“安德烈，你是说艾丽莎失踪了？！上帝！她不是跟着康斯丹小姐去了巴斯陪康斯丹小姐的父亲吗？怎么会失踪了呢？！”

“我也不清楚，艾丽莎带去的仆人都被她留在了巴斯，我派去的人也问不清楚到底发生了什么。我必须快点过去，听说艾丽莎失踪了没几天。”布兰登上校说着跨上马背直接向巴斯的方向奔去。

同样呆在客厅里面谈笑的米尔顿夫人和她的母亲詹宁斯天天也听见了刚刚的谈话，她们母女对视了一眼，然后纷纷对这件事情发表了看法。

“约翰，失踪了的不会就是当年与布兰登上校相约私奔，结果被人抓住了的伊利莎白·修斯林顿小姐的私生女吧？”

詹宁斯太太是个消息灵通的女人，只要是她想知道的消息，很少有不能被她打听出来的，唯一让人觉得欣慰的是，詹宁是太太是个和善的老女人，她性格和蔼、乐观，因此虽然她总是喜欢打听乱七八糟的消息，这也只是她的爱好而已，并没有丝毫的恶意。

约翰爵士看了一眼自己的岳母，点点头，同样对布兰登上校养女的失踪感到头疼，虽然这些年他一直都只是和布兰登上校书信来往，因为亲密的朋友关系，约翰爵士也知道不少艾丽莎的消息。事实上，约翰爵士是最先对布兰登上校收养艾丽莎抱持反对意见的人，他始终认为过去私奔的事情，加上布兰登上校和修斯林顿小姐之间的关系会对布兰登上校的名誉产生极大的影响。

“是的，艾丽莎就是布兰登上校的养女，也是已逝修斯林顿小姐的私生女。但是，艾丽莎却不是布兰登上校的女儿，我一定要对你们强调这个！虽然修斯林顿小姐为艾丽莎命名的姓氏是‘威廉斯’，但我想就连她自己都说不清楚艾丽莎到底是伊夫利先生的女儿，还是她第一个不合法男人的女儿。”

约翰爵士说到这个内容的时候眼中闪过一阵不屑，詹宁斯太太对此透露的内容更加感兴趣了，她忍不住眼睛发出亮光，米尔顿夫人对此也充满了好奇心，约翰爵士是个很少会说人长短的男人。

“修斯林顿小姐离婚之后立刻就宣布了她怀孕的消息，我相信，你们都明白我的意思。”约翰爵士站起身站在窗户前皱着眉头向外看，他的表情说明他不想再提起这件事情，米尔顿夫人和詹宁斯太太识趣的结束了这个话题。

布兰登上校到达巴斯的时候，之前显得很规矩守礼的康斯丹小姐看起来仍旧是个谨慎规矩的淑女，可惜仅仅是几句话之后，布兰登上校觉得自己时刻有放弃涵养把枪顶在她头上的冲动。

“康斯丹小姐，请告诉艾丽莎离开的具体时间，和她离去前的情况——你该知道你对此也负有责任。”

布兰登上校坐在巴斯疗养院中毫不客气的开口询问，这个时候他已经没有客套礼貌的心情。康斯丹小姐苍白着脸色闭紧嘴唇、不停摇晃着头一言不发，这让布兰登上校更生气了，他毫不留情的开始向康斯丹小姐描述艾丽莎的危险处境。

“康斯丹小姐，请你理解艾丽莎现在的处境，她可能被人拐骗了，卖到其他国家做女佣，甚至是高级妓女！如果你面对这种情况，难道你的父亲连询问当初承诺会照顾她的朋友的权利都没有吗？！请详细的把你所知道的全部内容都说出来！”

布兰登上校不客气的话让康斯丹小姐捂着脸哭泣了起来，可是她仍旧闭紧嘴唇一个字都不说。暴虐的情绪几乎打垮了布兰登上校的神智，他差一点就要冲上去威逼康斯丹小姐。

也许是布兰登上校在战场上磨练出的强悍气质太过吓人，康斯丹小姐边哭边惊叫着冲到了康斯丹先生——也就是康斯丹小姐住在巴斯休养的父亲——身后做出了一副可怜楚楚的无辜表情。

“威廉斯小姐在巴斯上午几乎都和卡洛儿在一起照顾我，可您知道女孩子们总是要有些私人空间的，让她们一起出去玩玩根本没有什么。哦，她们才是多么年轻的女孩，就算去逛街也不过买些花朵、首饰和布料之类的物品。布兰登上校，我觉得您不必担忧，这根本就没有什么，也许她只是又遇见了其他朋友跟着出去玩玩，结果邮寄的信件还没到您的手上呢？”

康斯丹先生的为人布兰登上校很清楚，他是个很乐观的人，有着一副好心肠，喜欢帮助人，只是因为身体不好通常足不出户，而布兰登上校人品再差也不能为难一个常年卧床的滥好人。因此，布兰登上校只能咬牙切齿的瞪了半天康斯丹小姐，希望她能突然悔悟，理解到艾丽莎现在面对的情况多么危险。可康斯丹小姐躲在父亲身后小声的啜泣着，就像她对此真的一无所知——如果布兰登上校不看着她躲闪的眼睛，也许就连他都会相信康斯丹小姐在这件事情上清白的像个婴儿。