所以在唐家内部，下一代的掌权人是需要通过竞争决出的。

身为工匠传人，比的自然是各自的手艺。

手艺不会骗人，会几门手艺，每一门掌握到了什么程度，当着所有人的面动手做一遍就知道了。公平公正，这规矩也就一直延续了下来。

大奶奶的孙子唐琳，也是这一代的竞争者之一。

其实他的水平已经不错了，但不是最好的。在这一代的弟子之中，比他更出色的有三四个人，想要争过他们，基本上不可能。

但大奶奶也有自己的办法，她为唐琳找到了一个最好的帮手，就是唐迎。

在大奶奶看来，这是双赢的好事。

对唐琳而言，有了唐迎这个年轻一代最出色的弟子，竞争便没有任何悬念。事实也正是如此，自从大奶奶将她养在身边，族中所有人便都将唐琳看作少主。

而这对唐迎也有好处。虽然在天工阁里，男孩女孩都学一样的东西，看上去并没有差别对待，但女弟子是不具备争夺掌权人的资格的。何况唐迎还是个孤儿，身后没有家族支持。但她只要帮助唐琳登上那个位置，就能站在他身后，借着他的手左右局势。

大奶奶自己当年走的就是这条路，一点儿也不觉得唐迎会不愿意。

何况唐琳还那么喜欢她。

其实族中少有不喜欢唐迎的孩子，也许是因为她生得实在好看，就算彼此是竞争者，也对她讨厌不起来。大家能做的，也就是对唐琳羡慕嫉妒恨一番罢了。

唐琳更是从懂事之后，就一直将她当成自己未来的妻子看待。

他支持她，爱慕她，照顾她，但也无时无刻不在试图控制她，理所当然的要求她按照他的心意行事。

唐迎唯一会做的蛋炒饭，就是为他学的。

“那时候我刚开始接触那些比较高深的手艺，每天都要忙到深夜。唐琳也不跟别人出去玩，就一直跟在我身边，非得等我休息了才肯去睡。有时忙得太晚，饿了就去厨房找吃的。唐琳喜欢吃炒饭，就总做这个。”

做的当然不会是唐少爷，而是唐迎。一开始当然是不会的，后来慢慢的也就练出来了。

“大奶奶知道后，就把藏书阁的钥匙给了我，是唐琳求来的。”所以她一直对唐琳很好，他的要求，只要不是特别过分，唐迎通常都会尽量满足。

有时候她会觉得自己很卑鄙，明知道这种迁就意味着什么，但还是无法拒绝。

唐迎说到这里，停了下来，转头去看沈知期，“我不是你想的那种眼睛里除了手艺别的什么都没有的人。”因为她的生活不允许她做这样纯粹的人。

沈知期握住她的手，她的心无可争议的偏向唐迎这一边，“你没错。既然你姓唐，是天工阁的一员，这些东西本来就可以学。我倒觉得，你那位大奶奶很有心计，她这种做法……”她皱着眉头，觉得不舒服，但又找不到合适的词语来表达自己的观感。

唐迎不由一笑，“我知道。”

大奶奶是在驯她。就像驯服一匹烈马，一头苍鹰，要让她吃足苦头，又要拿出足够大的诱惑，一点点将她驯养成她想要的模样。

她对唐迎苛刻，所有施恩的事都是唐琳来做。她要唐迎成为唐琳身边最忠实的仆人，一切以唐琳为中心，为他谋划。为此不惜将她自己眼中最好的一切都拿出来做交换。

但是本质上，唐迎跟她就不是一种人。她在意的那些，唐迎从来没放在心上。她追求的是一门又一门各具特色的手艺，当天工阁所有的技艺都被她学到手时，这个地方就注定留不住她了。

二十岁这一年，掌权人竞选之前，唐迎烧出了失传数百年的秘色瓷。

在所有人欣喜若狂之际，她已经悄悄下定了离开的决心。

留在山上的路一眼就可以看到尽头：嫁给唐琳，扶持他上位，成为另一个大奶奶。

而山下，是一片她未曾涉足过的、斑斓的世界。

“现在我才发现，其实大奶奶和唐琳都没错。”唐迎反握住沈知期的手，看着她道，“只不过，唐琳并不是那个能让我心甘情愿被他驯养的人。”

在童话故事里，狐狸对小王子说：“对我来说，你只是个普通的小男孩，对你来说，我也只是一只普通的狐狸。但是如果你驯养了我，我们就会彼此需要。对我来说你就是独一无二的，我对你来说也是唯一。”

驯养，本来就是双方面的。

但是小王子没有选择狐狸，因为他已经有了一株玫瑰。

“是你为你的玫瑰花费的时间，使你的玫瑰变得如此重要。”当她遇到那个发自内心想要接纳的人，唐迎就懂了。

唐琳并没有做错什么，只是她不喜欢。这件事里，没有什么道理可讲。