“也是，二姐聪慧，想必早就猜到了。”任素尧心里第一次明白自己与任素衣的不同，她以为费尽心机抢了任素衣的机会，却不想那是别人不要的，自己不过是做了踏脚石。

怕任素尧胡思乱想，任素衣解释道：“我也是后来才明白过来，不过我不瞒你，我的确无心入宫……”

任素衣的声音戛然而止，当初自己对郭婵虽有心思却碍于身份不敢踏出一步，若是当时她入宫选秀，是否便不会有如今。

任素尧愣了半晌，忽然笑了，叹道：“从前我以为入宫之后便是锦绣前程，如今才知是整日如履薄冰，稍微行差踏错便是坠入万劫不复之地。”

入宫这段时日以来，任素尧见过宫女因为犯错而被罚死去，也见过宫妃因为意外而不幸身亡，又或是因为争宠犯错被打入冷宫。

这宫里，人命向来不值钱，只有站在最顶端掌握了生杀大权才有资格快活，在那之前只能隐忍。

任素尧眼底对生的疯狂，对权利的渴望，任素衣一一看在眼里，她无权要求任素尧过哪种生活，叹道：“娘娘，既然已入宫，说旁的已然无用，重要的是往后的日子你能够过得安稳。”

想要高枕无忧，必要夺得圣心，没有那一位的眷顾，再如何都是枉然。

任素衣没有说出口的话在姐妹二人的目光之间流转。

三人兜兜转转来到一处流水假山，不想这里已经聚集了几人，其中一人任素衣也认识，同任素尧交好的吴宝林，从前来过任府。倒是另一人，一身红色纱衣，妩媚之中又带着英气，让任素衣不由多看了几眼。

见任素衣目光停留，任素尧低声道：“那是伶宝林，进宫已经升了两级。”

此话一出，任素衣便明白了，没有家世没有身孕，这位伶宝林靠得宠才有今日的地位。

此时，二人已经发现任素尧等人，纷纷见礼。

吴宝林是认识何氏和任素衣的，走近之后笑道：“原来是娘娘的母亲和胞姐入宫了么，夫人从前对我颇有照顾，娘娘若是同我提起，我也好给夫人和任二小姐备上一份心意。。”

何氏和任素衣同吴宝林见礼，衣裙薄已经能够看出吴宝林凸起的肚子。

任素尧笑道：“妹妹哪里的话，如今妹妹有身孕，平日合该休息着。”

吴宝林闻言笑容更深了一些，手抚着肚子带着几分温柔，道：“是娘娘心疼我。”

任素尧这才看向一旁安静的伶宝林，道：“伶宝林近来可好？”

事实上，任素尧并不喜欢这位得宠的伶宝林。听说伶宝林在陛下面前时常放纵，常有无礼之举，陛下却都一一不追究。

伶宝林今日前来逛御花园不过是一时兴起，碰到几人也知自己不是同道，便打算告辞。

“劳婕妤挂念，妹妹一切都好。既然婕妤难得同家人赏景，妹妹便不打扰了。”

正要离开的伶宝林却听吴宝林道：“伶宝林这话倒是让人误会以为我们将你赶走似的。”

任素尧闻言皱了皱眉，她并不想伶宝林在此，何况吴宝林眼见就是想找伶宝林的茬，正想打个圆场放伶宝林离开，吴宝林已经道：“不如伶宝林一起，姐妹们也好说说话。”

伶宝林无话可说，只得答应下来。

任素衣不知几人机锋，倒是对这位伶宝林有些好奇，趁着二人走到一处，道：“不知伶宝林出身何处，听口音有些像南边。”

伶宝林诧异的看了任素衣一眼，她自入宫以来介意旁人看她的出身，努力改掉原本的口音，没想到眼前这位任二小姐竟能听出来。

任素衣笑道：“还请伶宝林不要介怀，我从书中得知南边口音软细，偏短，遂有此一问。”

伶宝林道：“原来如此，任二小姐博学多才。我出生在岭南青州，到京城不过一年。”

任素衣点头，看来这位伶宝林还不是秀女，而是宫女出身，能在短短时间到宝林的位份，想来是极受宠的。

“听闻青州特产枇杷很是可口，我尝过一回，觉得甚是美味。”

听到熟悉的家乡事物，伶宝林脸上的笑容更真诚了一些，任素衣见了一时有些出神。

“如今已是出产的季节，陛下答应我所有贡品会送我一些，到时若是任二小姐喜欢，我托人给你带些。”伶宝林甚少与宫中人来往，但任素衣不是宫里的人，且不知为何第一眼觉得与任素衣有些投缘。

任素衣怔了怔，笑着应下来。

这时，吴宝林道：“伶宝林在和任二小姐说什么呢，把任二小姐哄的这般开心？”

任素尧闻言拉下了脸，自从吴宝林坐稳了胎之后便越发不听自己的话，她以为没有自己能够保住肚子里的龙胎？