“我不知道，”格雷德边说边快步爬上旋转楼梯，“但她说有很重要的事情跟我们商量。”

片刻后，级长休息室的门被敲响了。得到门内人的应允后，房门应声而开；七海灯子抱着双臂靠在沙发上，一旁则站着那个他们熟悉的橘发女孩。

“格雷德、爱德华！”看见两人进来，女孩率先打了招呼。赫奇帕奇女级长的表情松缓了不少：“侑，你在啊。”

“晚上好，七海、小糸。”爱德华一屁股坐在黑发女人的对面，观察起了对方的表情。从那张平时不动声色的扑克脸上捕捉到一丝动摇后，他心里不禁咯噔了一声。

“晚上好，格雷德、卢平。”七海灯子从袖子里抽出魔杖，为桌面上新添了两个茶杯。爱德华举起杯子，目光却落在多余的第五个茶杯上：“刚刚谁在这里？”

七海与橘发女孩交换了一个眼神，开口道：“一个线人——他带来了一个很重要的情报，这也是我为什么打扰二位的原因。”

“客气话就别说了，”格雷德在沙发的扶手上侧身坐下，“发生了什么事？”

七海再度看了侑一眼，脸上忽然带上了一抹自责：“我和侑的关系暴露了，莫里茨·奥德里奇的手里有决定性的证据，他打算在明晚的舞会上公开。”

此话一出，满室寂静。格雷德往唇边送的茶杯僵在了半空，爱德华则瞪大了眼；但随后，那双深褐色的眼珠就打了个转：“这个……好像跟我们没关系吧？”

赫奇帕奇的女级长用力捅了他一下，男人没理会，继续道：“你和小糸的关系迟早要公开的，怕什么？别告诉我你打算让她当一辈子的地下情人。”

七海深吸了一口气：“当然不会，但是——”

“——现在的时机太糟糕了，”侑语带焦虑地补上，“奥德里奇明显是想利用这件事让前辈失去斯莱特林的选票！”

“侑，冷静一点，”格雷德将茶杯放回去，“这件事的公开有利有弊。虽然斯莱特林的选票会流失一些，但是其他三院的选票也有一部分可能会流向七海，因为跟你在一起这件事充分证实七海的‘学院平等’所言不虚。”

“的确如此，”七海握紧拳，“但是谁知道奥德里奇还有没有后手？我不能单纯地坐着等散票入场，我需要一个更稳妥的方案——”

她抬起头，坚定地看向对面的两名主席候选人。

“——来合作吧，赫奇帕奇。只要我们联手，如今的局面就会完全改变。”

爱德华眯起了眼：“怎么个联手法？”

“很简单，”七海回答，“男女主席是分开竞选的，这意味着投票者人手两票；那么只要斯莱特林的男主席选票投给爱德华·卢平，赫奇帕奇的女主席选票投给我，就可以最大限度地确保卢平与我同时成为学生主席——如果我没记错的话，卢平，你的支持率是低于奥德里奇的，而格雷德的支持率则是垫底。”她啜了口茶，“对赫奇帕奇来说，这是个千载难逢的机会，不是吗？”

爱德华与格雷德对视了一眼，后者将目光投向七海：“你现在自己都岌岌可危，拿什么来保证斯莱特林会乖乖听话，放弃戈尔茨坦、投票给爱德华？”

“这个我自有办法，”七海挺直身体，“我已经做好召开集会的准备，只要你们点头答应，我就能说动他们——记得我与你的誓言第一条吗，格雷德？我所做的一切都是为了完成你们与我们共同的夙愿——学院平等。”

简·格雷德沉默了。她与爱德华·卢平无声地注视了对方片刻，然后伴着爱德华挑眉倒茶的动作开口道：“我明白了——”

她向七海伸出手。

“——看在侑的面子上，合作愉快，斯莱特林。”

※ ※ ※

熄灯时间的前十五分钟，一道经由魔法加持的柔美女声响彻斯莱特林地牢的每个角落：

“致我亲爱的斯莱特林同胞——很抱歉以这样的方式打扰你们。我是七海灯子，关于后天起的主席选举，我有一项重要决策要公布。我在公共休息室的壁炉前，你们可以下来、也可以留在房间；扩音魔法是双向的，有疑问的人可以直接提出，我能听到。”

兰登·诺特的房门在声音回荡的同时被敲响。他狐疑地将门打开一条缝，迎上了一双翠绿的眼眸——佐伯沙弥香站在他的门前，微微一笑：“兰登，晚上好。”

“佐、佐伯？”他吃了一惊，赶忙向后退开，给对方让出进门的空间，“你怎么来了？”

佐伯轻轻做了个噤声的手势，示意他听空中那道重又响起的女声——

“为了不妨碍大家休息，我尽量长话短说。我与赫奇帕奇的级长——同为主席候选人的简·格雷德以及爱德华·卢平达成了协议，赫奇帕奇会战略性放弃简·格雷德，将女主席选票集中在我的身上；相应地，他们要求斯莱特林将男主席选票集中在爱德华·卢平身上。”