太子若是稳不住，死无葬身之地。

阿兄这事办得，着实昏聩，成与不成，都要结怨诸王，成与不成，都要让太子在圣人心中留下一抹不爱惜手足的影子。

不能这样下去啊。不能让阿兄再胡来了，魏氏要的是传承，不可激进。魏会合上眼，沉浸于思虑之中。

突厥使节入京时，酷暑已过去，秋高气爽。

太子是立意要做好接待事宜。论对突厥了解，无人可出大鸿胪，太子便召了魏会来东宫详谈。接待外邦来使，本就是鸿胪寺的事务，就算太子不召，魏会也要去与他商量的。

几次商量，几次交谈，魏会在心中深深皱起眉头来。太子明理，也懂朝政，然在外邦之事上，却有点拎不清，心慈手软得太过头了。

太子还在说：“莫绪可汗在京时，颇为仰赖中原文化，今使节来，不若与他些书籍，读书明理，突厥人读了书，知道礼义廉耻，想来会有所收敛。”

魏会忍了忍，终是道：“此事要紧，殿下勿自决，先禀圣人方好。”顿了顿，继续道，“圣人必不会允的。”在太子发问前，苦口婆心地解释，游牧民族，已经够残暴的了，再让他们知道道理，积累能力，少不得要立下雄心壮志，非中原之幸，不止是书本，还有铁、盐、纺织术、粮食种子，等等，都不可流入突厥，商贾出入关卡，都是经严格检查的，一旦发现有人夹带这些物品外出售卖于外邦，立即处以叛国罪，轻则流放，重则族诛。

听得太子神色沉郁。

魏会真是头疼，他就往突厥走了一趟，挣点功绩，好让子侄出仕顺当些，好让魏氏稳妥些，好让自己多受圣人倚重，到头来，也是为太子加分，可一回来，怎么魏氏最为重视的太子殿下就变成了这个样子了。

在魏会头疼脑涨的同时，夏侯沛立于宽阔的校场上。

她左手握弓，右手拉弓弦至满弓，目光凝邃如山，瞄准了远处的箭靶。“嗖——”箭离弦飞驰，站在不远处高台上观望的皇后紧了紧心弦，目光随着如光般射出的箭影。

“砰——”一声沉闷的撞击。凝眸望去，箭入红心。

皇后微笑，夏侯沛亦远望箭靶而笑。一旁侍从又递箭上来，夏侯沛接过，复又拉弓，箭出，再中红心!

这一箭射得又狠又准，夏侯沛的手臂都被震得发麻，她垂下抬平的手臂，侍从见她不射了，方上前接过弓，奉承道：“十二郎好准头，不枉这三年来，十二郎日日勤练不辍。”

夏侯沛走到箭靶前，仔细看了射入的深度，笑了笑，没说话。她拔不出那两箭，握在手中。

还不够，力道不够。

皇后并没有上前，如来时般，又静悄悄地走了。

这大半年，夏侯沛又蹿高不少，已到皇后的下巴了，照这势头，不必担心她长不高了。

正值秋狝，皇帝答应了使节求娶，一面下诏封了一名宗室女为公主，令其备嫁，一面邀使节参与秋狝，也是要张扬武功国威。

夏侯沛身为一个颇受皇帝重视的皇子，也在秋狝之列。

秋狝之地，就在东郊的茂密森林中，那一片森林，在前朝时就被划了出来，作为皇家狩猎之地，有专门的官员在管理。

秋狝之前，虎贲入驻，防范险恶，诸多猎物放归山林，以备王公贵胄取乐，又有礼官念祝祷之词，皇帝于三军前号令。

“天子诸侯，无事，则岁三田”，田便是田猎的意思，每年三次打猎，是必须要做的事。打猎不止是打猎，还是演练士卒，行军布阵，令行禁止，皆可见一斑。

待演练之后，便是王公们飞驰之时。

驰骋田猎，使人心发狂。

夏侯沛站在皇帝身侧，眼睛发亮地看着诸多儿郎翻身上马，道：“阿爹，儿总不能白来一回吧?”

皇帝大笑，笑过，摇了摇头：“你不行，山林深幽，遇上险情，不及救护。”

马蹄声起，诸多马匹奔腾出去，自由而狂放，夏侯沛忙道：“儿多带些人去。”

皇帝哪儿肯应?要是十二郎哪儿伤着了，他回去，不好向皇后交代，又拒绝：“等他们回来，我把最好的猎物赐你。”

“儿想亲手猎取。”夏侯沛不折不饶。

太子在旁，便笑道：“十二郎这般向往，阿爹便允了她吧，多带些人，不会有事的。”

夏侯沛立即殷切地望向皇帝。

皇帝只得笑着摇了摇头，无奈道：“行，让你去。”亲自点了二十余名经验充作的兵卒，保护夏侯沛，以免遇上猛兽。

这般阵仗，应当是足够安全了，这山林中，本也没多少能伤人的猛兽的。