书房里任荣已经等候多时，任素衣走到门前，院子里的红梅开得正好，幽香传来。

“女儿见过父亲。”

任素衣看了眼坐在案桌后面的父亲，又垂下头，记忆里，父亲似乎一直是这般严肃的模样。

任荣笑了笑，尽力用一种温和的口吻道：“回来了？坐吧，想必你也累了一日了。”

“谢父亲。”

任素衣挑了跟离任荣不近也不远的凳子坐下，自小受的礼教，即使是在自己父亲面前，她依旧坐得笔直。

“我听你母亲说，你打算为世子祈福一年？”

任荣忙于公事，平日极少与几个孩子交流，何况是女儿，所以说起话颇有些在外公事公办的感觉。

“是的，可是父亲觉得不妥？”

“非也。”任荣摇了摇头，勾起唇笑道：“素衣，你自幼便懂事，机敏，你做此决定才是对你最有益的，为父可是支持你还来不及。为父替你想过，既然要祈福，便不能默默为之，这一年，每月你便抽半月到天灵寺小住，为世子祈福诵经，你觉得可好？”

天灵寺就在天灵山上，京城中的权贵礼佛大多都去那儿。

任素衣垂下眸子，她立刻便明白父亲的意思。这是让她借机为自己博个好名声，为的便是日后再找个好人家。

这是为她好，可为什么任素衣偏生觉得心中不舒服的很，难道世人都认为她不过是虚情假意博名声？

这时母亲何氏来了。

何氏进来便径直走到任素衣身边，瞧了瞧，才回头对任荣道：“老爷，您可真是的，衣丫头才回府您就赶忙的叫她来问话，这一日她也累了，有什么明日再说不成么？”

“夫人说的是。”任荣难得陪着笑，“素衣，你先回去休息吧，为父会替你打点好一切。”

任素衣无奈只能将万般话吞入喉中。

何氏亲切道：“就是，衣丫头，快回院子好好休息，有什么事，明日再说。”

“那女儿便先告退了。”

任素衣低叹一声，到底是父母之命，媒妁之言。

离开前她看了母亲何氏一眼，来之前莲碧一个玩儿的好婢女来告诉莲碧，说是何氏打算将她许配出去。想来何氏急匆匆的来为的便是此事，不过见父亲的意思似乎另有打算。

“说吧，你怎么来了？”任荣与何氏成亲多少载，如何不知何氏的心思。

何氏笑了笑，扭着腰便走到任荣身后，替他揉起肩来。

“老爷，如今宣平侯世子已去，衣丫头又被退亲，我思索着衣丫头也大了，不如将她赶紧许配出去才是要紧的。”

“哦？说说你的人选。”任荣享受着何氏的温柔，尽管他早有打算。

何氏一听，以为能成，便道：“今儿我那表姐上门说是想替刺州太守求娶衣丫头，远是远了些，但刺州富庶，想必衣丫头日子也能过得舒爽通态。”

何氏没有说的是刺州太守答应衣丫头若是嫁过去，打算单送五万两黄金作为聘礼。

任荣睁开眼，哼了一声，道：“别以为我不知道你的心思，那刺州太守都快四十了，府里儿子都有俩，让素衣嫁过去当填房，实在是浪费。我给你明说，我对素衣那丫头已经有安排，你不必插手！”

何氏哪里肯死心，辩驳道：“可如今衣丫头被退亲，哪里能在京城在寻一门好亲事？还不如嫁给刺州太守，地方偏远别人也不会知道衣丫头被退亲的事儿。”

“你眼皮浅，我不同你争论，若是世人道我任荣的女儿被退亲便不能寻个好亲事，我便要让他们看看，我任荣的女儿即使退亲，也能嫁得更高！”

任荣指着何氏，心里恼恨，当年他起于微时，无奈娶了何氏，何氏也争气，为自己生了二子二女，可唯独一点他不满意。何氏为人小家子气，上不得台面。

何氏思索着，宣平侯府是皇亲国戚，在京城恩宠是头一份的，更高岂不是……

“老爷的意思是？”何氏眼咕噜转着。

“先皇去世已经两年，皇上明年出孝，后宫必定大选，我打算让素衣那丫头入宫。”

说到任素衣，任荣这个做父亲的是极为满意的。任素衣自幼便表现出不一样的聪慧，就是读书上也比大儿子更为通透些，偶尔考教她的功课也让他满意。最让他欣赏的是，任素衣聪明还懂得隐忍，藏锋。若没有宣平侯插上一脚，任荣也是要送任素衣入宫的。

何氏虽然图利，但一向相信任荣，否则她也不会成如今四品诰命夫人。

“既然老爷已经打算好了，我自然是听老爷您的。”

“恩，你知道就好。”

任荣心想，好在还听话。

何氏温柔道：“那我再替老爷您捏捏肩，看您这些日子总是忙到深夜，我都心疼您了。”