下山的路迂回曲折，好在有正经的路可行，从梅山回到侯府途径朱雀长街，风雪天，也有眼尖的行人留意到侯爷纵马驰骋的一幕。

而能被她小心翼翼呵护着的，不用想，除了萧郡主还能有谁？

马蹄声远去，望不见那对神仙眷侣的背影，仍有过往的路人对这份感情表达了深深的羡慕。

两人回府时辰已经不早，至少阿薛和桓决对坐围炉吃火锅，已经从最初的诗词歌赋谈到了人生理想。

阿薛的人生理想自然是侯府振兴，侯爷一世顺遂。

然而桓决执了长筷夹了煮熟的肉片在盛着碎芝麻的碟子滚了圈：“那是凛春侯府所有人的共同理想，我问的是你，你个人的理想。”

“我个人？”阿薛夹了新鲜蔬菜扔进冒着热气煮沸的红汤：“我个人的理想，非要说的话那大概是做一位仗剑游走四方的女侠。”

“女侠？”桓决被她逗笑，从清汤里夹了白玉豆腐：“原来你还有个女侠梦啊。”

“有什么稀奇的吗？你高高在上的鲜冬族巫女都可以在侯府大大方方吃涮锅，怎么我就不能有个武侠梦了？仗剑走四方，路见不平一声吼，人生得意须尽欢，多爽快。”

她说这话时眉眼是肆意的，神情是愉悦的，桓决看着她开心地找不着北的傻样，心尖跟着软了软，语气莫名宠溺：“有机会的话，我陪你呀。”

话说完她就后悔了。有机会的话，那要是没有机会呢？

阿薛不知道她心里比山路还迂回的弯弯绕绕，嫌弃地嗤了一声：“如果你好好跟在身边不捣乱，那本女侠勉勉强强就要你这个跟班了。”

“就只是跟班吗？”桓决笑道。

“不然你想做什么？”她将注意力放回碟子里飘着白气的鱼丸。

桓决若有所思：“我难道不是薛女侠的枕边人吗？”她不满地扬了扬眉：“薛沁呀薛沁，你一天到底要我提醒多少遍咱俩的关系，覆水难收哦，我对你负责，可你额头为何总写着三字？”

薛沁清咳一声，放下她最爱的鱼丸，忍着羞意问道：“哪三字？”

“负心女啊！”

“……”

什么乱七八糟的。

她拄着下巴，满心感慨：“盼着天下一统，到时候没准还能喊上侯爷郡主一起周游四方。那日子，想想就美呀。”

“看把你美的。你家侯爷能允你跑去仗剑四方？”

“能呀，怎么不能？”淮纵牵着萧行的手并肩迈进门：“阿薛想去哪从来不由我说了算，她当然是自由身。”

“好一个自由身。”这话听着顺耳，桓决看她顺眼不少：“再支个锅子，饮两杯如何？”

冬天吃涮锅算是件愉悦的事，管家很快备上锅子。

围着炉火涮菜吃肉，品两杯小酒，谈一谈趣事，淮纵的人生理想就是和她的阿行相守白头，萧行的亦是。

阿薛想做锄强扶弱的女侠，至于桓决……

桓决的理想，是今朝有酒今朝醉。因为说不得一觉醒来还会不会有明天。

这点在场的人里唯有淮纵知晓内情，阿薛被蒙在鼓里，为此还调笑了桓决两句。

她们感情日益加深，一杯酒下肚，淮纵心头浮起点点愁索。暗道宿命如此，当真不可回转？

她的喜怒哀乐于细微处阿薛可能会忽略，但萧行不会。萧行待人接物细致入微，遑论对爱了多年的淮纵。

当晚，淮纵拧着眉将鲜冬族巫女可悲的命数同她讲明，萧行愣了好一会才有所反应。

情深不自知，知时晚矣。若当真落得这般下场，无论对桓决还是对于阿薛来说，都太残忍了。她们当下都以为没有动情，或者在刻意回避自己的内心，可事情总有直面的一天。

萧行沉吟片刻，出言宽慰：“咱们解决不了，世上总有高人能解决的。”

她这话让淮纵蓦然想到京涯。她疲惫地躺在榻上，睁开眼来又在软绵绵撒娇：“阿行，快让我抱抱。”

被她那双会说话的眼睛爱慕着，萧行不再去想无法解决的烦心事，笑意盈盈地伏在她身上：“怎么了？我的好阿纵……”

年关一天比一天近，年味渐足。

鸾国百姓过年喜欢在街坊邻居之间交换年货，张家的米最有名最好吃，于是张家就会抱着一袋子大米往李家换取李大娘做的腊肉。

李大娘喜欢宋家的烧饼，就会特意打听了宋小娘子的喜好，赶在前一天拎着宋小娘子最爱的米酒去换香喷喷的烧饼。

这样，既联络了感情促进邻里关系，家家户户还都能在年节享受到心目中的美味。

平民百姓需要提早置办年货，王公贵族侯门世家也需要。腊月二十四，吃过早饭收拾妥当，侯府的主子们迈出门。