“若他真在此处，恐廪南稚子危矣。咳咳......”杜凭生因腹部受到重创，如今面白如纸，说话软绵无力，令萧岑不可避免地想到了楚临秋。

那夜自己临走前，见他也是这般虚弱，仿佛一阵风来便能被刮倒，如今已过旬日有余，尚不知那人将养得如何了。

第六十九章 管教

念及此处，萧岑便恨不得抬手赏自己两个大耳刮子，但当他无意对上杜凭生若有所思的眼神之时，便生生忍住了，“咳，那杜尚书究竟是如何与他们发生冲突的？”

“大将军，”杜凭生收起了方才不经意间现出的冷冽，又恢复了平日里那副笑眯眯的模样，“下官也想知道，这一切是怎么发生的？南戎人蛮不讲理，举刀就刺，看来是活腻味了。”

“......”萧岑闻言静默不语，他将双唇逐渐抿成一条平直的线，直勾勾地盯着距自己不过几步的人，似乎在衡量其话里的真实性。

半晌后，他才屈起一指，缓缓地叩击着实木桌面，开口吩咐道，“召集众将来此间，即刻商议破敌之策。杜尚书若觉得还撑得住，那便一并旁听罢。”

“国难当前，杜某身为朝廷命官，岂有退缩之理？”一语毕了，他还朝着北窗胡乱地拱了下手，“只可惜我那好哥哥，此时当在归京的路上。”

“......”萧岑闻此执细锋的手又不可抑制地抖动了起来，片刻后他方恢复镇定，勉强扯起一边嘴角道，“议事吧。丁大人，南戎停在那哲的有多少人马？凭现有兵力可否尽数......罢了，还是等人来齐了再说吧。”

他说完后，便低头假意查看摊开摆放在面前的地形布防图，实则心思却全然不在这上面，早已晃晃悠悠不知飘往何方了。

在此后的“商议”中，他也是得靠暗掐手心的法子，才能迫使自己集中精神听节度使及众将的良策。皇帝防他防到了极致，除却赏赐了个“虎威大将军”的空壳外，便只留下千里南下的“五万”精兵，以彰显所谓“皇恩浩荡”。至于漠北旧部们......翰臣以外，竟是谁也没能留下。

不过这样也好。

宋琰等人还是适合待在漠北远离纷争，而这趟浑水，就没必要巴巴闯进来了。

这帮南戎蛮子们，想是事先探知了消息，决心先发制人打他们个措手不及，便于城外发射数万支火箭，试图将驻守在门内的儿郎们逼出。

可萧岑因了西川中计的前车之鉴，变得谨慎了许多，就是不为所动，甚至还在心里暗笑。他一面吩咐将士们要禁得住挑衅坚守阵地，一面则命城内工匠们日夜相继赶制机弩。

“大将军留步！将军！你在避我？为何？”

“杜大人多心了。萧某不过是在为战事烦忧，一时走神没听到声响罢了。”见到杜凭生之时，萧岑正亲自登上城楼，远眺隐在山川下的数排蓬帐，长长舒出一口气。

“这场纷争也不知是多久......才能结束。杜大人可有自己的一番见解？”

“怎么？大将军这是想到......什么人了？”

“......”萧岑闻此眉头耸动了下并不答话，片刻后他忽而转头，似笑非笑地盯着仍旧有些苍白的杜尚书，竟反问了一句，“尚书大人又是想到了谁？”

“自然是家里人。”杜凭生此时脑中还真逐渐浮现出了一个清晰的人影，面上便不自觉浮上了一丝真切的笑意，“本以为旬月便归，如今看来是要食言了。大将军，您方才问下官，此战何时毕？下官答，不知。但下官知道一些关于楚兄的秘密，不知大将军可有兴趣......”

“你都知道些什么？！”话音未落，萧岑的双手便抓着杜凭生的肩膀不仅摇晃起来，几乎都要把他晃散架了。可就在这时，军士竟匆匆出现在台阶处急声唤道，“大将军不好了！出、出大事了！！！”

“......”萧岑不得已只好猛地松手后退几步，又瞪了他一眼后，便转身跟着一众人踏阶而下，很快就消失在视线中。

......

楚临秋第一次见到长成小少年的齐允臻，是在开阳门外。彼时他正躲在严正身后，畏畏缩缩不肯出来，半点没有天家威仪，被自家父皇随意一瞪，便吓得几乎要哭出声了。

为使自己真正成为众矢之的，天子可谓是煞费苦心，他不仅亲率百官出城迎接，更是毫不犹豫地将躲藏在人群中五皇子揪出来，推到自己跟前，乐呵呵道，“允臻性懦，不似个男儿，从今以后，朕便把他交给你管教了。”

他眉眼含笑，神情温和，上演一出“君臣相得”的好戏，仿佛此前的龃龉不曾发生。

楚临秋乐于陪着演戏，他被两个手下搀着站在齐允臻面前，垂眸看着这与母亲还有些渊源的“五皇子”，心中也不知是什么滋味。