幼年时的淮纵站在桃花树下，歪头道：“阿娘，我可不敢欺负她，一直是她欺负我啊。”

梦境，淮纵自顾笑着，眼睛柔情似水：“阿娘，我喜欢她，想和她过一辈子，可我为何不能在成婚前和阿行坦诚呢？您让我瞒的，到底是谁啊……”

“阿娘，我不想骗她。我相信她。她纵是因此事恼我怨我，也绝不会害我。”

桃花树下，隐隐约约淮纵看到阿娘神情悲悯地看着她：“傻孩子，你既然信她，为何不能等强大了再说呢？你信她不会离开你吗？”

“阿娘，我信。”

“那你信为娘吗？”

“当然。”

“你既信她，又信阿娘，那便继续瞒下去吧。若想爱能厮守，首先，你得活着。纵儿，你快快强大起来吧……”

“阿娘？！”

淮纵蓦然睁开眼，金碧辉煌的库房哪还有阿娘残影？

她叹了口气，双臂低垂，喃喃自语：“阿娘，您到底要告诉孩儿什么呢？您为何一定要我瞒着她？”

当日，凛春侯大开金库，暂且拟好的礼单足有一尺厚，大有将家当打包送到王府的架势，最后还是府里的幕僚拦着劝着，才打消小侯爷败家的疯狂行为。

淮纵家当颇丰，这个‘丰’字到达什么地步呢？

以侯府百年世家积累的底蕴，再有通向海陆的庞大生意，以及侯夫人特意为女儿准备的嫁妆，剩下的，便是淮纵十几年积攒的私房钱，加在一块儿，谦虚来说，能顶小半座国库。

家大业大，不是说说而已。

这也是皇室费尽心思要把郡主嫁过去的原因，萧淮两姓结秦晋之好，萧家天下稳如磐石，今上高枕无忧，岂不乐哉？

拟订好礼单，淮纵还有得忙。

帝后一门心思要促成这场婚事，又派了宫中嬷嬷前来教授成婚礼仪。礼仪分为好多种，最让她头疼的，是周公之礼。

帝后擅长坑人，偏偏派来教授这些的，是力拔山兮气盖世能将小侯爷从棺材里揪出来的，柳嬷嬷。

淮纵想象着柳嬷嬷那张冷冰冰的脸，没出息的肩膀抖了抖。

作孽啊，她为什么要听此人讲这些东西？

纯情的小侯爷耳根子都红透了，她好怕新婚夜在面对萧行时突然想起柳嬷嬷这张脸啊，想到这，她忍不住磨牙，暗暗埋怨帝后不靠谱。

宫里女官那么多，干嘛不派个小意温柔的过来？新婚夜若害得她出半点差错，这损失谁来赔？

柳嬷嬷走后，淮纵甩了甩脑袋，猛地想到：去他的新婚夜呀！阿娘早就吩咐她瞒着萧行，不能坦诚相见，她什么也干不了啊！

淮纵抱头痛哭。

哭完之后提剑踏出房门，她要强大起来。

不管她的身份背后隐藏着怎样骇人的秘密，她都要听阿娘的，在风雨来临前具备力挽狂澜的能耐，做个顶天立地的英雄、战士。

要护阿行，一生顺遂。

练武场，淮纵沉吟收剑，剑气敛去，阿净才敢上前，磕磕绊绊道：“侯爷，您…您要找的人，她……她消失了。”

“消失？”淮纵凛眸：“说清楚。”

阿净抹了把额头渗出的汗，尾音颤抖，眼神充满恐惧，似是回想起什么了不得的可怕画面。

淮纵一手搭在他肩膀，声音沉稳：“怕什么？直说。”

“是，侯爷。”

阿净稳住心神道：“小的奉侯爷之命带人追寻那人踪迹，追到悬崖边，亲眼看着那人…人间蒸发了，太可怕了，活生生的人就那么消失不见。”

“侯爷，她…她是人是鬼啊？您怎么招惹上这样诡异的存在？”

“人间蒸发？”

半晌，她扯了扯唇角，容色肃然：“傻阿净，你可知道幻术二字？”

“幻术？”阿净难以置信道：“幻术不是早就二十年前就失传了吗？侯爷说那人用的是幻术？这……”

“三百年前，不归谷弟子人人习幻术，其中以首徒姜颂天赋最高，一手幻术使得出神入化。姜颂出谷那日，雷雨交加，天生异象。”

“那时天下尽归武，武帝和各诸侯都想将姜颂攥在掌心予取予夺，可他们哪能想到，就因这荒唐的贪念和对美色的垂涎，惹恼了脾气不太好的姜颂。”

“姜颂观星卜测天机，又以幻术分裂天下，武国灭亡，开启七王争雄时代。天下大乱之际，姜颂领着名女子重回谷中，做了不归谷名副其实的逍遥谷主。接掌大印前，遣门下弟子往七国传话。”

淮纵回头，问小厮：“你道姜颂说了什么？”

这段陈年秘闻，听得阿净脊背生寒，他没想过侯爷竟敢漫不经心的将此事说出来。

他不知姜颂，可从记事起他就听过逍遥谷主之名。哪怕姜颂以幻术裂土分疆，七国百姓仍旧爱她敬她。