眼见到肖恩先生出现在自己的庄园门口，布兰登先生脸上一瞬间出现了愕然的表情，呆愣了半生，他才恢复面无表情的严肃模样，把肖恩和奥萝拉请进客厅。新来的女仆显然训练有素，她们动作敏捷的把茶点摆放在茶几上。

布兰登先生默然不语的安静坐在沙发中，等待着肖恩先生先开口，当一杯红茶饮尽，亚历山大的愤怒情绪也随之熄灭。亚历山大并不是太过严苛无情的人，否则他也不会当初迎娶身无分文的比迪当做自己的妻子，更不会选择和自己没有血缘关系的亚德里恩当做继承人。只是布兰登先生不顾自己名声的行为极大的触怒了亚历山大的神经。

“安德烈，我认为你至少该和乡亲们说清楚你和修斯林顿小姐的关系，以及修斯林顿小姐的女孩不是你的。”老绅士无奈的叹息着，同时他直勾勾的观察着布兰登先生的表情。

布兰登先生紧抿的嘴唇蠕动了一下，但他仍旧没有开口，而是沉默的抵抗着肖恩先生的善意，这让亚历山大刚刚熄灭的怒火再次上扬，老绅士不由自主的提高了音量。

“安德烈，你该知道自己做了什么？难道你能放着修斯林顿小姐和她的女儿在巴顿一辈子不离开吗？修斯林顿小姐的女儿以后的名声怎么办？你自己的名声呢？别忘了又快要开战了，你不可能一直照顾着她们母女！”

布兰登先生严肃的表情瞬间出现裂痕，他终于抬起头，带着恳求的目光凝视着肖恩先生，声音低沉认真。

“肖恩先生，伊利莎白的生命不会长久，医生们都说他们对她的病毫无办法。我已经能够确定，我唯一的机会只是陪伴她走完最后的生命。至少在最后的这一日子里，我希望她安心舒适，最后可以毫无牵挂的离开。

伊利莎白现在的境遇我、我的哥哥和我父亲都负有责任。我不能，很抱歉我做不到无动于衷。我已经答应她好好照顾艾丽莎长大成人了。您和您的夫人能帮助我吗？我对照顾孩子毫无办法。我请求您……”

布兰登先生说着眼眶不可避免的泛起了红晕，曾经深爱的女人现在糟糕的处境和油尽灯枯的身体状况让他充满了愧疚，良心和曾经的爱恋在无时不刻折磨这个善良的男人。肖恩先生思考了许久终于无奈的叹了口气，但关于名誉的问题，他并没有妥协。

“安德烈，不管怎么样，近期我会在家里召开一个舞会，如果你能向所有人说明你和修斯林顿小姐的关系，并且把修斯林顿小姐的女儿和你之间的关系说清楚，那么我会帮助你好好照顾这个女婴的——在你出征的时候。”

“衷心感谢您仁慈的帮助，肖恩先生。”布兰登先生棕色的眼睛里立刻充满了感激的光芒。

“对了，修斯林顿小姐的孩子你想好了到时候是找家庭教师还是把她送进寄宿学校了吗？”肖恩先生关系的询问到，这两种不同的教养方式对布兰登先生以后娶到一名体面的妻子有着极大的影响。

一个养在家里的私生女——当然，肖恩先生已经决定把艾丽莎·修斯林顿说成是修斯林顿小姐丧夫的遗腹子——花不了多少钱，就算布兰登先生以后迎娶妻子进门，他的夫人也不会对小女孩苛刻。

可是如果要把艾丽莎送进女子私立学院，那么老绅士就不能确定布兰登先生还能不能娶到一位可心的太太了，毕竟女子私立学校的学费每年高达五六百英镑，甚至是伊顿公学的十几倍之多。这笔巨款被花在一个不是亲生女儿的女孩身上，相信哪个女人也不会满意。

“……不，我对此并不了解，肖恩先生，不知道你对此有什么建议？”布兰登先生礼貌的询问亚历山大的意见。

“我认为还是家庭教师更好。这样办的话，当你从战场上回到英国，也需要有机会参与艾丽莎的教育，能和她培养父女感情。”肖恩先生保守的解释，他并没有交代自己对女子私立学校里面昂贵的学费和布兰登先生存款的担忧。

“那么多一段日子，就要麻烦您了，肖恩先生，感谢您的无私。”布兰登先生站起身向肖恩先生行礼道谢，养女艾丽莎的未来就此定下了看护人。

“我就不打扰了，安德烈。”肖恩先生不希望见到自甘堕落的修斯林顿小姐的意愿表达的如此清晰，布兰登先生也没有挽留老绅士。

走出布兰登先生的小庄园后，亚历山大低下头看着不停扯着他衣角的奥萝拉，带着疑问的表情挑起了眉毛。

“奥萝拉我的小天使，怎么了？”