“等一切都结束，我就回到你身边，我保证。”克莉斯捧起伊莎贝拉的脸，她很伤心，看上去一点也不相信她。克莉斯继续解释：“我要回到开始的地方，先结束大陆的问题。如果能一次得手最好，如果不行——我将返回柏莱古陆，我必须得走一趟。我的族人生活在那里，没有我在，他们能力衰退，部族之间相互敌视，难以取得最终的胜利。”伊莎贝拉眨眨眼，她的善解人意被北方的严寒冰冻住，少见的没有表达支持。对她来说，我远去柏莱古陆，是为了一帮陌生人弃她于不顾。我怎么就没学到一点伶牙俐齿的功夫？诺拉与人争辩口若悬河，艾莉西娅的小动作也总是奏效。

克莉斯对自己感到失望。“就算你恨我，我也……够了！别敲了！她好得很！再嚷嚷——”我就把你的舌头拔下来。克莉斯抿紧嘴。伊莎贝拉皱眉埋怨：“你计划远去风暴海的另一端，憋到现在才告诉我，还威胁我的侍卫长。”“他要不是你的侍卫长，早成一堆油渣了。”“他要不是我的侍卫长，你会这么讨厌他？”伊莎贝拉叹息，低头抱住克莉斯。她怎么忽然软化了？克莉斯摸不着头脑。伊莎贝拉抱着她，让她无论如何也硬不起心肠。“无论你让我等多久，我也会等。我拥有的只有信念，直到信念随我一同死去。”

她抬起脸，惨兮兮地笑了。克莉斯急着要安抚她，被她按住嘴唇。“你说服不了我，也不打算改变主意，我感觉得到。我只求你刚刚保证过的，将来都能实现。”她长长地叹了一口气，直到胸口完全瘪下去。然后她摸向后颈，将一直佩戴的吊坠取下来。“我不能收。这是你母亲的遗物。让它陪着你，尤其当我不在的时候。”

“我希望它能代替我陪着你。你要去的地方，总是比我面对的危险许多，而我从来没能帮上什么忙。你戴着它，我的一部分就在里面。”伊莎贝拉拉起项链，克莉斯半跪下去，让她为自己戴上。房门还在响，盖伦叫来伙夫，告诉大公厨房的土豆不够用了，把她逗笑。她松开手，被她捂得温热的吊坠滑进衬衫里，贴住克莉斯的皮肤。

“起来吧，我的骑士。”伊莎贝拉松开手。克莉斯跪在地上，仰望她的公主——现在已经是女王了。当初奥罗拉殿下在洛德赛为我授勋时，就跟现在的她一样，一样踌躇满志，一样胸怀四海，一样的杰出，伟大，令人心生向往。

“他们真幸运？”

“什么？”

“那些被你授勋，册封的人。”克莉斯按住自己的左胸，以她做骑士时宣誓时的姿势念道。

“我发誓善待弱者；

我发誓勇抗强敌；

我发誓绝不姑息谬误；

我发誓为手无寸铁之人作战；

我发誓帮助任何求助的人；

我发誓不伤害妇孺；

我发誓帮助我的同道；

我发誓真诚地对待我的朋友；

我发誓，将对所爱至死不渝。”

克莉斯说完，捧起陛下的手，低头亲吻。

第311章 帝国的远征（五）

我能做的， 也只有这么多。只有诸神知道，我有多痛恨这句话。绯娜倒向座椅， 她的战马就在帐篷外，跟她一样，踱着不安的脚步。军议刚刚结束，隔着帐篷的毛毡，绯娜仍能听到伊利克将军带有粗重鼻音的低语。梅伊在跟他交涉，自从离开临河堡，将图鲁人留在堡垒附近断后以来，御座前的贵族将领们一天比一天爱往皇帝的帐篷里凑。军事会议频繁到四小时一次，仍旧不能满足他们。焦虑的情绪在整个前锋营中蔓延， 就连艾尔莎也开始频繁地舔舐空气。长蛇河畔林地的冬夜冷得让绯娜终身难忘， 为了不暴露行踪，她勒令所有人不得生火， 冷的牛肉汤让她胃里也结了冰， 营地里漆黑一片，有如皇帝的未来。

我要宰了泽娅， 由我亲手。绯娜用力抹脸，摸向桌上的羊皮纸地图。她连自己的指甲盖也看不清楚， 不过没关系， 地图上方位她早已深谙于心。她的手指沿着伟河溯流而上，向北转入长蛇河河口。长蛇河渡口从前在临河堡的管辖范围之内， 倘若取小道，穿越丛林和丘陵，距离临河堡只有不到十里格的路程。叛军舰队所要行驶的路途三倍于此。倘若我知晓得更早些，便能将投石车布置在长蛇河险要处，再在退路上设下陷阱……哼， 泽娅亲自督战，我此前是没想到的，正因她如此狂妄，也给了我一举击溃她的机会。

挤在桌子四腿之间，盘成一团的艾尔莎吐出舌头，粗鲁地打着呵欠。绯娜冷笑，用靴子踢狮子屁股。“你不同意？”雌狮甩了甩脑袋，她的呼吸声沉重而潮湿，绯娜不由得跟着叹息。“我没有投石车，没有足够的水兵，事实上，我连一条搭载战马过河的渡船都拿不出来。” 伊利克的嗓门越来越大。“请您务必让我再次面见陛下。仅凭被俘骑士的一面之词就放弃堡垒，率领主力远离石墙的保护已经够出格了！眼下我们只带了三天的粮食，营地里一点火也不让生，明天敌人再不现身，士兵们都要生病了！”士兵生病？是你自己受不了吧？听听你的嗓子，都快哑了。绯娜用脚背磨蹭艾尔莎的圆屁股，回想起伊利克爵士留有铲形黑胡子的大下巴。伟河中下游男子剃须的风潮怎么也吹不进泽间老头子们的脑筋里，他们的眼光也一样，覆盖了厚厚一层墓土。梅伊反驳的声音比不落叶的更重，绯娜一个字也没能听见，紧接着便是伊利克气呼呼的声音：“要是奥罗拉殿下在这里，绝不会允许陛下胡作非为，绝不！”