夏侯沛一听到交节二字，便立即明白其中要紧，她眉间阴云渐起，道：“可别耽误了兵事。”

崔玄淡淡地笑着：“不致于，他们好歹有分寸。”

听崔玄这语气，再想到交节郡守孟季兴本是东宫右庶子，乃是天然的□□，夏侯沛眉心一跳，顿时明白，这又是冲着太子去的。

翌日，圣驾回銮。

夏侯沛骑在马上，行走于官道。

两旁原野宽阔，麦子随风而摇曳，来时尚且翠绿，经一场秋雨洗涤，绿意渐浅，过不了多久便要成为金灿灿的黄了。

离京数日，就如在山中过了千年，一下山，白云苍狗，沧海变桑田。

自知晓风雨欲来，夏侯沛便在思索各种可能情形，并应机思索对策。

想要成为大夏的下一任帝王，确实离不开皇帝喜爱，然而，这又不是只需得到皇帝的喜爱便好了的。哀太子何其受高皇帝信重?如今十几年过去，这位伯父坟前可有人祭拜?

如此思索一路，不知不觉便入了宫城。

皇帝遣散了百官，转头见诸子，将目光落在太子身上，甚为宽和道：“离京也有多日了，大郎快去东宫瞧瞧太子妃与诸位孙儿吧。”

太子见诸弟皆在，唯他离去，便很不安心，然而皇帝已发话了，他又不敢不从，踟蹰片刻，方拱手而去。

皇帝看着他走远，而后与余下诸子道：“你们也都去看看自己的母亲去，十二郎带话与皇后，准备着，朕晚膳时分过去。”说到后半句，皇帝声音更为柔和，看着夏侯沛的目光中乃至含着点点笑意。

夏侯沛心头发紧，面上却不显分毫，见几位兄长看着她或羡或妒，她笑道：“哪就急在一时了?儿等送阿爹回宣室安歇吧?”

夏侯恕等人也反应过来，忙附和不止。

皇帝看着夏侯沛的目光越加温和起来，仿佛过去十三年，他终于发现这儿子的好处来，连声答应了。

送皇帝回了宣室殿，诸王皆退出。

相互间说上几句，便都各自去见母亲了。

夏侯沛脚下飞快，身后的侍从跟得吃力，慢慢的就有些乱了队形。走出一刻，她渐渐放慢了脚步，倒不是不急了，而是胸口就像被一块巨石压着，闷得让人喘不过气来，走得稍快，便带动胸腔一阵一阵地揪疼。

“十二郎!”有人惊呼。

夏侯沛脑海间晕眩不已，闻此惊呼，极力清醒了神智，看到来人是溧阳公主，她勉强一笑，道：“阿姊怎在此?”

溧阳公主走近了，担忧地看着她：“我去问母后安。你的嘴唇怎这般苍白?”

夏侯沛摇了摇头，深吸口气道：“走得急了，有些喘不过气来，过一会儿就好了。”

溧阳公主仔细看了看她，见果真她的唇色渐回了颜色，方安下心来，嗔道：“你急什么?慢慢走就是了，母后还能跑了不成?”知道她刚回来，定是去见皇后，忍不住打趣了她一句。

夏侯沛哪儿笑得出来?一想到晚上皇帝要去长秋宫，她便难受得要命。

“阿姊是要往宣室问安罢?快些去，过会儿阿爹当要歇下了。”

溧阳公主一听，也不多耽搁了，只嘱咐她，别走得太急，稳重一些，便快步去了。

被溧阳公主这一搅和，夏侯沛反是慢慢地定下来，仍然是慌得，却不致于慌不择路了。

长秋宫渐渐出现在眼帘中。夏侯沛觉得浑身发冷，她停下步子，站住了不动。

过了许久，她方道：“邓众。”

邓众静默上前。

“去将孤猎得的野物送去母后那里处理了，晚上上桌，再取几坛酒来，记得，得是去年阿舅赠予的那几坛。”夏侯沛冷静地吩咐。

去年冬日，崔玄送了她几坛酒，那是绝世至醇的美酒，入口甘，回味香，后劲足。她送了一坛给皇后，剩下的只饮了一壶，便封存起来，不舍得再喝。眼下，竟派上用场了。

邓众领命去了。

夏侯沛看着他走远，仿佛有了些依靠，心里也踏实了点。

走入长秋宫，夏侯沛挂上了笑，任凭多无助，多痛苦，她都不愿让皇后为她而担忧。兴许，这就是至深至切之情吧，我为你而心伤，却决不允许自己伤了你。

溧阳公主刚走，几上的茶水还未凉透。

夏侯沛笑嘻嘻地走来，拜见了皇后，而后便开始说些“一日不见如隔三秋”的混话。皇后也任她说着，只笑吟吟地听。

阿祁好笑道：“一日不见就是三秋，十二郎这一去近十日，人的半生都要过去了。”

夏侯沛满以为然：“是啊，儿前半生都满心满眼的阿娘。”