当年宫人诞下刘藻，武帝大喜，厚赐与她，除却无数良田财货，还有这处尚冠里中的宅邸。尚冠里是公卿聚居之处，四下邻里俱是贵胄，故而消息很是灵通。

刘藻正观赏池中的莲花，不大听得进婢子在说什么。

婢子所知也是各家仆妇间听来的。她小心翼翼地看了刘藻一眼，语气迟疑起来：“听闻昌邑王与少君一般，也是武帝之孙。”

刘藻还是在看那池莲花，她大病两月，卧于榻上，日日对着昏暗的四壁，好不容易能走出房门透透气，她只想轻松一些。

婢子说完，没有得到刘藻的回应，见她仍看着池中莲花，暗暗叹了口气，眼中显出怜悯来。

刘藻的身份不是什么机密，家中仆妇皆知晓，四下邻里也尽知。众人多半以为她可怜，分明是汉室血脉，却流落民间，养于庶人之手。

此番先帝晏驾，她本该入宫服丧，却恰好病了，偏生宫中也无一人过问，好似将她彻底遗忘了一般。这怕是有人刻意为之。

刘藻也是这样以为的。

她有意忽略婢子的话语，抬头望了望天，太阳落到山的那一边去了，空中的云开始变多。

婢子唠叨完了见闻，又尽心侍奉起刘藻来，见她望天，便道：“少君仍觉炎热么？已是六月初了，溽热到了末端，少君且忍耐上几日。”她说着，也望了眼天，低下声去，道：“这天，恐要降雨。”

这个时节的雨，下一阵，便凉快一阵。

刘藻坐得累了，动了动身子，调节了一下坐姿。

婢子殷勤道：“少君若是乏了，便入屋去吧。”

刘藻摇了摇头，想再坐一会儿。

前方门前，有一老人拄杖而来。刘藻望见，站起身来。

她比寻常十四岁的女孩要高上少许，又因清瘦，身形被拔得更长。来人是她的外祖母，刘藻走下廊去，欲行礼搀扶。

外祖母走得比平常快，拐杖拄地的声音，一下一下，虽显苍老，却又有种说不出的力量。

刘藻正要弯身见礼，却反被一把抓住手腕。

外祖母的手干瘦嶙峋，紧紧抓在刘藻的手腕上，刘藻觉得有些疼。

“你要回宫去了。”外祖母道。

刘藻一怔，外祖母的眼睛从未这般晦暗过，她接着道：“皇太后想念，召你即刻入宫。来接你的大臣就在前庭，不容耽搁。”

说罢，她转身就走，示意刘藻跟上。

事情来得突然，刘藻什么都不知道。她跟在外祖母身后，亦步亦趋，心中渐渐地慌起来。宫中二字，前所未有地在她心中放大。

她们静默地往外走，在一道通往前院的小门前，外祖母停下步子，刘藻也随之停下，望向外祖母。

老人家抬手，摸了摸刘藻的脸颊，同是干瘦嶙峋的手，与方才抓住她手腕时的冰冷担忧不同，刘藻品出温暖与心疼来。外祖母仔细地端详她，嘴角有些颤动，她干涩的眼中隐有泪光。

“要小心，宫廷险恶，你要护好自己。”

刘藻问道：“我还能回来吗？”

外祖母眼中的泪光颤动了一下，没有说话，只是收回手，推开那道小门。

小门外，二十余名甲士持戟而立，有序地站成两排，庭院正中是一名女子。女子着一身素雅宽袍，发丝绾成髻，与这满庭肃然，格格不入。

她听见推门的响动，转身望过来。

刘藻随外祖母走过去。外祖母在女子身前停下，将刘藻带到身边，环视庭中诸人，高声道：“这便是卫太子之女。”

女子的目光一直落在刘藻身上，闻言弯身行礼：“臣拜见皇孙。”

她一带头，那二十余名甲士，动作一致地跪下，齐声高呼：“拜见皇孙。”

刘藻从未见过这样大的阵仗，脸色有些发白。外祖母开口道：“敢问君侯是何人？”

女子面对着刘藻，似乎不是回答外祖母，而是说给她听的：“臣谢漪，忝居丞相之位。”

刘藻闻言，忍不住多看了谢漪好几眼。为官做宰不易，更何况她还是一名女子。她能位极人臣，必有不凡之处。

刘藻在看谢漪，谢漪也在打量她。

与刘藻纯粹的好奇不同，谢漪的目光带着若有所思。刘藻立即想起入宫之事，心中再度不安。

谢漪收回目光，道：“时候不早，请皇孙随我入宫。”

不论是她的官位，又或庭中那二十余名执戟甲士，都昭示刘藻毫无抗拒之力。外祖母闭起眼睛，没有说话。

刘藻走了出去，她迈出第一步，步子沉得像是抬不起来。但她没有停下，一步一步，朝谢漪走过去。

谢漪显得很满意，她带来的执戟郎从中间分开一条路，让出身后的大门，刘藻从这条路穿过。