屋里有了肉包子的香味，倒是更勾得人难耐饥饿。陈清焱肚子咕噜咕噜作响，而且听起来，屋里肚子打鼓的，也不止是自己一个人。

“要不我们也……”开口的，似乎是另外两个一起的女孩子中的一个。只是话还没说完，屋子的门就啪地一声被人打开了。

带着灯笼的人鱼贯而入，顿时照得屋里灯火通明。在黑暗中看东西久了，一下子被拉回光明，陈清焱只觉得眼睛被照得发酸，下意识地便闭了眼，抬手挡着眼睛往姐姐怀里缩。

几乎是与此同时，陈清焱的手被人拉住，从姐姐的身边被拽了过去。陈清焱也顾不得刺眼不刺眼，睁开了眼睛，就想去抓姐姐的手。然后看到，姐姐同样也被抓了过来。

陈清焱睁开了眼，才看清进来的大概有六七个人，两个个男子在门口站着，而另几个中年妇人分立在屋中各处，手里挑着灯笼。陈清焱被一个妇人拉到了门边，接着被拉过来的，还有姐姐，明月，以及那个小姑娘。

“包子哪里来的？”妇人的语气，严厉无比，眼神也像是刀子一样，在四人身上剐过，边说着，边拍掉了明月手上才咬了两口的包子。

小姑娘显然已经被吓到了，手里抓着啃了一半的包子，不知道该如何是好。

包子是哪里来的，自然是偷来的。中午时闻着的那香，就是厨房里的饭香。眼见着入了夜，也没人来管大家。只是早晨的一块饼，几口水，能管得了多久的饿？早在进宅子之前，大家都已经饿坏了。这大半天地过去了，习惯了在青楼里靠摸厨房过活的明月，自然把主意打到了这边的厨房上。

明月说想要出去探探的想法，自然得不到大家的支持。那个单独的只有四岁的小女孩依旧缩在椅子上沉默不语，而另外的两个姑娘则是迟疑了半天，还是摇了头。到一路来的四人这里，话题显然就比去探和不去更为复杂了。慧珠觉得，这地方，不知是什么地方，这里的人，也不知是什么人，厨房就算有吃的，那也未必能吃。而陈清焱的姐姐，也赞成慧珠的说法，能忍住，便再忍忍吧，不必那么冒险。只是探厨房这事儿，明月是做惯了的，既然起了这心思，便没有那么容易消了。几番争执下来，明月倒是从想去搞点吃的，变成了赌气。从想去，变成了要去，一定要去。

反正就在一个院子里，明月偷偷摸出屋子去看了一圈儿。院子里的屋子门都是没关严的，没人，其中一个屋子，还放着好些六七岁女孩子穿的衣物，院口没人守着。明月一度起过，偷偷走，回去和娘亲一起的想法。当然只是想想，都不知这里是何处，这些日子马车走了这么远，恐怕自己一个人，人生地不熟的，没能回去呢，就要折在路上了吧。这么想着，便也不再想走，转去了原本要去的地方——厨房。

厨房里也没有人，灶里的火看上去已经熄了很久。一旁倒是放着些荤素菜肴，像是被吃了几口，剩下的。而蒸笼里满满的都是蒸熟的已经冷掉的包子馒头。明月已经饿得有些发晕，这会儿看到这满蒸笼白花花的包子馒头，忍不住就伸手摸了一只。慧珠先前说着的，这里的东西也不知能不能吃，明月并非没有听入耳中。只是……人生本就没有什么盼头，下面的日子，还不知是怎样。青楼里那些姑娘的悲惨境遇，明月年纪虽小，但看了不知多少。今日不知明日事，若是能做个饱鬼，也值了。

两个包子下肚，明月只觉得世界无限美好。腹中有粮，心中不慌，明月又想好好活下去了。幸好的是，在厨房坐了半天，身体完全没什么异样的变化，反倒是消化了一会儿，又想吃了。既然包子没问题，明月不客气地又从蒸笼里摸了一个吃了。肚子饱饱地打了个嗝，明月抹了抹嘴，抓了几个包子便想带回去给另几个人吃。可是临出门，又改了主意。冒险的事情都自己一个人做了，其余人都是反对，这样把包子带回去，实在没有道理。明月折返回蒸笼边，把包子放了进去，只留了两个在手上。陈清焱和那个闷声不吭的小姑娘，都太小，怕是挨不住，明月抓着两个包子回来了。而后便发生了陈清焱醒后的那些事情。

包子是怎么来的，这事儿，除了睡着刚醒的陈清焱，恐怕屋里其余几个姑娘，都心知肚明。那妇人问了第一声，无人开口。只是当那妇人走到还抓着包子的小姑娘身边，一巴掌把她连同包子打翻在地，合着小姑娘的哭声，再次厉声问道：“包子哪里来的？”的时候，另两个小姑娘一哆嗦，把明月偷包子的事情，你一言我一语地都给招了，那争先恐后的，就唯恐被牵连了一般。