只是刹那之间的闪动，旁人没有任何感觉，婉儿侍奉武皇后久了，对于她的一举一动，都越发地熟悉。

婉儿遂忙做垂首状，不让武皇后意识到，其细微的情绪变化，已经被自己发现。

谁都理所当然地以为，太平听了母后的话，会如往常一般乖乖地跟去承庆殿。

不料，太平却向武皇后深深一礼：“女儿家中还有些家事要打理，不敢叨扰母后！”

俨然一副将要告辞的架势。

武皇后的脸色登时沉了下去，她还是第一次被女儿这般对待。

眯眸扫了一眼被太平的反应惊震了，尚来不及收起表情的薛绍，武皇后缓缓又道：“令儿都不想念母后吗？”

太平公主闺名李令月，鲜少被提及。

而“令儿”这样的昵称，也是在她很小的时候，武皇后才这般唤她，到如今已经许多年未曾唤过了。

婉儿是极偶然的，在某次武皇后心情特别好的机缘之下，从武皇后的口中得知的。

此言既出，婉儿都替武皇后觉得心酸——

武皇后从没被女儿这般疏远过，情急之下才用这个称呼，以图挽回女儿的心，已经很是放下身段了。

就算内心强大如武皇后，也有这般无助的时候。

皇帝和薛绍，都因为武皇后的话，而略显意外。

太平公主不由得嘴唇抿成了一条线。

她垂下眼睛，像是不肯，又像是不敢面对母后的注视。

却徐徐拜了下去：“女儿初嫁，尚有许多事要向姑姑习学……请母后恕罪……女儿改日再去叩拜母后！”

武皇后盯着她拜伏下去的身影，默默无言。

那一刻，婉儿特别想走上前去，哪怕轻扶了武皇后的手臂也好。

至少，那样的话，武皇后就不会觉得觉得，那么的孤寂、失落了。

武皇后自有武皇后的骄傲，她不等女儿离开，就自顾回了承庆殿。

谁都看得出，这对母女，生出了龃龉。

却谁也看不出，到底是为着什么。

婉儿也很困惑。

回到承庆殿的武皇后，看起来根本不像是刚刚经历了“被女儿抛弃”——

除了她面无表情的脸，和不怒而自威的气场。

常在承庆殿走动的，如眼前同时出现的范珣和杜素然，看到这样的武皇后，纵然不知道发生了什么事，也都比往常态度更加地恭谨。

尤其杜素然……

婉儿总有一种莫名其妙的直觉：这位杜大娘子出现在这里，和之前紫宸殿中婉拒了武皇后的太平公主之间，存在着某种联系。

范珣刚被外放外刺史，虽然只是一个下州的刺史，从五品，但以他的年纪，能做到这个位置，遍观大唐，也寻不到第二个了。

身为武皇后的亲信，“北门学士”之中最年轻，也最为武皇后器重者，他此次入宫是向武皇后拜辞的。

当然，到了地方上，如何作为，武皇后也少不了对他有一番嘱咐。

婉儿忖着，武皇后借着皇帝初降摄政权力的机会，拔擢了一批低级官员，更将其中优秀者放到外州做刺史，就是为了历练他们。过得几年，等到他们积累了足够的政治阅历和才干，再调回中央，为己效命的。

但是杜素然呢？

她怎么和范珣一同出现？

婉儿侍立着，听了一会儿武皇后对这两人的嘱咐，方明白杜素然也是要同范珣一起到任上去。

杜素然仍为宫中女官身份，同时也是武皇后的“密使”，名为“替天后体察民情”，实则是探查地方上官民的情状，为将来武皇后有所作为做铺垫。

婉儿不能不佩服武皇后的运筹帷幄、未雨绸缪。

又叮嘱了两个人几句，武皇后深深地看着杜素然：“你当真决定了？”

“是！”杜素然回答得毫无犹豫。

武皇后轻叹：“你自幼便随在本宫身边，又是女孩儿，其实留在京中更适合啊！”

杜素然沉默。

武皇后顿了顿，又道：“你如今早过了二十岁，却还是孤身一人，本宫……”

“臣自幼受天后隆恩，唯愿终生追随天后！请天后成全！”杜素然大声叩首道。

武皇后盯着她，良久喟叹道：“也罢！人各有志……你与太平自幼相识，又陪伴她这几年，你们是表姐妹，该当好好相处。”

或许是因为今日紫宸殿的事，武皇后难得地感性起来。

杜素然变得更加地沉默了。

她甚至没有对自己会和太平好生相处表达半句，只是在一阵诡异的无言之后，深深地向武皇后顿首：“……是。”

三日之后，杜素然和范珣离京。

只有薛绍带着从人，送杜素然出了城。

一路上，也几乎只有薛绍一个人在絮絮地说着。