沈知讪笑，柳书言也笑，她朝沈知走进了些，又问：“那殿下……可是有话想同草民讲？”

柳书言自称草民，沈知听在耳朵里，心中也总觉得十分不是滋味。

其实柳书言这么说，沈知知道她应该是想对自己的疏远要一个答案，可是她又不知道该怎么说出口，便只能装傻道：“哦……几月前在张掖的救命之恩，孤还未谢过柳夫人。”这一年里，沈知的个头蹿了不少，如今，她已与柳书言不相上下了。她站在柳书言面前，刚好与她平视，眼中的愧疚之意也一瞬间便在柳书言面前暴露无遗。

闻言，柳书言轻“嗯”了一声，但并未对此作出什么回应，反而很是直白道：“殿下知道草民在说什么的。”

见沈知愣在原地久久不应，她将目光挪向了一旁盛开正艳的桃花树上：“殿下可还记得曾经答应过草民什么吗？”她答应过柳书言要相互坦诚的，她当然记得，只是这个……要让人如何说出口。

只是即便这样的事情难以说出口，但沈知早在张掖时便答应过卫峰，不会做什么有负与柳书言和薛若雨的事，也要在回京之后给柳书言一个答案。她准备了数月，时常在想与柳书言再见时的情景，要怎么与她开口，因为她也早已决定，会履行诺言。

深吸了口气，抬眼望着柳书言的眸子，沈知终是决定坦白，她道：“记得，孤曾经答应过柳夫人……不会再无缘无故疏远你，有什么事也不会瞒着你，以免让我二人产生隔阂。之前是孤不对，让你担心了，此次回京，孤会将出征之前的事情解释清楚。”

沈知话音刚落下，柳书言还未来得及回应，二人却等来了匆忙而来的柳修筠。他本来是来找柳书言的，见到沈知也在此处，他不禁有些惊讶，脸色也沉下去了些，行了一礼：“臣方才听闻城门值守来报太子殿下回京，本来还想着要前去东宫拜会，没想到在此处就遇见殿下了。”

“丞相，”沈知回礼，道，“孤来相府也是想来拜会丞相的。”

“臣能得殿下如此对待，实是三生有幸，不过臣斗胆谏言一句，殿下如今还是先行进宫去为好。”

听到这话，沈知心中顿时生起了一种不祥的预感，她连忙追问：“可是宫里发生了何事？”

柳修筠叹了口气：“皇上前几日染了风寒，本来以为无甚大碍，可今日招臣进宫议事时忽然昏迷不醒，太医说，恐怕没有多少时日了……”

*

沈知急忙赶往太极宫中时，宫里已经开始发丧钟了。听到钟声，沈知顿觉背后一凉，腿也忽而软了下去，一时停下步子，连站也站不稳了。

柳书言从背后将她扶住，一路顾着她走向了沈天和最后所在的殿中。

“太子殿下节哀……”周围人都如是劝她，可终究沈知还是架不住在诸位朝廷重臣面前痛哭流涕，直至失了声，连说话也变得有些困难。

夜深，朝臣纷纷退去，唯有柳书言和曹闵还陪着沈知守在沈天和身旁。

烛火摇曳，殿中寂静万分，最后还是柳书言先行开口打破了沉寂：“曹闵，你先去差人给殿下准备些沐浴用的热水，再备些清粥，殿下还未用过晡食。”

虽然如今柳书言已被沈天和随便安了个名头贬为了庶人，但宫里谁人不知，沈知——这位马上就要登基成为皇帝的太子殿下，和柳书言的关系亲厚无比，曹闵也还是要敬她三分。

“是。”应下，他也识趣地退了下去，还拉上了殿门，将门口守着的宫人们都叫远了一些，给足了二人说私话的空间。

“殿下。”殿中空阔，柳书言的声音便一直回荡在沈知耳边。

她轻应了一声，本来等着柳书言的下文，可没想到柳书言却直接走到了她身旁坐了下来，这才道：“皇上他并没有离开，只是服了药暂时晕了过去，假死罢了。”

柳书言这番话，差点让正在抽噎的沈知哽住了。

“假死？”沈知不可置信地望向柳书言，柳书言也微笑着看她，一点儿也不像是在和她开玩笑的样子，引得沈知的心不禁扑通直跳。

“殿下在西凉一战立了大功，得了军心，又在柳州平腐一行，得了民心，登上皇位，便不会有什么太大的阻碍。如今天下天平，今后有丞相和卫大人等顾命大臣在身旁辅佐，殿下必能治理好这天下，皇上他也能放心地诈死离开这深宫，去云游四海了。”柳书言解释道，“殿下知道的，皇上本来从一开始便无心这皇位，他一心只想带着皇后一起游山玩水……如今殿下已长大成人，他也想自私一回，去圆了年少时的梦。”

想了想，在沈知回应之前，柳书言又补充了句：“方才人多，我不好将真相告诉殿下。”