“你年纪虽轻，看事却是毒辣。”苏清婉奇道。

“钟鸣鼎食之家，其中多少弯弯绕绕，想来娘娘也是一清二楚，不过是被逼出来的罢了。”端木美人抬眸，意味深长的瞥了苏清婉一眼“端木氏入仕，女眷为妃乃第一步，自当从小培养，只是，父亲不曾料想会是今日这般光景。”

“此乃天命。”苏清婉叹了口气，御笔红圈，她与端木葭是一样的命运。

“罢了，不说那些。”端木美人一边说，一边将绣棚拿至桌面上“这桃花枝子，我绣了许久，竟是怎般也不好看，娘娘帮我瞧瞧，如何绣才好。”

随着端木美人的动作，绣棚歪的布料也一一展现，苏穆二人这才瞧见，她手里绣着的，竟是一件大红嫁衣。苏穆二人对视一眼，两下里皆是震惊。

“我这一辈子，都没有机会为他十里红妆。”端木美人低头，轻轻抚摸着未完的嫁衣“忘川河畔，奈何桥头，总该让我为他凤冠霞帔。”

“你这如何能上身？”苏清婉百思不得其解。

“我死后，陛下定会碍于端木家的颜面，为我停灵，入夜后，让阿依娜为我更衣便是。”端木美人说的轻盈，眉目间具是幸福“难不成还有人能在落棺后，瞧瞧我？”

“主儿若是不嫌弃，这枝子，我来为您绣罢。”穆落落伸手接过绣棚，同时示意苏清婉为自己配色理线。

“你觉得这个颜色可好？”

“不好，这个颜色太俗，换一个，对，就这个就好。”

苏清婉故作不满的瞪了穆落落一眼，将穆落落选中的绣线取出来，抽出两股递给穆落落。

“将那片衣袖扯起来，挡着我走针。”穆落落指尖绣线翻飞，随口吩咐道。苏清婉乖乖的听从吩咐，像个温顺的小媳妇。

“你二人可真是佳偶天成。”端木美人抿了一口水，酸溜溜道。

穆落落抬眸与苏清婉对视一眼，两下里轻轻一笑，满目温柔。

一条小花蛇在三人不经意间从窗棱溜了进来，苏清婉抬眸间，正与那蛇对视，不由得惊骇。

“这小家伙向来粘人，惊着娘娘了，还望娘娘海涵。”端木美人抬手，任由那蛇缠上自己的小臂，而后一路向上，最后亲昵的蹭了蹭自己的脸颊。

“你怎得会喜欢这类东西，怪渗人的。”苏清婉下意识的远离端木美人，往穆落落身边挪了挪。

“我本极不喜蛇，厌它冷血，厌它性淫。”端木美人抬手点了点小花蛇的脑袋，后者讨好般的吐信子舔了舔端木美人的指尖“可入宫后，在御花园里初见阿依娜耍蛇，便突觉此物也颇有灵性。后来愈发觉得，我与蛇其实并无两样，一边同此人托付真心，一边又与他人交欢，竟与倡肆女无二，又有何…”颜面厌弃蛇呢。

“不可混说！”苏清婉低斥一声，打断端木美人的话“你是端木家嫡出的小姐，是当今圣上的正四品美人，怎可与倡肆女相提并论。”

端木美人歪着头瞧着苏清婉，眨了眨眼，而后粲然一笑：“娘娘教训的是。总归是惺惺相惜，便也喜欢上了，许是冷的人抱团取暖罢。”

“主儿瞧瞧，这枝子如何？”两人说话的功夫，穆落落已然将桃枝绣完，拿起来给端木美人过目。

“如此甚好，多谢姑姑了。”端木美人含笑道。

“时辰也不早了，本宫也该回去了。”苏清婉边说边起身。

“我尚在家时，便听闻宫中有淑妃苏氏，性子怪癖，虽得盛宠，却不喜与人来往。入宫后，我也觉得娘娘待人极冷，不易与人亲近。不曾想，能助我的竟是娘娘，我执迷不悟时，是娘娘为我指点迷津，我日暮黄昏时，也是娘娘来陪我最后一程。”端木美人开口道，苏清婉不由得驻足，回眸相视“最后，还想托娘娘给怜茗姐姐捎个话。”

“你说。”苏清婉道。

“蛇生而阴冷，依日而活，禁足的这些时日，我才想明白，怜茗才是我的太阳。”端木美人笑着，眼眶中却有晶莹“奈何此生真心已付与他人，她的情着实无法回应，今生无缘，愿来生相报。”

苏清婉闻言一愣，而后微微颔首，转身与穆落落离开。

离开怜草台一段距离以后，穆落落不由得驻足回眸，时近晌午，热烈的阳光撒进怜草台的院落，执意要驱散那里沉寂的阴霾。

“我记得初见那日，她双目赤红，以思家为由，念着自己的心上人，虽憔悴但终归是生气勃勃。”穆落落叹息道“今日再见，却已是一身死气。”

“对她而言，如今赴死也是一种解脱。”苏清婉环抱住穆落落的腰，将下巴旦在她肩上。

“那我应该庆幸，你我都不曾做出傻事。”穆落落轻笑道，抬手握住苏清婉的手。