他位卑言轻，一个七品芝麻官在这些显贵面前什么都不是，想起那人的吩咐，他叹了叹气，也不知道这小小的赐县，什么时候还藏了这么尊大佛。

九月七日，是县试放榜的日子。

江三言早早地起床，把庭院打扫了一遍，便坐在桌前看起了书。隔壁江林氏倒是比她还沉不住气，在门口假装纳着鞋底，眼神时不时地往篱笆院里扫一眼，再往村口地方向看几眼。

赐县，于塔等在考场外，对自己的高中早已胸有成竹，就看是第几名了。他逡巡了一下等待放榜的人群，没看到江三言。

他是考完才从下人那儿收到了罗举人的信，也怪自己为了全力备考，吩咐门房不要打扰，所以才没有及时收到消息。

于塔不知道江三言为何会中途变卦，但按照记忆里来看，她在此次县试中应该是落榜了的。只是自己从前连童生都没考中，去年却拿了头名，这次又高中秀才，已然改变了许多结果，万一因为他会发生别的改变呢。

待到红榜贴出来，他暗道一声好的不灵坏的灵，自己竟然排在第九，而最后那个人的名字正是江三言。

人群中有身着钱府下人服饰的家丁退出来，于塔眼底一亮，心道总算是来了。倏地，他转头又看向红榜上的最后一名，深深吸了一口气，心底有了一些打算。

钱府。

“小姐，小姐中了。”霜儿欢呼雀跃的进了书房。

钱小乔轻笑，眉眼弯弯间少了平日在外的凌厉之色，略施粉黛的脸上更是明艳动人，她笑道：“我中什么了？”

霜儿满脸喜色道：“小姐是猜中了，小姐料事如神，那女童生中秀才啦。”

钱小乔勾了勾嘴角又问道：“第几名？”

霜儿眨了眨眼睛，调皮道：“最后一名，第十名，你说她运气好不好。”

钱小乔笑意不减，似是已预想过这个结果：“虽然不尽人意，但也算有所得了，李先生应该就是这几天回来了，你派人去李园送几坛好酒。”

傍晚，风尘仆仆回到李园的李铢，刚看完县令方守信的书信，就收到了来自钱府的一车好酒，她笑了笑对着钱府的下人道：“回你们小姐，就说李某回来了，让她明日来喝酒。”

江家村，报喜的官差骑着马刚进村就高声喊到：“贺江家村江三言高中红榜第十名。”

一声落，不啻于惊雷响，江林氏手一抖，绣花针就扎进了手指，顿时就滚出了一大滴血珠。她顾不上疼，放下针，随便在衣服上擦了擦手就站起身来往家里跑：“他爹，三丫头中秀才了。”

坐在院中的江满正扯了扯衣摆，一边脱外袍一边站起来道：“去把我的生员服拿来，再取五两银子给报喜的官差，还要取五十枚铜钱分给乡亲们沾沾喜气。”

生员服乃是朝廷规定制式，只有秀才或有秀才以上功名的人可以穿，也是为了彰显读书人的地位，若是寻常百姓穿了是会被官府问罪的。

江林氏不满道：“凭什么咱们出银子，都断绝关系了还去凑什么热闹。”

江满正眉毛一皱，喝斥道：“头发长见识短，少啰嗦，快去拿。”

江林氏纵使心有不满，也不敢说什么了，但她的动作却比平时慢了许多，磨磨蹭蹭了一会才把衣服和银子拿出来。

所以当江满正走出去的时候，官差已经走了，就剩几个村民站在篱笆院外了，他见江三言站在院内，便轻咳了两声，心底暗骂了一声愚妇误事。

“三丫头此次虽然中了，但切勿得意忘形，要戒骄戒躁，勤学勉励，争取来日更上一层。”

江三言看了眼围观的村民，又看向一脸理所当然说教的江满正，她咬了咬唇，敛眉道：“多谢大伯告诫。”说完便转身回了房，不愿再虚以委蛇，有些情面不讲也罢。

江满正被晾在原地，他甩了下袖，强装的笑脸也没了：“一朝得志便猖狂，竖子不可教也。”

这一次却没有人像往常那样附和了，两个都是秀才，他们谁也得罪不起，便只能自扫门前雪的各自散开，免得热闹没看到，再惹一身腥。

县试放榜之后，由县太爷主持的鹿鸣宴在九月八日举行。十个秀才中，除了于塔和江三言外，剩余的八位有四位都已年过三十，还有四位甚至年近五十。

方守信看向最末名也是最年轻的两位，赐县已经连续五年没有出过举人了，论起前途来，恐怕也就这两位还有搏一搏的机会。

隐隐地，他觉得这位本应是案首的女秀才似乎受到了排斥，其余九人相互敬酒，言谈相欢，只有她一个人默默地坐在那，不曾与谁有过交谈。

方守信见此并没有做什么，而是早早地离了席，他倒是有一点爱才之心，却也不想对谁区别对待，更何况江三言是襄北府贾大人点的末名，他不好多说什么。