见了她，很是像模像样弯腰鞠躬，语气不同以往欠揍：“淮持，我说错了话，是我不对。”

他从袖袋摸出精心打造的一杆玉笔：“听说你最近勤于练字，这是赔礼，送给你。”

淮持看看他，再看看一脸慈祥的凤伯伯，意识到凤延钰手臂在发颤，她看向娘亲，娘亲神色依旧温柔。

她定下心来，伸手接过那杆看起来就喜欢的玉笔：“好吧，我原谅你了。”

小孩子之间的口角自然要小孩子自己解决。淮持提醒他：“下不为例。”

她也不是那么好哄的，若没有娘亲在竹楼的劝导解开她的心结，她不会原谅凤延钰。

孩子的心到底纯净如琉璃，能因为一句话打起来，也能下一刻宽宥所有。

被原谅了，凤延钰呆呆地杵在那，嘴一撇，哇的一声哭出来：“我以后再也不欺负你了，爹爹打得我好痛，呜呜呜……”

他年长淮持一岁，到头来却要靠淮持哄，哭得打了嗝，他小声哽咽：“淮持，你爹爹是大英雄。”

淮持闻言心无芥蒂地笑了。

凤老将军看着公主殿下柔和下来的眉眼，始觉后背被汗水打湿。这天下，终究是年轻人的天下，殿下不怒自威，短短几年，成长的太快了。

“凤将军难得登门，喝杯茶再走吧。”日光倾城，金线流转出亮眼的光芒，萧行明眸善睐，笑着敛袖：“请。”

凤勉不敢不应。原因无他，殿下太会折腾人了。

……

冶国莲都，十里外，鸾军大营。萧行的亲笔书信被送到主帅营帐，淮纵脱去染血的外袍，左臂长袖卷起任由医女为她清洗伤口。

四年时间，血与火磨砺出一位名副其实的凛春侯，她眼神坚毅，坐在书桌前沉稳地展开信，在看到女儿被兔崽子欺负时，气得一巴掌拍在桌上，惹来医女无可奈何的瞪视。

她继续看下去，信很长，看来看去，目光定格在最后那行字，直盯得眼睛发疼，淮纵垂下眼帘。

【……阿纵，我想你，想去见你。】

这句话深深地刻入她的心间，泛起来的疼使她紧紧蹙眉，五指攥紧，心也像是被攥紧。

四年了，阿懿四岁了，她足足四年没回家。莲都近在眼前，破了莲都，冶国亡于鸾，皇室的仇就算报了。

淮纵无力地埋头趴在桌子：她回不去。如同阿行生产那日，战事频繁，她走不开。

随着厚厚书信一并寄来的还有一幅画像。

西山小竹楼，身着凤凰裙衫的女子揽着粉雕玉琢的小女孩，清风荡起，那萦在眼睛的笑也跟着荡起。

淮纵双手发颤，指腹轻柔地在画纸抚摸。

“这是殿下和阿持吗？”医女惊艳地睁大眼。

“不错。”提及妻女，淮纵轻轻笑了笑：“她们，很漂亮吧？”

“是的，非常漂亮。”医女低下头，不敢看元帅快要哭出来的模样。

盯着画像发了很长时间的愣，直到医女拎着药箱小心翼翼退出去，她揉了揉脸：“阿净。”

候在帐外的阿净依言迈进去。

“为我研磨。”

“是。”

墨汁磨得又快又好，才华横溢的凛春侯铺平宣纸，提笔作画。

不同于萧行寄来的画像，笔下映出三人，她一身长袍站在桃花树下，花瓣洋洋洒洒，阿懿骑在她肩膀，她看着不远处抚琴抬眸的萧行，四目相对，会心一笑。

一家三口的温馨画面，她没忍住多画了两幅。而后重新盯着放在桌上的书画，艰难地握好笔写回信。

信很快写好，丢开笔淮纵狠狠哭了一场。擦干眼泪，她将信交给阿净送出去，捧着妻女的画像看了又看，怜惜地叠好收放在枕头下面。

想到自家女儿受的委屈，她冷漠着脸抬腿走出去。

凤鳌乃凤延钰二叔，此刻正死守蕴城和蔺炤作战。若她记得不错她麾下的三品将军凤延信正是凤勉嫡长子，弟债兄偿，理所应当。

冶亡国的那一日，鸾军长驱直入攻破莲都。凤鳌重伤，蕴城告急，得知消息的淮纵来不及喘口气急调十万兵马驰援蕴城，与此同时，家书慢悠悠地飘进凛春侯府。

长信的末尾，是某人狠下心肠拒绝的一句话：【别来，你来，我无心领兵应战。】

力透纸背，萧行捧着书信疲惫地靠在椅背，眼眶微湿，她盯着附送来的画像忽然笑出了声，轻嗔道：“不正经。”

却见画纸之上，西山春盛，草木盎然，少女倚靠在锦袍少年怀中，唇红齿白，浅笑嫣然，唇瓣微张，一双眼睛晕着盈盈春水似是会说话，少年人眉眼弯弯，低头轻吻下去。

画像右侧笔走龙蛇留着一行小字。

——任岁月荏苒，我爱之人，心向光明，永远年轻。