“多——多比？”哈利喘着气说。

小精灵尖叫着，松开手，向后退了几步。他满脸带笑地抬头望着哈利，网球大的绿眼睛里含着喜悦的泪花。

“多比，你在这里做什么？”哈利惊奇地问道。

“多比来霍格沃兹工作了，先生！”多比兴奋地尖叫道，“邓布利多教授给了多比和闪闪工作。先生！”

哈利被多比抓住手，拉向里面的厨房。他们在砖砌的壁炉前停下脚步，多比指给哈利看。

小精灵闪闪就坐在炉火旁的一张凳子上。她穿着一套整整齐齐的小裙子和短上衣，头上带着配套的蓝帽子，上面掏出两个洞露出她的大耳朵。不过，她的短上衣溅满了汤渍，裙子上有一块被烧焦了。

“你们来了。”罗塞塔抱着胳膊站在闪闪不远处的地方，“我真害怕她。”

他们还没搞懂为什么要害怕闪闪，哈利就说：“你好，闪闪。”

闪闪的嘴唇发抖，接着便放声大哭，眼泪从她那棕色的大眼睛里滚出来，洒在她的胸前。

“哦，天哪。”赫敏说——她和罗恩也跟着哈利和多比一起来到厨房尽头，“闪闪，别哭了，求求你……”

可是闪闪哭得更凶了，眼泪简直成了一汪泉水。多比倒是喜滋滋地抬头望着哈利，用尖细的声音大声说话，盖过闪闪的哭泣声。

“我没试过学生能不能命令学校的小精灵……”罗塞塔摊开手掌说，赫敏严厉地看她一眼，“或者我还是忍一忍吧。”

“你来这里多久了，多比？”哈利问，多比正给他们递茶。

“刚一个星期，哈利·波特，先生！”多比欢快地说，“多比来见邓布利多先生，先生。你知道，先生，一个被开除的家养小精灵是很难找到新工作的，先生，真的很难很难——”

听了这话，闪闪号啕得更厉害了，她那像一个被压扁的西红柿一般的鼻子淌出鼻涕，啪嗒啪嗒地滴在胸前，她也不想把它止住。

“多比四处游荡了两年，先生，就为了找一份工作！”多比尖声尖气地说，“可是多比没有找到工作，先生，因为多比现在要工钱了！”

原本那些看着他们的家养小精灵听到这里，都把目光移开了，好像多比说了什么尴尬的、耻辱的话。但赫敏却说：“好样的，多比！”

多比露齿一笑，越发大声地说话，其他小精灵一听到他喊出“多比喜欢自由”，纷纷挪开，躲避多比，仿佛他身上有某种传染病菌。闪闪没动，但她哭号的音量提高了。

他说着，说到闪闪被释放，这让闪闪再也无法控制自己，伏倒在地面，用力捶打着小小的拳头，痛苦地尖叫起来。赫敏赶紧蹲在她身边，试着安慰她，可是不管赫敏说什么都不起任何作用。

“邓布利多教授说，既然多比想要工钱，他可以付给多比工钱！所以啊，多比是一个自由的小精灵，先生，多比每星期得到一个加隆，每个月放一天假！”

“那不算很多！”赫敏在地板上气愤地喊道，盖过闪闪不断哭喊和捶拳头的声音。

“也不少。”罗塞塔低低地说，“一步一步来。”

“邓布利多教授本来要给多比一星期十个加隆，周末放假，”多比说着，突然打了个寒噤，好像这么多财富和闲暇是非常可怕的，“可是多比跟他讨价还价，小姐……多比喜欢自由，小姐，但他不想要太多自由，他更喜欢工作！”

“那么你呢，闪闪，邓布利多教授付你多少工钱？”赫敏好心好意地问。

完了，罗塞塔用手指堵住耳朵，闪闪的声音太过尖利，她不能承受更多了。

闪闪正怒气冲冲地说着什么，然后赫敏茫然地回话了，她把一根手指从耳朵里拿出来。

“……可是——闪闪，你听我说，应该感到羞愧的是克劳奇先生，不是你！你没有做错任何事情，他对你太残忍了——”

