“一派胡言！”伊莎贝拉觉得自己怒斥了乌鸦将军，似乎又没有，总之那无关紧要。我应该听他的。覆盖所谓证物的亚麻布揭开之前，伊莎贝拉撞破脑袋也不会冒出这种想法。

“绝对新鲜，诸位大人需要确认的话。”那个叫做米娜的刽子手是伊莎贝拉此生所见最为畸形可恶的人。她拔出匕首，挑起托盘上的东西，红的血顺着白的短发流淌。刽子手笑容阴森，守卫轻手轻脚拉上虚掩的木门，卡里乌斯将军牛一样叹息，拉里萨大学士僵着脸，面色铁青。伊莎贝拉试图确认西蒙大学士的立场，转向他的时候眩晕与恶心陡然袭来，她用作炫耀财富的奥维利亚臃肿裙服霎时间被弄得一塌糊涂。老乌鸦眉头拧成一团，大敲他的樱桃木桌，军团长会客室的守卫推开门，将探究的视线投入室内。

“不！这不是真的！不要以为随便找块柏莱人的头皮，就能污蔑帝国骑士！”伊莎贝拉顾不上清理污秽，据理力争。两位大学士居然顷刻间放弃了立场，我，我得守住阵线。这不可能是真的，是□□裸的嫁祸！伊莎贝拉握紧座椅扶手，她的胳膊因为用力过大而颤抖，连累她的声音，她的面容，她的一切都在动摇。

难怪她那样高挑，那样强壮。她深邃冷峻，少有表情的面容，不正跟不苟言笑的柏莱人一模一样吗？不久之前，我在绿影庄园的密室里发现的根本不是普通的染料。她就是用那种染剂给自己的白发着色，所以她不得不出入双子塔，为学会管理植物园；她必须得精通药剂学，她是一个隐瞒身份，向帝国祈求荣誉的柏莱人。不，不对，柏莱人都是深色皮肤……

“找个……随便什么人，帮这丫头清理干净。算了，把她给我带出去，看来奥维利亚的雏鸟经不起咱帝国的风雨。还瞅什么，滚去给老子找个不聋不傻会办事儿的来！”

“不，我可以，我没事。”

伊莎贝拉就着袖口擦了嘴。出于各种原因，她不愿当场露怯，尤其在刽子手面前。她摸出手帕展开，发现荷包里的居然是绣了克莉斯名字的那一条，又默默塞了回去。拉里萨大学士见状站起来，递出自己的为她解围。伊莎贝拉脸颊发烫，甚至不清楚自己是否好好表达了谢意，脑子里只有一个念头——绝不能让更多人看到克莉斯……身体的残片。诸神作证，仅仅想到这个词，就让她胃肠翻搅，拧作一团。拉里萨大学士的眉头看起来与她肠胃的情况相若。她的薄唇紧紧抿成一条直线，没有开口的迹象。这反倒是好事，帝国人对待柏莱人……无名山内部，马奇残躯上的可怖伤口陡然间活了过来。头颅上木碗大的凹陷长开它黑红扭曲的嘴巴，一口口将希望啃食。

“您相信吗？她是双子塔的孩子，莫荻斯大学士的女儿，她属于双子塔，属于秘法学会，这是您亲口说的！不论如何，莫荻斯大学士接受了她，保护了她。她一定会希望秘法学会跟她一样，她一定会的！您说是吗？”伊莎贝拉抓住拉里萨大学士手腕。大学士没有说话，沉默地抽走胳膊，伊莎贝拉本不愿教她如愿，低头一瞅，才发现大学士的手腕已被捏出数道红印。

“乔装改扮混入秘法学会，皇家骑士学院，进入军队，乃至加入特别尉队，其中的任何一样，都足以让她全族下黑牢。鉴于这家伙的族人全都烂在臭泥里了嘛——”米娜中尉咯咯笑，伊莎贝拉用力瞪她，这心如蛇蝎的女人反倒更加高兴。“哦——我相信可怜的莫荻斯大学士只是被她蒙骗，在座的两位大学士同样也是无辜受害者，否则的话——”

“难以置信！希望你能对自己的言行负责，中尉大人。”拉里萨大学士呵斥。

“见鬼，米娜，闭上你的鸟嘴！我也是她的长官，照你的说法，是打算把我也算进去吗！带上脑子说话，否则的话，停尸房囤满了存货，正缺监工处理废料的苦力。”卡里乌斯将军声如洪钟。他大声清嗓子，喉咙里浓稠的分泌物同脑门上豆大的汗滴一齐滑下。他转向西蒙大学士，肥壮的拳头不安地叩击樱桃木书桌。“如您所见，事情超出了预料，所有人的！我不知道这丫头哪来的狗胆，但是——”卡里乌斯说着，飞快地瞥了一眼被匕首挑着的带血头皮。“更糟糕的是，那家伙她……她的身体……经由鸦楼处置的犯人，成百上千，这样的情形，干他娘的，诸神在上，一定是浴血的苏伊斯降下的惩罚。”

胖蛤蟆样的老人住了嘴，他盯紧伊莎贝拉，像头冬眠中的迟钝棕熊。直到西蒙大学士也转过来，伊莎贝拉才意识到他的意思。