就算他不专门强调，刘传也会把这件好事与人说。于是他叫来了县丞、县尉、主簿等一群县衙中的官员，让他们出门去传：江北要减税了。

陈述之跟他说的是整个江州都要减税，而他传出去的话里，只有江北县。

这天，江北县的农夫牛大水陪媳妇回娘家，走进县城后发现路上的人们都很兴奋。他好奇地抓了个路人来问，那人答道：“咱们江北县今年要减税了，减掉一成！”

“这是谁说的？”

“衙门里传来的话，不会有假。”

牛大水的媳妇连忙问：“只有江北一个县吗？临近的县有没有？”

“没听说别的县也有。”

牛大水媳妇的娘家在与江北县相邻的沿江县。饭桌上，牛大水把从江北街头听来的事跟他的老丈人和丈母娘一说，二老非常气愤。

“江北人那么有钱，沿江都穷成这样了，凭什么只有他们减税，我们不减？”

等牛大水夫妇走了，老头老太太就开始在村里奔走相告江北县减税的事。

村里派人去江北县一问，果然只听到了他们减税的消息，并没有说其它的县也要减。

于是村民们聚集在一起探讨原因，自然就有人想到：“该不会是因为蒋为民那个混账吧？”

“对，有可能是他！肯定是上面说要减税了，蒋为民瞒着不告诉我们，好把差的那部分自己吞了！”

“有道理，一定是这样！”

“不要脸的蒋为民，又是一桩坏事！我们忍了那么久，平日里欺男霸女也就算了，居然还侵吞了全县的钱粮，忍无可忍！”

“我也忍无可忍了，走！找他算账去！”

酉时，沿江县衙正打算收工，小吏打开大门，却被外面的情形吓了一跳。

上百个男女老少聚集在门口，他们神情愤慨，大多拿着铁锹、锄头，没有利器的就拿根木棍。

见县衙大门开启，这些人立即拥进院子里，高喊着：“蒋为民出来！”“给我们个说法！”

蒋为民早就躲到了堂上，紧紧关上大门。然而现任的县丞被他关在了外面，只能去问众人：“出什么事了？”

有人道：“江北县已经说了今年要减税，为什么我们沿江县不减？”

那县丞满头大汗道：“这我也没听说啊，没人说要减税……”

“肯定是蒋为民那个畜生瞒着我们！”

“不、不是……真没听说啊……”

“蒋为民就在里面！冲进去——”

众人开始往大堂上挤，县丞连忙带着几个人拦在门口。挤来挤去僵持了一会儿，不知是谁忽然举起铁锹朝县丞头上砸去，一下便把他整个人砸翻在地，头皮破了个口子，血淌了一地。

然而沿江县民并没有被血流吓到，反而被这一铁锹唤起了斗志。他们用各种各样的工具将门口的官吏砸倒，冲在前面的人便挤进了大堂。

有人把藏在椅子后的蒋为民拎出来，看到他瑟瑟发抖的模样，众人一边嘲笑一边问：“混账畜生蒋为民，再问你一次，沿江县为什么不减税？！”

蒋为民一看这架势，连忙道：“减，减税！我自己贴钱，给你们减！”

又有人嘲讽道：“什么叫你自己贴钱？不贪污我们的钱就是自己贴钱了？”

“我的确没听说要减税，我自己贴钱帮你们交税还不行么……”

正纠缠着，人群中忽然挤过来一名中年女子，双手高举着一个粪叉。她钻到最前面，口中喊道：“禽兽不如蒋为民，还我女儿的命来！”

说这话的同时，她使出浑身力气，狠狠把粪叉朝蒋为民掷去。

四个齿的铁粪叉从他胸前穿过，血流霎时四下喷涌，蒋为民倒在血泊中，官服一片殷红。

杀红了眼的沿江县民仍觉得不过瘾，不知谁喊了一句：“县衙里都是蒋为民的狗腿子，杀干净！”

众人群情激愤，又冲进两边的值房，将他们的农具朝藏在里面的小官小吏挥去。

很快，沿江县民便在县衙院子里高声呼喊，庆贺杀死恶霸蒋为民。半个时辰后，他们一哄而散，只留下一片死寂的县衙。

*

四月，阳气回暖，万物苏醒。

刑部尚书朱幸从郎中申恒手里接过一份案卷，问：“是什么事？”

申恒恭敬地答道：“江州暴民百余人屠县衙，三十六死二十伤。”

“就算是人多，又不是什么了不得的事。”朱幸皱着眉看他，“你的案子你自己处理，上报结果便是了。”

那郎中顿了顿道：“涉及在朝官员，还是要您定夺。”

“在朝官员？”朱幸翻开了案卷。

“江州那边的人都已经拿了，一百多个暴民在牢里关着，还有当地的几个官员，都在往京里押。只是京城的人还没有动，您看看，要不要先抓了？”