……
舒窈浑浑噩噩地回到了当初捡到鳞片的地方。
触足们仿佛知道她要做什么，开始变身刨土的工具，使劲扒拉那些砖块碎石沙砾，现在这些普通的建筑垃圾已经不会划伤她了。
不知刨了多深，她看见了地面下的那只熟悉的、半透明的伞帽，里面的颜色都黯淡了大半，可是仍旧在呼吸般地动弹。
她的蛰足被撕扯得破破烂烂。
比从前都要糟糕。
可是她还活着。
直到被小章鱼挖出一半，还很轻地打了个招呼，【嘿。】
她说，【刚才突然想和你玩捉迷藏，没想到这么快就被你找到了？你还挺厉害的嘛。】
舒窈默不作声，使劲挖，想把她的其他部分都挖出来，那根能治愈她的触足也使劲分泌着能让她恢复的黏液——
可是花笠体内有其他毒。
那些新生的水母，更新换代的剧.毒，也是没被小章鱼尝过、还没来得及产生抗体的毒。
她不想让小章鱼做无用功，于是出声道：【暴暴，你说对了，她们真的……和以前不一样诶。】
【你别不说话嘛，你跟我说两句啊，你是不是生气了啊？】
【别挖了好不好，我现在好丑，我不想被挖出来了……】
-
舒窈默不作声地，直到重新在这废墟下见到花笠的躯干。
蛰足一根不剩。
彩色的部分黯淡了大半，剩下一半还漫着不详的黑色，而她的黏液怎么涂抹，都没有能让那片恢复如初。
甚至中央核心的器官也已经变了颜色。
花笠又对她开口，【你别难过，是我乱跑，我应该相信你的。】
好像直到此刻，她才清醒过来，意识到从前的姐妹们再也不会存在，那些相似的水母躯壳里都是陌生的存在。
她语气变得很温柔，就像第一次来找小章鱼的时候那样。
【她们给过我选择的。】
【我本来想回到‘灯塔’的怀抱，可是我怕你独自留在这深渊里太孤单，所以我选择留在这里——】
【暴暴，你把我吃下去吧，这样姐姐也能永远陪着你了。】
这是舒窈第二次听见这个要求。
曾经她真的以为是自己弄错了对食物的情感，擅自对【灯塔】的食物产生了感情，将对方当成了朋友。
就像是家长带回来了一只小狗，孩子以为是能陪着自己的宠物，互相陪伴着玩了很久，某次回家却见家人磨刀霍霍，将那只小狗做成了狗肉大餐。
所以她不再靠近小狗。
也不靠近每一只像宠物、像食物的存在，只和家人一起玩耍。
可是这一回，【灯塔】却将屠刀也举向了她的家人。
内心那块坍塌过的地方，轰然倾陷、塌出比从前更大的空洞，那是被挖走了友情之后，又被挖走亲情的空洞。
祂该死。
那些欺骗姐姐的拥簇者也该死。
小章鱼的脑海中不期而然地冒出了这样一个念头。
她想起自己刚刚诞生时，最先产生食欲的存在，想到自己曾经吃下去的那些种族天赋，冷静地判断，现在那些细丝，应该不再会划伤她柔软的皮肤和口器了。
既然【灯塔】不愿意将那些家人还给姐姐，那她就去帮姐姐夺回来，这样姐姐应该不会再孤单了？
……
【暴食者】重新出现在【灯塔】面前时，不光吃掉了祂刚刚生产出的所有新生水母。
还将祂的蛰丝也毫不犹豫地咬下。
曾经被赐下的【暴食】天赋，伴随着如利维坦鲸一样的巨大体型，撞向【灯塔】之后，还从祂这里，同样吃掉了更多——
第一口。
她就夺走了【灯塔】自诞生时就拥有的不死天赋。
只要有这项能力在，【灯塔】就能够在能量超负荷的濒死时褪去躯壳，带着从前的记忆，再度开始生长。
然后，她吃掉了三分之一的【灯塔】身躯，那些都曾经与花笠的同类们相连，携带着她们、或者是从章鱼这里得到的能量。
与此同时，【灯塔】也无比愤怒地用那些细丝切开她的触足，试图将自己的天赋夺回，却发现这项被分离出去的【暴食】能力，恰好与自己相克。
祂无法收回她的【暴食】能力。
就像是自然界诞生的太过强大的掠食者，终有一天，身边会长出克制自己能力存在的植株。
或许从祂想要生下第一个异类开始，就注定了这场命运。
为了存活下去，【灯塔】只能立即开始无限繁衍后代，然后就连这项【繁衍】能力，也被吃下去。
被【灯塔】能量喂得过饱的舒窈，陡然停止了攻击。
她感觉到那种前所未有的奇怪燥热，几乎令她失去理智。
-
【弑君者】出现的那一日，并不是被【灯塔】和那些新生水母打败的。
她是自己离开的，带着大部分的【灯塔】蛰丝，将它们妆点在死去的花笠身旁，然后，自己也趴在了旁边，想和她成为整整齐齐的一家人。
吃下部分【灯塔】，非但没有让她觉得满足，反而感觉心中那个空落落的，坍塌的地方更大了。
黑暗不断倾塌、陷落。
连着她的三颗心脏一起侵蚀。
不知过了多久。
那片黑暗从她巨大的身体里漫出来，慢慢变成浓雾，将她和那片废墟包围，曾经闪亮的半月形鳞片，和那片花笠的墓地，一同被黑暗吞吃。
失去了朋友、也失去了家人，孤独的【弑君者】心存死志。
然后，这份痛苦和【不死】天赋互相对抗，直到在她体内衍生成新的存在，让她能够重新活下去的存在——
黑暗如浓雾翻滚，越来越剧烈地颤抖。
然后在某一天，它平静了下来，从里面钻出一只有着黑红色触足、可爱的小章鱼。
小章鱼懵懵懂懂地睁开眼睛看着面前这片深渊，眼中充满了澄澈与好奇。
然后。
它聆听到来自体内的其他稚嫩声音。
【呜呜，饿饿！】
【饿饿，饭饭！】
第83章 小鱼
“杳杳、杳杳？”
略有些着急的呼唤声, 终于将舒窈从那场漫长的梦境里唤醒。
彼时她还是一只小章鱼的形态，却因为只在满是废墟的外围之地探索，感到格外无聊, 想要回到黑暗里睡觉——
然后那片黑暗就将她这种糟糕的情绪全部都吃了下去。
等到她再次睁眼, 又是一次新生, 可以像第一次出现在深渊那般，好奇地将自己早就熟络无比的地方, 当成全新的、从未见过的乐园, 自娱自乐地玩上很久。
偶尔几次。
她在吃腻了附近海产, 或者是对这片区域不再报以兴趣时，也会离开黑暗, 好奇地朝着【灯塔】方向而去。
然后在半路上遇到被【灯塔】迭代无数次, 已经完全以祂的意志为最高目标, 不再具有任何个人感情和独特思维的水母们。
它们甚至也可以没有像花笠那样独特的名字，而统一以【殉道者】为名。
每次被【殉道者】发现她的不同时，小章鱼就会面临追杀，有时能打赢，有时赢不了, 但最终结局, 总是她回到那片黑暗。
于是。
深渊从此多了关于一代又一代【弑君者】的传说。
而舒窈在经过第一段完整的、漫长而痛苦的梦境之后，之后的其他就都是碎片，她感觉自己好像被困在一段荒芜的、被时间遗忘的角落里。
直到蔺然的声音, 穿过那片黑暗, 重新抵达她的世界。
……
“杳杳？”
这次，落入耳中的嗓音变得更加清晰。