抓紧时间处理好和汴京有关的几些事，柴睢还没来得及感叹风雨将至，转头又收到暗卫长郑芮芳，转述小丫头柴知?的见面要求。

“你找我有事？”

一盏茶功夫后，柴睢出现在柴知?屋里，兀自到茶几前倒水喝，边疑惑看两眼给自己拾礼的半大小孩。

柴知?拾过礼，拽起素色纱袖，委屈巴巴给太上看：“吃西瓜时不慎弄脏衣袖，没得更换，婢子们送来的衣裳，花样早已不时兴，我都不喜欢。”

这个倒是让人有些为难，北山行宫没有甚么漂亮衣物，能给半大孩子穿，柴睢倒是带来有新衣物，然对小丫头而言尺码过大，穿不了。

柴睢大约着把柴知?身量扫一眼，招手吩咐郑芮芳去取衣物，同柴知?解释道：“北山确实无有合你身的衣裳，幸而我那里有几件新衣裙，你应该能穿。”

柴知?抱手示谢，又忍不住低声抱怨：“倘您不把小臣扣押在此，小臣又怎会面临如此窘境。”

抱怨罢，她起身向柴睢身后的隔断屏风后走去：“小臣衣服脏了，仪容有失，进里面等干净衣裳来。”

任小孩兀自躲着去，柴睢问：“外面没别人，说罢，何事非得我过来？”

“您抛给的第一个问题，小臣解开了。”柴知?声音在里面响起，轻快昂扬，“起开始，小臣疑惑过，您如何猜出小臣回去路上会有危险？奈何小臣愚钝，足花三日时间，才想明白其中因由，您，准备同大内撕破脸了？”

屏风外，柴睢拿起茶几上一把圆形刺绣面绢扇，呼呼给自己扇风，不紧不慢道：“皇权不容任何人挑衅，孤也不例外。”

皇权等同于大周国政，倘出现动荡，九边外族异国必会趁机生患，邦交盟约从来只是暂时的互利平衡，国与国之间的事，不是表面看起来那样非黑即白的简单。

下刻，便听柴知?问：“您是怕，内忧会招来外患？”

“嗯。”柴睢应她，“难得你看得明白。”

里面的柴知?沉默须臾，放慢语速，压着话音里的紧张：“所以几年前，您在小臣和当今那位之间，选择当今，只是因担心主少国疑？”

柴睢忽发现，手里团扇被扇来扇去打风时，扇面刺绣的振翅鸟儿，似乎会飞，这个蛮有趣。

她把团扇拿在面前，快速摇晃着观察图案的视觉变化，道：“倘孤肯定说是，许引你不甘之心从此横生；倘孤曰否，许会教你陷入自我质疑，甚至生执念。不甘也好，执念也罢，皆是魔障，害人不浅，你说，你这个问题，孤该如何回答是好？”

“您心里分明早已有答案，”柴知?选择戳破那层窗户纸，“不然您不会把小臣扣在这里，按照小臣的推算，大内至少还需要四五载时间，才有那么点底气敢同您叫板。”

“如何得出来的四五年之久啊，”柴睢面无表情，声调里有隐约笑意，听起来似讥讽，也似叹惋，“你是走眼看错了哪个人或事？”

是觉得梁园势力实在强，还是觉得柴篌本事实在弱？

柴知?干笑：“小臣与二主并不相熟，瞎猜的，瞎猜。”

柴睢稍斜身靠进交椅中，丝织刺绣团扇拿在手里扇来扇去，淡淡道：“这几年你长大不少，还凭本事考进国文馆，你那考卷孤看过誊抄，差强人意，有待进步。至于孤，好不容易离开那地方，万不会再作冯妇【1】，所以你不能出半点意外，”

言及此，太上体贴补充道：“接下来一段日子，你老实跟这里待着，最多写封信回聿川，告知家里，你被孤扣押在此，请他们想办法搭救。”

屏风另边是柴知?梳妆起卧之处，此刻，少女坐在床边，被太上之言震惊得张大嘴巴，她感觉有甚么东西软软地堵在喉咙口，堵得她胸腔麻木，呼吸不畅。

太上言外之意是，万若将来大内那位有点甚么，则皇位将可能落到她头上？！

“柴睢？”正是在柴知?万般错愕时，小院里急急切切传进来道女子声音，把太上梁王连名带姓唤。

屋门未闭，柴睢闻声起身，却还是迟一步，刚迈出步子，便被道水蓝色身影扑了满怀。

“郑卫长说你在这里，让我直接过来就行。”李清赏气息微乱中。嗅见了柴睢身上淡淡的新鲜茶叶味。

对于忽如其来的投怀送抱，柴睢回应着把人抱住，贴着李清赏耳朵问：“不是去打宣和牌了么，输钱了？”

