安德烈亲爱的：

最近我没办法像以前一样热衷于读书了，每天都被思念煎熬的感觉让我开始怀念小时候在山坡上肆意玩闹的样子了，我现在丝毫找不到小时候没心没肺的样子快乐。

珍妮弗前几天生下了一个漂亮的男婴，完全糅合了他们夫妻两人的美貌，他的手脚都很大以后肯定是个高挑的小伙子，唯一遗憾的是珍妮弗在生下唐纳德——就是里恩的儿子——的时候伤了身体，被断定不会再有孩子了。她现在非常虚弱，我和里恩决定让珍妮弗多休息一阵日子。

为了怕你想我思念你一样急切，所以，亲爱的，我想你一定会喜欢我的礼物。

总觉得寂寞的，

奥萝拉·格雷

布兰登上校看着随信件寄来的雪白手绢，眼睛惊讶的瞪大，随后他根本没有办法控制自己发出大笑声，手绢一端印着一枚艳红的唇印，唇膏还在下面夸张的写着“思念你”。布兰登上校手指描绘着唇印，脸上的笑容越来越温柔。

“默契吗？美妙的感觉……”布兰登上校托起手绢轻轻将自己的嘴唇和艳红的唇印印在一处，透过窗户传来的阳关显得格外温和。

布兰登上校因为及时到达的来信而将好心情整整保持了一周，这一周里他甚至愿意多次参加约翰爵士意图明显的晚餐邀请——不是布兰登上校不愿意解释这件事情，事实上，这种情感相关的误会由男士向一个对他完全无意的女士解释也显得太过傲慢无礼了，仿佛在炫耀自己的魅力和拒绝他的女士眼光多么失败一样。

直到一位意外的访客打破了布兰登上校的好心情，这名英俊的绅士向布兰登上校提出要求，希望能向布兰登上校推荐他出卖的马匹给军队。布兰登上校看了看眼前彬彬有礼、相貌英俊的年轻绅士，陷入了思考。

军队当然是需要马匹的，可是这种有油水的生意一直以来都是有着固定供货商人的。固定的商人既能满足马匹的质量，在价钱上也能让双方有所收益，突然之间换供应商绝不是什么好注意。但如果这位先生能提供更好的质量和合适的价格，这件事情不是没有转圜的余地。

“日安，布兰登上校。”登门拜访的年轻绅士脱下礼帽问好，在得到布兰登上校的注意后，开始做自我介绍：“您好，布兰登上校，我是约翰·威乐比。”

“日安，威乐比先生。”

布兰登上校看着对面年轻人的自豪神态，有些对他出手的马匹好奇了，可是布兰登上校不是第一次负责这类采购，他清楚商人们坐地起价的习惯，因此表情上一直保持着严肃和冷静。布兰登上校的冷淡表现显然让对面年轻的绅士感到了不舒服，他皱了皱眉头，随即重新展露笑容，继续他的推销。

“布兰登上上校，我就居住在萨默赛特，为了和您谈谈关于马匹的生意，我暂居艾伦汉姆大院的亲戚家，不知道您什么时候有空能让我为您介绍一下我带来的马匹。”

“今天如果方便的话……”

布兰登上校沉吟着，距离收购的日期越来越紧了，当然是越快能看到实物越好，而且是大量的实物，否则威乐比先生带来的马匹就毫无意义了。虽然按照布兰登上校的习惯，他更喜欢安排在稳妥宽裕的时间里完美的挑选出合格的马匹。

不过，显而易见的是威乐比先生不知道从什么地方打听到了布兰登上校这一习惯，而布兰登上校更改习惯，猛然提出的要求让年轻人僵在了原地。威乐比先生用奇怪的目光看着布兰登上校，这让布兰登上校敏锐的察觉了他的习惯已经被人知晓，刚刚产生的好感立刻消失无踪。

“威乐比先生，抱歉了，我绝对不会接受你的马匹了，请回吧！”布兰登上校粗暴的给这次谈话做了结尾，就将威乐比现身毫不留情的赶了出去——布兰登上校厌恶一些恶意的虚伪，尤其是这种对战争有了影响的利益交换。

威乐比先生挫败的离开了布兰登上校的小庄园，随即天空猛然飘过一朵阴云，他狠狠抽打着马匹让它快跑省得自己赶上大雨。

布兰登上校坐在书房里看着阴沉的天空，突然想起不知道他寄出的信件会不会被雨水打湿。被布兰登上校思念的奥萝拉收到上一封来信的时间并不算久，两国之间严重克制了他们的交流。而奥萝拉到从收到这封信开始一直反复看着上面提起的达施伍德这个姓氏，一直觉得似乎有什么就要发生了似的心神不宁，而她一直想不起事情的关键。