周贵妃哦了一声，似乎不大相信他的话，提起裙摆坐在椅圈里，回头望他，“本宫还以为是你擅自主张的，要新皇后殉葬的主意是阁老们出的，如今要救下来也是他们，这不是自打嘴巴么？”

他抿了抿嘴角，顿了下才道：“娘娘放心，那位成不了事，如今宫里还是您拿事，再说有臣帮衬着，娘娘还怕什么？”

她笑了一下，嫣然花一样，接过他端过来的茶盏，抿了一口放下道：“本宫自是不在乎什么皇后太后的头衔，只是有人压在头顶上，心里自然有些不爽快罢了。”

这话不是自居，周贵妃娘家里有实权，哪怕是朝堂上那帮大臣也要礼让三分。手里既握着实权，那些个虚拢的头衔她自然也不在乎。

“娘娘有什么不爽快的，如今没了顺妃，前头的路要好走不少，剩下的就交给臣来办。”他说的信誓旦旦，忠心全都表露在脸上，可有的时候，越是高深莫测的人，表露在面上的才最不可信。

她听了他奉承的话，心里自然受用，朝她招了招手。

阮澜夜会意，俯低身子趴在她的膝间，像只叭儿狗似的，也不说话，任由头顶上一双手摆弄。

曲脚帽被摘下，手指在发间抚摸，三千发丝只有一根铜簪子固定，那双手轻轻一抽，发丝如瀑布似的倾泻下来，搭在襕膝上，长长的逶迤及地。

阮澜夜早就习以为常了，她有这种特别的癖好，只要她想，做奴才的就必须时时刻刻上前讨她的欢心。

头顶上声音淡淡传来：“你跟着我有几年了？”

“臣是成治十三年冬天进的宫，算起来六年了。”

她深深叹了口气，思绪飘向老远，听屋外雨声滴答，嘴里轻声呢喃着他的话，“六年了，六年了……”

第3章

六年的光景转眼即逝，手指伸进他的发丝间，轻轻摩挲着，周贵妃道：“成治十三年……那是我最威风的时日。”

成治十三年发生了许多事，他进宫便是头一件，六年的时间，他从一个最底层的小太监到如今权倾朝野的司礼监掌印，期间要做的功夫自然不必提，可若是没有周贵妃，他没有今天。

周贵妃一生都顺遂，进宫一路升至贵妃位，在宫里始终是独大一份，没人敢忤逆她。可越是身处高位的人心里也许就越悲哀，高皇帝身边昭仪美人不断，从未将心思放在她身上过。横竖是宫里的女人么，争宠向来是亘古不变的趋势，可斗来斗去总归是龙椅上那人一句话，他能叫你荣登云霄，也能叫你落入地狱。

可高皇帝不爱她，不在心坎上的人，做再多都是无用。

大殿里钟磬声又响了三下，每隔一个时辰就要敲三下，一直要敲到太阳升起，这人的魂魄才能召回来。

阮澜夜执起案桌上的铜簪子，将三千发丝全都束起来，戴好曲脚帽，一切打理的游刃有余一尘不染。这样的事情没有二百回也做过一百回，六年了，他已经想不起日子到底是怎么过来的。

“顺妃的事儿……是你做的么？”周贵妃轻抚襕膝上的褶皱，轻声搭问。

他一怔，回过身来瓮声道：“臣与顺妃娘娘没有交集。”

“那也是奇事了，按说她膝下有子，谁去死也轮不上她。”

顺妃的死因不论如何，对如今的情势，不管是哪一方都是有利的，哪管她是上吊还是被人害死的，都已经无关紧要了。

阮澜夜起身踱至窗前，细风带走了屋内的沉闷，四五月里的天儿说热就热，不过一会儿工夫，背上已然汗津津了。

他回过身来，眉梢轻挑，眸眼里带着让人看不懂的墨色，轻笑道：“娘娘操心那些作甚，死了倒也干净，叫她陪王伴驾总比让她当太后来得强，您说是不是？”

贵妃吃吃笑起来，他的手段她再清楚不过，干**到手，也要攥出尿来。这些年来东厂那些命案，只要到了他手上，没有不顺遂的。虽说手段不那么高明，可好歹也治得服服帖帖，在宫里这些年，他是她最得力的帮手。

她推搡着他的背，嗤道：“你倒是顾了田头失了地头，启祥宫里的人没了，哕鸾宫倒还有个名正言顺的呢！”

他自然知道她指的是楚锦玉，不错，就算顺妃不死，这正宫太后也轮不到她头上。高皇帝生前没立过皇后，如今死后还要弄出个摆设来，按照祖制，不管是谁做了皇帝都要尊楚锦玉为太后。果真是斗了一辈子，都在为他人做嫁衣。

阮澜夜回身，托住她的臂膀笑道：“娘娘忘了臣是做什么出身的了么？”

她扭过身，拿着帕子嗤笑掩嘴，打趣道：“想起你头一回进宫，不过一个薪惜司的端碳小太监，若是没本宫提携，如今还不知道死在哪口阴井里，哪能像这般作威作福，掌印好大的威风呵！”