“臣参见太子殿下、贵妃娘娘。”柳修筠与薛绛一同行礼, 而杜沁宁则直接站到了沈知身后。

“两位不必多礼, 快请坐。”柳修筠和薛绛都是朝中重臣，沈知对他们也颇为尊敬。

“多谢殿下。”两人应下后，便依次在殿旁右侧的案几旁坐了下来。

沈知侧过身去，见杜沁宁依旧站在自己身后, 半日不动，便劝到：“沁宁你也坐，这里没有外人，不必拘礼的。”

听到沈知这话，杜沁宁本想回拒，但一瞥眼见柳书言也点了点头，她又将话咽了回去，谢恩后，坐到了柳书言身侧的位置上。

“丞相与姑父今日进宫，不知所为何事啊？”薛绛是沈知姑姑九江公主的驸马，按照辈分来说，她还要尊称薛绛一声姑父。

“殿下，昨日宫里进了刺客，可臣无能，并未将刺客拿下。”说着，薛绛顿了顿，刚才坐下的他又起身重新朝着沈知跪了下去，神色有些深重，道，“所以，臣今日是来请罪的，还请殿下降罪。”

见状，沈知也立马起身，上前去将薛绛扶了起来：“姑父说的这是哪里的话，捉贼不利，那是禁军无能，怪不得姑父。姑父只需回去加强皇城的护卫力度，再严加训练即可，用不着行如此大礼，这可是折煞孤了。”说话间，沈知微蹙着眉，眼中关切的神色显得极为认真。

明耳人都听得出来，沈知话中也带了几分责怪他训练不力的意思，可薛绛在沈知的搀扶下站起了身，还得连忙谢恩道：“多谢殿下不罪之恩。”

挥挥手后，沈知又示意他坐回原位去，自己也坐了回去。一坐下，沈知立马便将话题转开了，寒暄道：“姑姑近日可好？孤已有许久未见过她了。”

“挺好的，殿下若是记挂，改日臣再携公主进宫来。”薛绛以为沈知只是随意跟他客套，便随口应道。

“那是孤多虑了，许是孤最近觉得孤寂，这才多了这份心吧。”说着，沈知眸中竟显出了些许惆怅，“近几日孤并未去太子学，整日待在东宫里也没什么人可以说话的。昨日孤又换了太师，以后跟着太师求学的便只有孤和沁宁二人了，倒是会比往日更加冷清。”

沈知说到这里，聪明如薛绛，早已听出了她话中的不对劲起来。虽然他平时见沈知不多，也知道沈知是个话不多的人，今日她却一反常态，还主动与他说起这些不相干的话，其中必定有什么蹊跷。

可是他并未将心中的疑惑表现出来，反倒还笑面迎合沈知：“臣也听说过殿下节俭，东宫向来人少，也没什么奇观异景可以观赏，殿下无聊也是正常。不过殿下如今已年满十五，何不从宫外选些美人进宫来，平日里也可陪陪殿下？”

“孤还小，现今当以正事为重。再说了，明媒正娶之人，定要是心悦之人，如今孤还没有遇到，也不急于这一时。”说到此处，沈知顿了顿，忽而又像想起什么似的，眼睛一亮，“孤听闻姑父有个妹妹，如今尚待字闺中。不如……将其唤进宫来做个伴读如何？正好太师是女子，整日与孤和沁宁两个男子单独待在一处也不太合适。若是姑父妹妹一来，这些倒都是迎刃而解了。”

薛绛目光一凝，周围竟都冒出了一股寒凉之气。沈知本以为他要翻脸，可下一瞬，他竟笑了两声，带着些歉意应道：“殿下所说的办法确实妙，可是不巧，臣妹昨日刚离开京城，外出游玩去了，还望殿下莫要见怪。”

这倒让沈知不知该如何回应了，她侧过身偷偷看向柳书言，甚是尴尬道：“这……”

“是吗？驸马好好想想，令妹真的是昨日便离开驸马府了吗？还是说驸马近日公务繁忙，记错了日子？”柳书言笑着，可笑中的锋芒却让沈知见了都不禁为之一惊。

弦外之音，不言而喻。

薛绛猜不透柳书言是什么意思，他还是装作听不懂一般，反问道：“贵妃娘娘话中何意？莫不是在说臣欺瞒殿下不成？”

“太子殿下乃一朝储君，若是欺瞒殿下，好歹也算是半个欺君之罪。驸马难道不怕……诛三族吗？”

闻言，薛绛本来满是笑意的脸立马便冷了下来，柳书言脸上的笑意却更加浓烈了起来。

“贵妃娘娘，虽然您深得圣人宠爱，但也不该随意污蔑臣等啊。”薛绛依旧坚持着，可眸光中的寒意却已经渗了出来。

这时，方才一直在一旁一言不发的柳修筠却忽而动了动手指，又道：“做伴读可是多少人梦寐以求之事，驸马又为何不愿？还是说，驸马想让殿下亲自去驸马府请人？若是殿下真的亲自去了驸马府请人，那可就不是……”