“为何要堵路？”

“小的去问问，大人您稍等片刻。”车夫也只看了个大概的状况。

“我们一起过去吧，让护卫都跟上。”江三言看了眼前方的人群，担心车夫的安全。

一个四十岁左右的中年男子走过来，看到江三言的官服便双腿一抖跪下去：“青天大老爷，咱们什么坏事也没干，这就给您让路。”

说罢周围堵在小路上的村民也纷纷过来有样学样的跪下来，并且自觉地搬开挡路的那棵枯树，挪到山道一边，给马车让路。

江三言眉头渐渐拢起，然后转头和钱小乔对视一眼，都看到对方眼底的疑虑，这些村民似乎有些反常。

她们又大略数了一下，村民约有二十多位壮年男子，而随行的人除了车夫就只有六个骑马的护卫，此处穷乡僻壤，即使有疑，也不宜过多停留，便点了点头。

待马车走出山谷，江三言依旧皱着眉：“你有没有觉得那些村民古怪？”

“似乎是在藏着什么东西似的，生怕被人看见。”钱小乔想了想，那些村民给她的感觉很奇怪，好像很惧，但惧怕之下又有别的东西。

“不错，就是这种感觉，那他们在藏什么呢，还这么大张旗鼓地堵住这条唯一的山路。”江三言若有所思地说完，就听马车下传来异响，似乎卡到了什么东西，走不动了，她们便又下车来。

“大人没受惊吧，不应该啊，这石头也不大，按理说应该能过去啊。”车夫说着蹲下身去，随即传来一声惊叫。

侍卫便将马车团团围住，江三言蹲下去便见马车上紧紧攀附着一个女子。

女子的双手死死抓住车辕，脚堪堪勾住，身上的衣物已被刮破，后背也已血肉模糊。此时她的肩膀被一块卡住，石尖的部分已扎进血肉。

“快，救她出来，姑娘你快松手。”江三言看得心悸不已，却见那女子双目恍惚地看过来，身子一瞬间绷得更紧了，怎么也不肯放手。

最后侍卫合力才把她拖出来，而此时，女子也完全失去了抵抗的力气，因失血过多昏迷过去。

入夜，江三言神思复杂地坐在书房，那女子经过救治醒了过来，大夫说都是一些皮肉伤，没有什么大碍。

女子穿上干净的衣服，脸上也梳洗干净了，姿色清丽过人，是个哑女，这便罢了。关键她哭着张开了嘴，手脚比划着露出只剩下一半的舌头。

“可会写字？”江三言不报希望的道。

谁知那女子疯狂点头，然后写出的第一句话就是：他们割了我的舌头。

之后一个残酷的真相被女子泣泪写出来。她乃襄南府府城岳家的二小姐，出门游玩被人掳走，醒来就到了此地一家楚馆里。

因死活不肯服侍客人，被一个叫黄妈妈的老鸨一怒之下割了舌，然后被带到了这穷乡僻壤里，卖给一个瘸腿的老男人。

江三言看完，沉默半晌，事情虽然了解了，但线索却极少，这楚馆是否在谷典县，又叫什么名字，这位遭逢大难的岳家二小姐甚至不知此处是何地。只听来一个疑似老鸨的称呼，黄妈妈。

将女子妥善安置后，她又派人去府城向岳家报讯，这才回房。

江三言走到钱小乔背后，双手抱住她的腰，语带歉意道：“我们要在谷典县逗留一阵子了，会不会耽搁你的的事？”

钱小乔浅浅一笑，这些日子她们越来越近，两颗心已经紧紧靠在一起，这根木头也终于开了点窍，时不时的就抱一下、亲一下。

“忙了这么些日子，我就当给自己放几天假，然后专心陪我们的江大人查一查案。”

江三言用下巴蹭了蹭钱小乔的肩膀，然后犹豫道：“若我再也没有还朝的机会，就这么舟车劳顿一生，你会不会觉得累？”

“你是想问我会不会后悔吗？”钱小乔仰了一下头，颈间传来的呼吸在这冬日里显得异常滚烫，她骗过头来，唇角停在江三言的额头上。

“那钱大小姐会后悔吗？”

“你猜啊。”

“唔…。”

次日清晨，江三言和钱小乔改换男装，调转马车又回到了谷典县县城。她们商议了一番，决定先暗自探访一下，转了一圈便发现，偌大个县城里只有一家楚馆，这倒是个意外的惊喜。

她们对视一眼刚走进去，就被两个姑娘围上来，钱小乔后退两步，而后看了眼硬着头皮往前走的江三言，便收回了脚步，强忍着不适和招呼自己的姑娘周旋。

“叫你们管事的过来，小爷要头牌。” 钱小乔拿出十两银子来。

招呼她的姑娘当即笑开了花，把银子往怀里一送，便摇着手绢朝人群里喊到：“黄妈妈，来贵客了。”