皇帝腰杆挺得无比的直，朝臣们却从喜悦中逐渐沉淀下来，一齐陷入了沉默。

皇帝祭天祭祖，皇子们都靠后，站在他身边的是十岁的周王。十岁的周王具冠冕，身子立得笔直，神态严肃，很有小大人的气派。

年长的大臣还在周王身上看到昭明太子的影子，当听到皇帝唤他“大郎”，大臣们一齐噤声不语了。

圣意如何，还得再观望观望。眼下最要紧的是，速召领兵在外的晋王与秦王回京!

楚京已攻下，秦王首功已得，晋王虽未得首功，也立下了不少军功，余下的，皆是繁琐之事，二位殿下多留无益，快快回京方是正经，毕竟，昭明太子薨逝后，朝廷第一要务已从江南战况转成了储位之争。

若皇帝养周王养出感情来，要立皇孙，许多或归晋王或归秦王的大臣岂不是白忙活了?

晋王与秦王，必须回京!

还没来得及高兴大夏统一南北，结束了三百余年的华夏分裂，朝堂便陷入一种浮躁之中。

而之后正旦朝见，皇帝接受朝臣与外宾朝拜时让周王坐在自己身旁。大臣们直接就懵了，醒过来就要谏，刚一张口，还没吐出字来，便看到突厥、高丽、安南等地使节也在当场。

家丑不可外扬，愤怒的大臣暂且忍了。

行动上忍了，心里早就骂开了，这不合规矩!若是已经封了太孙，大臣们绝无二话，那是君!君臣有别。可眼下还没封，让底下站着的叔叔、叔公们跪一个十岁的晚辈?没这样的道理!

因皇帝种种行为，周王的赢面看来竟比他的两个叔王要大，他有皇帝爱护，还有他父亲留下的政治资本。

大臣们是不安的，若是真立了太孙，国将永无宁日，晋王与秦王不会罢休的!

待到正月初八，内外命妇朝见皇后，人人皆是忧心忡忡。

最先提起这一茬的是舞阳长公主。

朝见后，中宫赐宴，宴上，舞阳长公主便道：“周王是我侄孙，我一向爱护，昭明太子去后，周王便脱胎换骨，无一丝过往的腼腆之气，做了一家之主的小郎君，就是能顶事。”暗示周王野心不小。

能在殿中领宴的命妇身份都不会低，秦王妃坐在皇后左手第二个的位置，晋王妃、卫王妃、韩王妃、蜀王妃、燕王妃亦在，还有汉王妃等与皇帝一辈的，溧阳公主等出嫁的公主，再有高宣成夫人，秦勃夫人，苏充夫人，皇后的母亲齐国公夫人等等亦在殿上。

一时间，推杯换盏的声音倏然消失，殿中陷入一种诡异的寂静，众人皆有意无意地望向皇后。

皇后搁下象牙箸，转向舞阳长公主，她淡淡一笑，如微风迎面，令人心旷神怡。

“周王肩负一家，总是强硬些的好。”

舞阳长公主亦知此时人多口杂，不合言事，便笑道：“可不是。”

不论周王是自己要求还是皇帝携带，他在正旦日受了朝拜是真，就算是皇帝携带，周王自己不会辞吗?他生于宫廷，也早已进学，难道分不清其中轻重?十岁早不是一无所知的年岁，理当明辨是非。

昭明太子一去，圣人便糊涂了。这是多数人的想法。

“太子妃不济事了，不靠周王靠哪个?东宫还有一个嗷嗷待哺的小郎君呢!”说的是太子四子，生出了还不久，已被封做郡公了。

“圣人是祖父，对皇孙多有慈爱也属正常。”不知哪一个巧笑嫣然。

可晋王、魏王、蜀王等皇子也有儿子呢，这些难道便不是皇孙了吗?晋王庶长子都七岁了，晋王还有军功呢，也没见皇帝封晋王庶长子爵位。

原本对昭明太子心存惋惜，对东宫心存同情，眼下是一点都没有了。

及散宴，众人已将周王议论过了一回，皇后始终未多言，秦王妃言行，素来是紧跟皇后的。

宴毕，秦氏侍奉皇后回长秋。

到了长秋宫，自有宫人奉上清茶一盏。

“郎君也该回来了。”功劳立下了，余下的事物夏侯沛一人也办不成，需朝廷派遣专员去。

郑王妃的惨状令秦氏辗转难眠。

曾经同等尊贵的王妃，如今为奴为婢，过着卑微到极致的日子，她没有出头之日了，只能苦熬，熬到油尽灯枯，熬到死。

“是时候了。”对着秦氏，皇后也没多说。

她道：“天色不早，你也回去歇了吧。”

秦氏告退。

阿祁被皇后给了夏侯沛后，皇后身边的人便换成了薄夏，薄夏比阿祁还长，做事老道稳重，对长秋宫亦忠心不二。

她旁观多时，发觉殿下对王妃并不刻薄，亦不亲近，细细说来，只能称得上客气，客气得不像一家人。