一路小跑着寻过来，李清赏呼吸稍乱，不说话，只把脸埋在柴睢怀里，她感受到了柴睢沉稳有力的心跳。

见此状，柴睢笑意轻轻地安慰道：“母亲和姨母，都是纵横牌场几十年的老手，输给她们再正常不过，没事，明日我陪你去赢回来，可好？”

柴睢同自己说话总是轻声细语的，肚子里坏水乱晃着坑蒙骗人时，只会更温柔，李清赏以往听见太上温柔说话，会下意识警铃大作，此刻却感觉鼻子酸酸。

片刻，她瓮声瓮气道：“没有输钱，就是忽然想你了，想立马见到你。”说着她把人抱得更紧几分。

如此倒是让柴睢愣了下，再试探问：“莫非是母亲她们，说甚么顽笑，吓唬到你了？”

李清赏终于没憋住，湿起眼眶，她不知自己为何会这样，这些太过反常，她原不是这样动辄掉泪的脆弱之人。

身长差距使柴睢轻易拥抱住李清赏，咬耳朵时还需稍微低头，夏季纱绘屏风上，不甚清晰倒映出二人可谓缠绵的影。

隔断那边，柴知?清清嗓，拖长声音提醒：“屋里还有小孩呢。”

柴睢：“……”

李清赏被冷不丁开口的柴知?吓一激灵，搁在之前，她定会急忙撒开柴睢，这回不仅没松手，反而更用力往柴睢怀里钻，她没法见人了。

对于李清赏极易害羞的薄面皮，柴睢不知何时起已经习以为常，偏头对少女道：“去给你拿的新衣服，本该是她的。”

被人撞见亲密事实在羞煞人也，李清赏依旧把自己埋在柴睢怀里不肯动，手将柴睢后背衣料拽得愈发紧。

柴知?方才脱下了弄脏的轻纱外罩，里头着件杏色绸衣，不可见人，只扒住屏风边探出颗好奇小脑袋，夹起声音偷偷问柴睢：“小臣该如何称呼这位呢，唤祖姑母？”

她们柴氏辈份差得大，聿川王和太上柴睢同辈，柴知?按照家中礼数，需称呼柴睢“祖姑母”，眼前这位身着水蓝色衣裙的娘子，既和太上祖姑母是亲亲抱抱的非寻常关系，那便不能随便唤之姐姐，柴知?拿不准该如何称呼了。

少女那双黑溜溜眼睛，闪着精光望太上，简直一眨不眨。

柴睢安慰般抬手摸摸李清赏后脑勺，顺带用袖子把李清赏稍微遮挡，回少女之问道：“不必拘泥于称呼，你开心就好。”

“祖姑姑您康寿，我是聿川柴知?，”少女张口就来，热情洋溢向李清赏问好，不见半点忸怩，甚至还趁机告起状来，“几日前我来给圣太上拜安，结果被太上扣押在这里，三日了，只今日中午给我吃了半块西瓜的零嘴，嘤。”

太上：“……”

太上发誓，她照柴知?这样年纪时，从来没有如此嘤嘤嘤告过状，现在的小孩真是一个赛一个能耐。

柴睢用眼神把少女吓缩回屏风后面去，李清赏这才有机会从太上怀里退出去，顺手整理了下鬓边青丝，红着脸应道：“知?你好，我……”

稍顿，她于羞涩中找到某个借口，问：“你想吃哪种果子？桃、苹果，西瓜，甜瓜，黄蕉子，葡萄似乎也有。”

柴知?躲在屏风后，乐颠颠狮子大开口：“有这样多水果呢，连关三日至今，我甚么都想吃。”

“我去给你拿。”李清赏求之不得，转身溜跑。

李清赏跑走了，柴睢叉起腰转向屏风，看见少女躲在后面的模糊影子：“你怎能吓唬长辈？”

少女唇齿相驳：“您怎能当着晚辈面亲亲？”