小木调动情绪，很努力做出崇拜的表情。

成功逗笑排在后面的人群，任星娴眉毛眼睛上挑，隐忍笑意，和承受仿郁夸奖时完全不一样的神态。“这一大早的，小嘴怎么和抹了糖一样甜？”

“娴姐姐和郁姐姐每天出现在一起才是甜。”小木摇头晃脑地解释。

人群里传来支持的声音，这两个多月来，她们每天都会见到两人一同出现，一同离开。行为语言上都存在令人讶然的默契，旁人很难融入进去。

而且两人是夫妻这一铁定事实，更是印刻在他们脑中。

看见众人的反应，仿郁十分受用，慷慨从荷包里掏出一两银子……怕被说闲话引发别人嫉妒后又换成了两文钱。小木就这样看着看着仿郁在荷包里摸索了半天，表情苦闷又纠结，还摆明不先让她走。

难耐地等了小半晌，耳边终于传来期盼的声音，两文钱一闪而过，她伸出手指跃跃欲勾。可是太矮了，够不着，只能放好碗在地面上跳来蹦去。

“小木真聪明，所以姐姐要奖励聪明的孩子，拿去买喜欢的东西吧。”

小木眼睛由小睁大，最后喜悦全然体现在脸上，欢呼一声，在仿郁半边脸上送出香吻。

贴身放好钱，小木跛着脚一高一低地走离粥棚。

仿郁继续打着粥，分出全部余光注视着那道随时会摔倒的身影。

第一次见到小木是在粥棚搭成的几天之后，一位穿着潦倒但气质犹存的美丽妇人牵着她要来打粥。

可是两手空空，一看就是从来没有体验过困境的富家小姐。

仿郁解释没碗盛不了粥时，一脸的茫然，从没想过这茬。

这样离开实在不甘心，只是站在旁边看着仿郁给别人打粥，一脸倔强。

吸引了格外多的目光。

听到小姑娘咽口水的声音，仿郁又提了一遍，妇人这才不好意思说出实情，她身上没有足够的钱去买下两只碗。

这……

迅速扫过棚里的一切事物，最终视线停留在一个从没使用过的盆上，顺手拿起：“要不用这个先凑活？填饱肚子要紧。”

妇人很小心地接过去，“已经够我们母女吃了，真是不知道怎么感谢你才好。”一个劲鞠躬致谢，说了用不着之后也没停歇。礼数一个不落，良好家教显露无疑。

也拉着旁边面黄肌瘦的小姑娘一起鞠躬，小姑娘诚意十足，可用力太猛，头上用干稻草编织出来的发绳瞬间松掉。辫子没有了纽扣，一团烟花散开，小姑娘炸毛了。

妇人当时脸上就垮掉，小姑娘倒是落落大方抬起头，扒开遮挡眼睛的乱发。

一板一眼介绍自己：“姐姐我叫小木，这是我娘。”

日后在打过几天粥后，仿郁和小木熟悉起来，知道她只有四岁时，下巴都要掉了。

听到妇人的娓娓道来，仿郁一阵心虚。

妇人原是何守县员外之家的长女，自小众星捧月的长大，嫁人也选择了自己最喜欢的邻居哥哥，成长路上顺风顺水。

成亲之后的生活也和谐美满，奈何天降灾祸，一场洪水冲散了他们的家，夫君下落不明，小木也伤掉了一条腿。

她一个人带着小木东奔西逃，随着大流来到康平县。

颠沛流离的生活中，原本头上带的一些价值不菲的饰品，都在睡觉懈怠时被人摸了去，断了她们闲钱用完后带着首饰去当了换钱的路。

一直心念着与夫君重逢，或者亲眼见到他的尸首。

但是，毫无音讯。

靠着早些年学习的女红，妇人成功应征上裁缝店的绣女岗位。

只是中午无法放假，才让小木早上打够一盆粥，就不用再跑一次了。

沉浸在派粥与聊天之时，碧禾喘着气跑过来，拒绝了仿郁让她先喝一杯水的提议，呼吸急促：“登西那边派人过来家里了，小姐们快请回吧。”

登西？仿郁与任星娴相对一视，心中布满疑惑。那和她们有什么关系？

之前仿郁通过系统了解她们所在的县是登西分化出来的一点分支，这整个登西都归赐有了封地的贺王爷所管辖。

这个级别的人物居然派人去了府上？

疑问归疑问，总之还是迅速回了家。

一进门，就感受到了和平日里不一样的气氛。

从看门小厮到内院的丫鬟婆子，都比平时谨小慎微了很多，进入平时用来招待客人的后厅，更显肃穆。

座上坐了一个面容亲切，穿着长袍的中年男人，看到她们进来后，点点下颌，笑得也越发慈祥了。

任家主与夫人一直观察着中年男人，看他露出满意的样子，心中大定。

“还不快过来拜见严大人？”

任家主这一吼，镇住了仿郁任星娴心里漂流的怪诞想法，恭敬行了礼：“见过严大人。”