鲁王次子踏出未央宫的时候已经夕阳西下了，他站在未央宫宫门外，许久，才轻轻叹了口气。

偏爱总是毫无缘由的，就像他母亲偏爱长子，他偏爱四弟，而他父亲明明毫不犹豫地过继了五弟出去，却又在临终的时候老泪纵横地叫着小五。大哥不愿意入赘，却不得不入赘。四弟可以一直活到如今的，却饿死在了元兴十年。五弟也可以做他们的五弟，却懵懂地被过继了出去。

这是偏爱？还是愧疚？

是愧疚罢。

母亲这一辈子都对大哥有愧，最终成了扭曲的爱护。大哥只是很不满意入赘这件事，便要杀了洪家满门，杀了便杀了，又为什么要杀孩子呢？那一点点的不顺心，就能成为残害子嗣的理由。

说到底他有什么资格去责备母亲，四弟会饿死，不也有他的责任吗？他嫉妒四弟聪明，嫉妒他有本事，嫉妒他性子那么好，无论是长兄还是幼弟都能一视同仁。在这份嫉妒下，他利用三弟，算计五弟，最后将四弟逼上了死路，成了一具干瘪的尸体。

到现在也不知被人啃食过的骨头到底在哪里。

前些年还以为自己是个狼心狗肺的人，心狠如铁，所以做下这种事却毫无感觉，却越来越感觉愧疚。母亲在对大哥偏爱中的恶毒，大哥放浪形骸中恶毒却不自知，都在加重他的愧疚。

“二叔父。”

鲁王次子猛地抬头，发现自己走着走着不知怎么就走到了一处马车旁边，而济南王世子坐在马车里，掀开帘子，十分担忧地看着他。

“大郎怎地来了？”

“门房说您出府的时候脸色很不好看，我担心您出什么意外，便禀了母亲前来接您。”济南王世子很腼腆地笑着，道：“母亲说您性子有些时候会容易偏激，担心您在宫里冲撞了长公主，我来接您的话说不定可以跟长公主求求情。”

鲁王次子眼眶有些泛红，他深吸了一口气，将涌到眼眶处的眼泪憋了回去。

“大郎，我们家去。”

“哎。”

便是为了大郎，他这事也必须做不可。

便是兄长，母亲，又能如何？

他从前妄想，若是大郎是他的儿子该有多好，给大哥做儿子太亏了，大哥那种混账怎么配有这么孝顺懂礼的儿子。如今看来，他更不配给大郎做父亲。

他连自己的儿子都养不活。

等鲁王次子走了，燕赵歌从屏风后头走出来，和长公主对视了一眼，两人的神色都有些凝重。

“去鲁地探查一二？”

长公主想了一下，道：“事情过去这么多年，洪家又都满门死绝了，找到证据的几率不大。不如将鲁王三次召进来问一问这件事，若也是同一番说辞，便是真的了。”

燕赵歌犹豫片刻，摇了摇头，道：“不够妥当。不论鲁王次子所说的是否是实话，鲁王三子的言辞都未必可信，他若是坐到了济南王那一边去，便是发生了的事也定然会说没有。但如果反过来，和鲁王次子是一路的，没有发生的事情也会说有。”

“是这个问题。”长公主陷入了沉思。

燕赵歌趁此机会将她抱起来，坐在榻上。

长公主象征性地挣扎了一下，嗔道：“别闹，说正经事呢。”

“我哪里在闹，分明我也在做正经事。”燕赵歌将她整个人抱在怀里，肩贴着肩，足抵着足，感受着长公主的体温和柔软的躯体，恨不得将长公主整个揉进自己身体里。

“那能不能先说完这件正经事呢？”

“当然可以。”燕赵歌凑过去吻她，在她脸颊上留下一个沾着口水的印子。

长公主哭笑不得，也懒得去擦脸，靠着燕赵歌的肩，说道：“我想了一下，若是突然遣人去问罪，痕迹过于明显，万一他狗急跳墙就不美了。不如趁着年底的上计，将原济南太守召进长安，问个清楚。不说查个水落石出，但是否撒谎，却是看得出来的。”

燕赵歌赞同地点点头，然后又道：“不过那济南太守如今在何处？总不会隔着十几年还在济南罢。”

大晋的地方官最多五年就要调动一次，便是碍于种种原因，满五年却不能调动，也要向长安述职。如今才是兴平三年，济南太守至少兴平元年在长安出现过，起码有他的属官来长安代他述职。不过大晋郡国一百多个，区区一个两千石的济南太守存在感不高，长公主一时间还真想不起这人被调到何处去了。

“待我看一下。”长公主起身去架子上找记录两千石官吏任免与调动的册子，将兴平年济南郡那一本抽出来，拿着册子又坐回到燕赵歌怀里。

“元兴十年因鲁地大旱获罪贬谪，暂代济南太守，元兴十二年复职，元兴十六年调任广陵太守，接替病死的顾太守……怎地又是广陵？”