“那我们的江大人对什么好奇呢？”手上传来两下温热又柔软的触感，引得钱小乔轻颤了一下，她抽回手来，随口又问到。

“夫人当知我心。”江三言莞尔一笑，仍旧闭着眼睛，她前世孤苦，幸而上苍眷顾，今生得妻如此，已胜过这天下万千。

“嗯？”钱小乔疑惑了一下，然后目光放在面前的人脸上，下一秒便从那染红的耳朵上找到了答案，紧闭着眼睛就能说出这么羞人的话来了。

这根木头啊，难不成去了一趟楚馆就开窍了，她想到这又伸出手，待到两人掌心相贴，才放下床幔，上扬着嘴角进入梦乡。

冬夜安静又漫长，床上的人不知何时已紧靠在一起，昏黄的灯火在房间里轻轻摇曳，似乎被人遗忘了一般，直到燃烧完最后一点灯芯才独自灭了。

几日后，霜儿那边有了准确的消息，这位受了割舌之苦的岳家二小姐所言属实，且从侍卫跟踪的情况来看，还发现了两件了不得的事。

一来这谷典县县令与那位黄妈妈有染，两人既是相好又是合作伙伴，每隔几日都会秘密相见。二来就是楚馆的后院竟然囚·禁了多名女子，似乎都是用非常手段强掳至此的。

江三言听完沉思片刻，默默拿出了自己的手令，她此行只有一个便利，就是遇紧急事件可凭此御赐手令借府兵百名。但这次乃是官商勾结，万一县衙的差役只听县令调派，那么这百名府兵显然就不够用了。

钱小乔见她一脸凝重，便知是在因何事忧心：“不如直接将实情告知，或许新任知府会卖你这个吏部郎中两分薄面，只要再增援百名，对付谷典县衙那些虾兵蟹将就足矣。”

“为今之计也只能如此了。”江三言点头，然后书信一封，将事情详述于纸上，至于会不会派府兵增援，就看新任知府意下如何了。

另一边，千里之外的洪律，蛮族一次次攻下城门，一次次掠夺完又全身而退，周边城池的损失不计其数，百姓苦不堪言。

镇守南境的苗大将军看完手里的信，心里不禁一叹，御驾亲征也不知是好还是坏，还有那日渐鼎盛的谣言，万一被陛下知道，势必会引得龙颜震怒啊。

年底，大军顺利抵达洪律，周契北听完军情后冷笑一声，蛮族不过区区三万骑兵，也敢来犯？他此次带来的精锐大军就有五万，再加上调来的南境守军五万，足足十万大军，打倒蛮族跟碾死蚂蚁一样容易。

他看了眼几位主将，然后一脸威严地坐正身子，手指着沙盘，按照蛮族的行动路线，预判了一下蛮族的进攻目标。之后便安排兵力着重防守这几个被圈出来的县城，准备将敌方合围住，以图一举消灭。

几位副将下意识地把目光放在了主将身上，只一个眨眼的间隙，苗大将军就带头抱拳跪下：“陛下英明，末将领命。”

他能说什么，对于敌情的判断，谁也没有十成的把握，既然是不确定的事，又哪有站得住的理由，更遑论用来质疑当今圣上了。

三日后，又一个县城被突袭，却不是他们所预判的任何一个。最重要的是此次蛮族在掠夺了财物和女人之后，还放火烧了城池，明晃晃地叫板周契北这个御驾亲征的一国之君。

洪律府城内一时间民怨沸腾，流言迅速暴涨，甚至有向周边府城延伸的势头。苗大将军苦苦压住的话，终于也随着这次部署失败传到了皇帝耳中。

紫微新星，万民救赎，帝星无能，江山归凰。

“一派胡言，朕心系万民，不远万里、不顾艰险御驾亲征，这南境百姓就是如此恭迎圣驾的，全都是刁民，全都该斩，一群逆贼…一群逆贼。”

周契北发完火又看向随行的禁军首领，厉声道：“此等逆言不得传出洪律，马上封城、封锁全部消息，赶紧去办，如有违逆，一律斩杀。再派人秘密查访，看到底什么人胆敢作乱犯上，传出此等流言！”

待禁军首领离开后，他又阴测测地看一旁的站着的人，咬着牙狠狠道：“凰，百鸟之王，雄称”凤”，雌称”凰”，朕有没有记错？军师你来解释解释，什么叫江山归凰，这个凰是云凇还是她腹中的孩子？”

多疑向来是为君者的本性，越是坐的高越无人可信，他忽然想起出宫前的一幕幕，云凇刚好查出有孕，又反常地示软，难不成这一切都是圈套。猜测一旦建起，就如平地起高楼一般无法抑制，他盯着面前的人，眼底风云诡谲。

李铢闻言马上跪下去：“臣不敢，陛下息怒，流言尔尔，待大军得胜，不攻自破。”封城只会助长流言增长，那些早已出去的，封不住的百姓，得知封城这一道圣令，只会更助长流言的真实度。