四皇子冯济的生母鲁充容早年因为犯错被打入冷宫，生母获罪，四皇子也就成了人人回避的人。这些年他在皇宫里无声无息地成长着，只有每年的年节家宴上才能看到他的身影，皇帝根本不会单独召见他，或许心里已经没有了这个儿子。如今四皇子也已经开府建牙，出宫独住了。

如果让四皇子娶薛芷，看起来还是有希望的。可是就算四皇子同意，薛芷也不会同意的。一个毫无前途可言的皇子，嫁过去又能如何？等着被人笑话吗？

如此高不成低不就的，薛家千金依旧只能待字闺中。

夏季到来，各家的宴会又多了起来。薛艾已经有一个多月没出门了，今天是凤千姿邀她一同去参加昌宁郡王府的宴会。昌宁郡王是云国唯一的异姓王爷，每年冬夏都要来京城的别院里住上一段时间。一年中倒是有半年在京城里，明眼人都知道昌宁郡王这么做的目的，就是为了让皇帝安心。连安王那样的亲兄弟皇帝都能说动手就动手，何况是个异姓王？

昌宁郡王的别院在西城，宅院很大，如今盛夏季节，后院里开满了鲜花。昌宁郡王带着儿子在外面打猎，府里由昌宁郡王妃赵氏主持。赵氏生了一子一女，儿子孟诗阳，女儿孟诗琦。除了赵氏的一子一女外，郡王还有几房妾室，也都各有子女。不过赵氏的手段强硬，妾室们都不敢多出头，一个个只是躲在自己的院子里，关起门来过日子。几个庶子女也都唯唯诺诺，不敢和嫡出子女平起平坐。

郡王府的宴会，各家还都是赏脸的。后花园里到处都是夫人小姐，赵氏在花园各处都摆了桌椅，方便夫人小姐们说话赏花。

薛艾跟着潘氏和姐妹们到了后花园，和赵氏见过后就去花园里找凤千姿了。赵氏看着薛艾蝴蝶一般轻盈的身影，笑道：“薛夫人真是好福气，女儿们各个漂亮不说，还都透着机灵劲儿，不像我这个女儿，只知道在房间里看书绣花，赶都赶不出去的闷性子。”

这话说的，明明是在夸自己女儿稳重矜持，却偏要踩着薛家女儿说，潘氏心里有些不高兴，面上却不显。“王妃说笑了，我家这几个都是不稳重的，哪里有大小姐这样温柔的性子？我家的要是有大小姐一半稳重，我就念阿弥陀佛了。”

这时候薛莹等人也都溜去花园里玩了。孟诗琦确实如赵氏所说不爱热闹，见只剩下一屋子夫人，便也告退了。

薛艾找到了独自坐在牡丹花边的凤千姿，“凤姐姐，你和牡丹花坐在一起才真应了那句‘名花倾国两相欢’呢。”

凤千姿笑着将她拉到自己身边坐下，上下仔细打量了半天才道：“跟着云逸公主出了一趟远门，回来就折腾出那么大的动静，之后你怎么就不露面了？可是有什么麻烦？”

薛艾感动得扁扁嘴，就连薛相都不曾这般关心过她。“凤姐姐，我没事，让你担心了。”

凤千姿点头，伸手戳着她的脑门，“没事不出来，害我白担心一场。”

薛艾笑眯眯，“小艾知道错了。”她伸出手，“给你打一下。”

凤千姿在薛艾的手上轻轻拍了一下，“谁要打你？你都不知道，你不出来这段日子，我来参加宴会有多无聊。”她看着四周的莺莺燕燕，一脸无奈的表情。

薛艾很早就发现凤千姿是个很有趣的人。她真的不是故意保持高冷的，只是对很多人，她懒得有反应罢了。而遇到了薛艾，她的表情立刻多了起来。

“那你为什么还要来参加呢？”薛艾知道很多宴会凤千姿都不喜欢参加的。

听了这句话，凤千姿转回头，“你为什么要来参加呢？你也不喜欢啊？”

薛艾立刻闭嘴了。她是为了搜集资料。这些宴会看着不起眼，却是后宅里交换消息最好的场所。过去那么多年，薛艾看似木讷地站在某一个地方不知所措，其实她都是在注意听着周围人的谈论。

凤千姿叹了口气，“可惜我没有姐妹，要不然分一分，也不至于总要我一个一个来参加。”

薛艾突然好奇，“凤姐姐，你家里没有姐妹，那你小时候都是和谁玩啊？”

一般人家都是有姐妹的，小时候一起玩，像凤千姿这样的确实极少见。

提起这个，凤千姿突然皱了皱眉。她小时候的记忆中全都是那个像男孩子一样的烦人精，每次来她家都要招惹她，气得她追着烦人精打，偏还打不过，只好躲个清静。可是无论她躲到家里的哪个角落，烦人精都会找到她。

她记得有一次她联合三个兄弟将烦人精围住，威胁说再来烦她就打一顿，烦人精居然一点都不怕，还一口一个“表姐”叫得欢乐。搞得她都郁闷了，这个家伙到底知不知道自己很烦她啊？