“詹姆斯，我们知道你的难处。”尼克摆了摆手，“所以，我们想问你一下，你的年纪也不小了，要不要退休呢？”

“退休？不可能的。我是牧者，是传道人。传道人从来没有退休一说，只有跑完当跑的路，打完该打的仗，行完所信的道，就像保罗所说的。”詹姆斯尽量掩盖着自己的吃惊。

“詹姆斯，我觉得你已经打完了该打的仗了，跑完当跑的路了。现在是你休息的时候的了，大卫王都提前退休。”

“不行，不行，为什么……”

“会议投票表决吧，”

“那就表决吧。”詹姆斯很自信，自己能够留下来。但是他看着同工的眼神，越发觉得不对劲。

会议结束后。新的主任牧师尼古拉斯和詹姆斯·凯尔说：“感谢你这些年对于教会的贡献。我们不会亏待你的。你将有两倍于其他教会的退休金，你的家也一直会有其他人照料。”

詹姆斯呆站着。

投票的时候，以斯帖姊妹说：“牧师，我看你这么多年，这么辛苦了，我投票的是让你退休。因为你实在不容易。”

詹姆斯不知道为什么有些人会以对他好为由，剥夺他的工作。

他没有回答任何人，走出了教会。

他内心深处知道答案，却一直在逃避。教会的人早已经对他厌倦，对他的一些决定（比如力挺布莱恩·埃文斯）也很不满意。所以借着这样的契机赶他走。

他内心悲凉无比，不到二十四小时，他失去了一切。他失去了自己的女儿，和站在讲台上上帝照耀他的圣洁光辉，

他回到家里，一个人坐着。他打开电视，看到著名的律师艾丽西亚在攻击他和他的已经不是主任牧师的教会。这件事从外界的角度看，是他道貌岸然，虐待女儿。在教会的角度来说，是女儿行了不可原谅之事。

他以前在讲台上，给信众讲苦难。他和信众说，每次苦难都会带来祝福。上帝都跟随我们的脚步。

但是他现在已经无法验证他这次传道的真实性。

他把头埋在怀里。

“神啊，为什么你不把我接到你那里去？我受不了这个世界给我的苦难了，而我也没有平安。”

在律师事务所。

“对不起，弗兰科律师。”唐娜战战兢兢诚惶诚恐地在桌子另一边看着桑德拉。

“所以真的是你和魔法师蕾切尔说的？”

“是的。”她咬了咬嘴唇，“之前说的。”

“你说的‘之前’大概是我和戴安娜同时出现在玫瑰教堂那天吧。”

“是。你知道了？”

“这是你的悔改方式？”

“是的。因为我认定我的以前的生活方式是堕落的，是罪恶的。所以……”

“嗯，蕾切尔真会给人下蛊。”

“你不要说她是魔术师。她是一个牧师。魔术是魔鬼来的，牧师是传讲——”

“在我眼里她和魔术师差不多，说不定还没有魔术师的手上功夫。不要在这里说服我。”边说，她边在抽屉里翻着东西。

“好吧。”唐娜还是一脸奉承，生怕律师生气，“我……没有想到她会说出去并且报上媒体，我真的没有想到。一般情况下，牧师都对信徒的告解保密的。”

“她又不是正统的牧师，在所谓的神迹奇事方面没有原则。当然，在其他的事情上，也没有原则。”她掏出一个文件夹来，“唐娜。我不怪你。不过你帮我一个忙好吗？”

“好的……好的。”唐娜连忙答应，律师以一种类似于欣赏的目光看着她。

“你说有媒体要采访你？”

“嗯。”

“你能多提几句你的牧师吗？”她嘴角轻轻一挑。

“怎么说？”

“比如‘我很相信我的牧师，她行过很多神迹奇事，虽然经常有人诽谤她在医治的时候死了人，还死了不少，但是我依旧相信她。’不需要和这句话一模一样，你到时候看情况说。”

“什么？”

☆、采访

每天大家都在谈论什么？

“媒体报道说……”

“报纸上说……”

“电视上说……”

大家都在谈论媒体，媒体是大家的信息来源。但是很少有人问这样一个问题：媒体是什么？

在桑德拉·弗兰科眼里，媒体是这样的：你坐在一个四面白墙的房子里，里面空空如也，什么都没有。

然后一个人来了。这人穿着长长的袍子，从口袋里掏出一张纸，告诉你外面的世界是怎么样的。

这就是媒体。你不能确定故事里的那个人告诉你的是真的还是假的，是他编撰的还是存在的。也不知道那个人是天使还是魔鬼——除非你有足够的分辨能力，不然一切都只能看运气。你有的时候会怀疑对的，有时候会相信错的——因为信息源已经污染了。