闪闪听了这话，赶紧把手捂在她帽子的两个洞眼上，把耳朵压扁，这样她就听不见了，然后她尖叫起来：“不许你辱骂我的主人，小姐！不许你辱骂我的克劳奇先生！”

罗塞塔掏出一张手帕，一把捂住了她的嘴。

“对不起，这有点儿粗暴。”她说，带着闪闪转了个身，让她和赫敏互相看不到对方，“这是不是意味着他们能自愿选择效忠的对象……自我意识的体现。真是好消息。”赫敏一消失在闪闪的视线里，她就不再尖叫，罗塞塔立刻放开了她。

家养小精灵和巫师的关系很奇怪，赫敏那些有关小精灵教育的问题或许是解释这一切的唯一方法。因为小精灵有强大的法力，高级、复杂的魔法对他们也毫不困难，他们的智力并不逊色于巫师，但非常没道理的，他们心怀敬畏地侍奉着巫师。想到他们的来历，这必然是一种长期而且有效的奴化。就在刚刚，多比受哈利鼓励指责了马尔福，结果他狠狠地撞着最近的桌子，直到哈利把他拉开，安慰着他。闪闪气愤地嚷着，说多比应该羞愧，他们吵了起来，闪闪又呜咽着惦记克劳奇，哀伤她被释放的经历。

“闪闪，”赫敏语气坚决地说，“我可以肯定，克劳奇先生没有你照样过得很好。你知道吗，我们见过他——”

“你们见过我的主人？”闪闪喘着气问，从裙子里抬起那张泪迹斑斑的脸，瞪大眼睛望着赫敏，“你在这里，在霍格沃兹看见他的？”

“是的，”赫敏说，“他和巴格曼先生是三强争霸赛的裁判。”

“巴格曼先生也来了？”闪闪尖声道，突然又变得怒气冲冲，令他们大吃一惊。出了罗塞塔，她正低头仔仔细细对比她的手指甲。“巴格曼先生是一个坏巫师！一个很坏很坏的巫师！我的主人不喜欢他，哦，一点也不喜欢！”

但他们没能从闪闪口中得到更多信息，无论是巴格曼还是克劳奇。于是他们随闪闪哭泣，只管自己喝茶。多比兴高采烈地说个不停，讲他作为一个自由的小精灵怎么生活，以及他打算怎么花他的工钱。

“告诉你吧，多比，”罗恩似乎对这个小精灵产生了极大的好感，他说，“我要把我妈妈这个圣诞节给我织的毛衣送给你，我每年都能从她那里得到一件。你不讨厌暗紫红色吧？”

多比开心极了。

他们准备告辞时，旁边的许多小精灵都围拢过来，向他们递来许多点心，让他们带上楼去。赫敏不肯拿，她望着小精灵们不停鞠躬、行屈膝礼的样子，脸上露出痛苦的神情。罗塞塔也没拿，她挠了挠脸颊，冲小精灵微微一笑。哈利和罗恩却往口袋里装了好多奶油蛋糕和馅饼。

“太感谢了！”哈利对小精灵们说——他们都簇拥到门边，向她们三人道晚安，“再见，多比！”

“哈利·波特……多比有时候可以来看你吗，先生？”多比试探地问。

“当然可以。”哈利说，多比顿时眉开眼笑。

“他们确实很可爱，对吗。”罗塞塔说，“你走进来，他们永远能让你满载而归。”

“我认为，对于那些家养小精灵来说，这是一件最理想的事，”赫敏领头往大理石楼梯上走，一边说道，“我指的是多比来这里工作。别的小精灵会看到他获得自由是多么愉快，慢慢他们就会明白自己也愿意那样。”

“但愿他们不要太仔细地观察闪闪。”哈利说。

“哦，她会高兴起来的。”赫敏说，不过她的口气也有些犹疑，“等这场惊吓过去，她习惯了霍格沃兹的生活时，就会明白她离开了那个叫克劳奇的家伙，日子要好过得多！”

“她似乎很爱那个男人。”罗恩含糊不清地说。

“不过，她对巴格曼的评价可不高，是吗？”哈利说，“不知道克劳奇在家里是怎么议论巴格曼的。”

“大概说他不是一个很称职的司长，”赫敏说，“说句实话……他这么说是有道理的，是不是？”