我十六岁的生日过得很简单，之前发生了那么多事我自己也没有什么庆祝的心情，当晚就和赶回家的爸爸妈妈一起吃了一小块我自己做的草莓蛋糕，明明我是严格按照《女巫主妇初级烹饪篇》的教程一步步完成的，奶油吃在嘴里还是有点发涩。睡前我正蜷在床上读一本详细描写中亚植物药性的厚书，妈妈敲敲我的房门然后推门进来问我：“莉兹，这个周六妈妈带你去对角巷买你新学期用的东西好吗？正好那天我负责对角巷那一片的执勤。”

“好呀。”我点点头，“大概这几天霍格沃茨的信和书单就会寄过来了，我会提前把清单整理好的。”

“我想你得再买一件稍微正式一点的衣服，”妈妈打开了我的衣柜看了看里面挂着的一整排只有些微细节差异的深色长袍。

“有必要吗？”我耸耸肩膀，“我不喜欢那些勒得人喘不过气来的裙子，拖在地上也跑不动——长袍多好啊，烧掉半个袖子也不会烫到手。”

“你是个大姑娘了。”妈妈捏了捏我的鼻子，“以斯拉格霍恩教授的性格，回到霍格沃茨一定会重新办起鼻涕虫俱乐部和那些节日聚会，穿着正式也是一种尊重。”

对角巷和从前大不一样了，那些被各种店铺张贴出的五光十色的宣传单和广告统统都被黑白色的大幅通缉令遮盖得严严实实，从阿兹卡班越狱的重刑犯在照片上向每个过路的行人露出狰狞疯狂的冷笑。好几个店铺的窗户都被木板钉死，门口拉着禁止无关人员进入的警戒线，几个魔法部工作人员模样的人从里面匆匆出来。但街道上并不显得冷清，甚至比平时还难以通行，因为好些破破烂烂的小摊子挤在过道的两边，用脏兮兮的布或者施了咒语的雨伞撑起来划出一个做生意的范围，小摊子的主人不断拦下过路人冲他们摇晃手里脏兮兮的挂件，吹嘘那些吉祥物里都封印着了不起的守护魔法。

“美丽的小姐，买一条手链吧？”我跟在妈妈身边向摩金夫人长袍店的方向走时一个手指甲里全是黑泥的小个子巫师拦住了我，笑嘻嘻地指了指我的手腕，“那里看起来很空虚，需要一点儿贴心的保护呢，还有这位美丽的夫人，你看看这条项链——”

他看见了妈妈胸前的魔法部徽章，脸上露出了一种滑稽的表情，好像本来想说的台词全部卡在了喉咙里，不管是说完还是吞下去都很难受。还没等妈妈说话，他就把手里的那一大堆银质挂件往怀里一塞，旋转了一下原地消失了。

“事情太多了，根本来不及管这些人，他们就像雨后的蘑菇一样，清理完一波又会再回来。”妈妈摇摇头叹了口气，“利用人的恐惧心理兜售那些垃圾……亚瑟那里真的还缺人手。”

“我这就过来。”她对街那头向她挥手的一个傲罗挥手，“稍等，我先带着我女儿——”

“我自己去长袍店吧。”我看对面聚集了三四个傲罗，显然都在等着向妈妈汇报什么，就对妈妈说，“没关系，你们就在街对面，食死徒们总不至于当着一堆傲罗的面冲进摩金夫人长袍店做什么事吧？挑衣服肯定需要一点时间，正好你可以处理那些事情。”

“也好。”妈妈犹豫了一下还是点了点头，“不要乱跑，等我处理完就过来接你。”

摩金夫人的长袍专卖店看起来冷冷清清的，从前临近开学时这里可能是仅次于丽痕书店的热闹地方，坐在椅子上看着丝线自己在长袍袖口绣图案的摩金夫人见我推门进来之后热情异常，一边说我是她今天的第一个客人一边挥舞魔杖给我倒了一杯热茶。

“礼服！”听闻我想买的衣服之后她的眼睛闪闪发亮，几乎是拉着我的胳膊把我拽到了一整排挂满样式各异衣服的架子前，“我来看看，我觉得你穿什么都会很好看，这不是我想做成生意才说的虚伪恭维话。”

“呃，”她把一件大红色的仿佛下一秒就要从裙摆下面钻出一群火烈鸟的裙子往我身上比划，我在勒紧我脖子的卷尺终于跳下去开始勒我的腰时赶紧说，“我觉得简单的衣服就好了，夫人。”

“简单！我明白！简洁大气才是真正的华贵。”她抓了一件只有束腰上绣了一点银色花纹的墨绿色长裙向我抖了抖，我看着几乎没有布料遮盖的后背，坚决地摇了摇头：“呃，我想要……嗯，布料稍微多一点的，我怕冷。”

“但这是今年的流行款，”在我坚决摇头之后她遗憾地说，“我敢说这个颜色很衬你的眼睛。”

“你这个年纪的姑娘就应该尽情展示自己的美丽，尤其是这种时候，漂漂亮亮地活过每一天才不浪费。”她唠唠叨叨地继续从货架上取衣服来给我看，“唔，这件怎么样？更深一点的绿色搭配白色的纱，裙摆上的银丝玫瑰图案很漂亮，是我的独家设计——还有一件相同款式不同颜色，我想想……深绿色更配你的眼睛，但深红色和你的头发颜色搭配起来也妙极了，深红色的这款玫瑰花我用的金色丝线，我想得都上身看看才知道哪个颜色更适合你。”