秋实向殿下告罪，说是李娘子夜里似乎发现了她们几个暗卫。”

郑芮芳大眼睛瞪得更大些许：“没听说过李娘子会功夫啊！”

能发现暗卫潜伏者或有高深功夫在身，亦或心计戒备远超常人，十几年来，暗卫潜伏跟踪盯梢被发现的情况，仅有一例。

那时殿下新禅位罢，因时局动荡曾派遣暗卫暗中保护赵阁老赵长源，被赵阁老发现并让殿下把人撤走。

涤尘道：“李娘子带侄儿一路从庆城走到汴京，数次虎口脱险，多番性命堪忧，她却能安然无恙抵达汴京，还在不惊动抓捕势力前提下，悄无声息找到大理寺少卿申沉，以上种种绝非一声运气好可以概括。”

“她应早已察觉出春波真实身份，并在曾世仁之事里正式予以坐实，”涤尘伸手戳了戳趴在合璧腿上的捣药兔，失笑，“李娘子爱和殿下互相挖坑，殿下在皇后西苑宴上给李娘子挖的坑，李娘子铁定找机会报复回来。”

合璧在郑芮芳的惊诧中又不紧不慢补充道：“李娘子可聪敏了，虽比殿下而不如，确然比寻常人要厉害得多，殿下说，倘李娘子有机会入朝堂，嘿，那定然也会是位厉害角儿。”

“厉害角儿现在要面临没饭吃的窘境了，”郑芮芳对李娘子的行为有诸多不解，“她只要稍微向殿下松个口，立马能保证后半辈子衣食无忧，这人怎就不肯同殿下开这个口，自己费劲巴拉折腾谋生多艰难啊——”

郑卫长对上合璧目光，神色狐疑起来：“合璧你那甚表情？你是嘲笑的表情对罢，对罢！”

说话间合璧表情无缝变化，变成如腿上捣药兔般微微笑着的人畜无害模样：“没有，你看错了，我怎会嘲笑你呢，你的想法一点也没错，谋生艰难，无论男人女人，都该为自己找个靠山的。”

因种种误会而曾被传过某些中伤贬低她人之绯闻的郑卫长，哼地别过脸去，决定暂时不与人云亦云的梁合璧说话了。

片刻，却听喜笑颜开的合璧用顽笑语气，低声呢喃着担忧：“殿下在朝堂长大，她能适应这般死水无波的平淡生活么？”

殿下和李娘子，能走多远？

·

在合璧暗暗担心她家殿下无法很好适应普通人的普通生活时，汴京东、西、南三城交汇的天汉州桥夜市正是人头攒动，灯火通明上客时。

街道两侧排门杂摊比肩林立，五颜六色的招子各有特色，食饭蒸煮碳烤之烟随暑热之气向街顶夜空升腾去，至高处又被遮天蔽日的招子堵回街道上。

于是乎，炭烤羊肉味、芥辣瓜旋儿味、腌糟肉鱼味、辣脚子味、煎夹子味诸如此类无数种食物香味混杂起来，把人严严实实包裹在其中，再充斥两耳朵索唤吆喝声、划拳斗酒声、孩童嬉闹声商贩叫卖声，以及目之所及两边商铺以花灯彩球装饰招子，共同构成眼前这副人间烟火地的繁华景况。

谢随之在名十来岁的小孩带领下，路过一家家人满为患的夜市铺子，穿过一条条排买食物的食客长龙，自天汉桥往朱雀门方向去，七拐八拐，小孩带她进了家不断进出的堂食杂嚼铺。

“呐，于姐姐多吃了几口酒，三娘姐让我喊你来。”小孩指指脸朝下趴在食桌边的人，颇有几分无奈。

谢随之摸出十个大铜钱作为报酬，又摸出十个大铜钱，两手撑着膝盖弯下腰来与小孩低语：“你于姐姐独个来的？”

小孩毫不客气把二十个大钱往怀里一揣：“从盘楼街过来时有位公子同行，于姐姐吃了酒，好像不太开心，她这几个月都不是太开心，我们盯得特别紧，那公子说时晚要送于姐姐回家，于姐姐独个拦了车走，半道拐来这里，呼索满桌菜，没见吃几口，只又喝许多酒，我们从头到尾盯着。”

谢随之听得心里五味杂陈，面上温和笑意淡下去些许，鼓励般拍了拍小孩上臂。

多得十个钱的小孩兴高采烈一蹦一跳走了，铜钱哗啦声转眼淹没在杂嚼铺子里，谢随之敛袖坐到方桌侧边。

“小白，小白？”她拍拍于漪白胳膊试图把人唤醒，“听得见我说话么？”

抱着小酒壶埋脸在臂弯里睡觉的人毫无反应。

谢随之正准备把那通体漆黑的小圆肚酒瓶抽出来，一位着褐衣青裳腰围围裙的中年妇人，过来拾个礼打断了谢随之的举动：“嗣爵您寿康。”

“三娘。”谢随之回以稍微欠身，手捏着酒瓶没松开，吩咐道：“桌上饭菜装盒带走，再劳请帮我雇顶小轿来。”

杂嚼铺老板三娘吩咐伙计来打包，转回头来遗憾道：“街上半个月前开始不让任何轿子进来，给您雇个背轿可妥？背轿背出桥街便处处可见雇代步啦。”

背轿，如西南枢乾滇等州用背笼背人那般，汴京人力夫将竹篓改为坐凳，即背轿由背笼演变而来，上有政·策下有计策，朝廷再怎么颁布文书令，总也当不了百姓焦急脑汁想谋生法。

谢随之摆摆手，没再说甚么，自己背着于漪白走进了摩肩接踵的长街人群。

微粗而热的呼吸有规律打在侧颈上，熟悉又陌生，让人忍不住心生恍惚，谢随之慢行慢走，至离街口还有半盏茶路程时，打在侧颈上的呼吸渐渐变轻缓，谢随之把人往上颠了颠，柔声问：“难受么？”

趴在谢随之肩头的人把脸转个方向，动了动被绕过腘窝而抓住的手【1】，嗓子干涩地低哼解释：“我没带够钱。”

自上次在梁园和谢随之说话过那些话，直到现在，她还没改掉出门在外花钱没估计的毛病。

二十年来，她出门会带钱，确然只管随心所欲花，够则正好，不够便让人去找哥哥或者谢随之，近四五年来她钱不够时只找谢随之，那是她为数不多可以让谢随之来找自己的机会。

有些习惯刻在骨子里，想改掉不容易，想戒掉，更需经历挺大痛苦。

路远无轻载，谢随之背着于漪白走出半条街，松开她两个手腕后累得步子不得不再放慢些，气息微喘：“你点的那些东西没吃几口，我让三娘打包给小孩了。”

“你没别的要说？”片刻后，于漪白哑声问。

谢随之也不说不清楚自己怎么想的，道：“阿照拿来的那些东西，我也都收到了。”