邓直都怕了他了。在庆阳的时候他差点死在白真，在雍州官府的时候他非要跑去察多查案，带这么个人不就是带个麻烦么。再说了，真要是出点什么事，回来也没法交待啊。

然而林烛晖却在一旁点头同意他去，他没办法，只得先把陈述之记下。

中午休息时，陈述之到堂上找到林烛晖。因为要躲着人，二人就挑了个角落缩着。

陈述之道：“林丞相，您就别去察多了，我和大夫去就行。那边太艰苦，您肯定受不住。就算没有您提这事，人也是该救的，我们定然不会怠慢。”

林烛晖自然知道这是谁的意思。昨日他提议自己跟去后也觉得不妥，作为一个丞相，知道那么多事，怎么可能允许自己去察多境内？

于是他道：“那就拜托你们了。不知这位大夫是什么人？我得好好拜谢。”

陈述之笑了笑道：“不用特意谢了，大夫是我母亲。”

听了这个回答，林烛晖颇有几分惊讶，“我本就不知该如何谢你，你这样一说，竟更是欠你的了。”

“真的不用谢我，您是先帝托孤重臣，七年多鞠躬尽瘁，还要谢我，就是见外了。”

说完陈述之又觉得，道理虽然是这个道理，可听上去总显得有些狂妄。

“对了，您年纪大了身子不好，是该歇歇了。我们去救人那些时日，您就把公事都交代下吧。等我们回来，您便能去做自己的事了。”

林烛晖一愣，隐约也猜到了，却仍不死心，问了一句：“为什么？”

陈述之就怕他这么问，自己就只是个传话的，不负责答疑解惑啊！

他想了许久，最终决定用一件无关紧要的事来解释：“我在察多的时候，遇到了一个叫楼萨的人，他提过您。”

听到这个名字，林烛晖苦笑着点头。这种事情泄露出去，能全身而退已经很好了。

见陈述之要走，他忽然叫住他：“估计以后也见不着你了，先把你的事交代了吧。”

“我走后，邓直会接替我的位子。他说他曾经对你动过手，你别介意，他就是个粗野莽夫，脾气大，其实他对你还是欣赏的。你就在兵部好好干，过几年慢慢提上来，他的意思是把你养成第二个他。当然，要不要一直留在他手下，还是你自己说了算。”

陈述之没想到他这么快就开始交代这些了，他配合地回答：“邓尚书是兵部的堂官，如何对我都是应该的，我不敢心存芥蒂。况且他对我动手那日，他自己也挨了打，却和我毫无关系。”

“和你没关系，你就多劝着点吧。”林烛晖重重叹了口气，“欧阳清走了，察多也打完了，就该是休养生息的时候。这时做事不能再像以前一样冲动、极端，把朝局搅和乱了，百姓也苦，自己的日子也难过。”

“到时我和欧阳清都不在了，朱幸和邓直势力薄弱，朝堂上没人管得了，就只能靠你。你虽然还年轻，但总归更识大体一些。我看过你会试的文章，你那股不要命的劲头，以后大有用处……”

陈述之被他的拐弯抹角绕了半天才明白过来，听着这些狂悖却真切的话，他忽然有些感动。林烛晖在大平的朝堂上翻云覆雨几十年，想必也是有感情的。临走了居然想到和自己说这些，足以证明忧思之切。

他觉得这时候回答“找我也没用我管不了”似乎有些不合时宜，但对于林烛晖的嘱托，他实在是无法答应。

想起林烛晖退出朝堂的原因，他忽然说了另一件事：

“庆阳缺粮、我们在白真那次，您听闻的可能只是察多人攻城时援军赶到。但您可有想过，我们不能落入察多人手里，见打不过了，又不知后有援军，总归是要提前死的。离死有多近，您可能想象不到，总之您只差一点就成四朝元老了。”

林烛晖的神情凝滞住，许久，眼角有些晶莹。

陈述之觉得说得够多了，该走了。转身时听到身后话音有些哽咽：“我就不自己去讨人嫌了，你回去替我谢恩吧。”

*

江霁如同往常一样，出城，走一段路来到农田里，再找到一座两层的房子。他知道这座房子离陈述之的住处很近，所以每次来都十分小心。

他推门而入，看到狗熊、鹦鹉、狼狗和熊猫都坐在桌边，神色凝重。

“怎么了？”江霁浅浅一笑，“能让你们这副样子的，不会又是楼萨交代了事情吧？”

鹦鹉拿出一条纸卷，展开拍在桌上，“昨日来的鸽子，楼萨的信，这破事真不知如何是好。”

江霁拿了信要看，狗熊耐不住性子，直接给他讲：“你知道太医院卖合恨草的事吧？楼萨就是靠合恨草发家的，稀缺才能卖高价。现在中原的合恨草都过去了，他的药铺一直在亏损。你也知道，半个流沙教都靠他一个人卖药养着，教会都要完蛋了，还怎么往中原散布教义？”