路卿万万没想到，她们只是随机来了一户人家，就这么巧合地上了一堂“戒赌”课。

要说这赌石活动的推行，显然是那些高层为了更好的搜刮下层人们手里钱财而做的。关于这个，路卿就有些想不明白了。凌寒之都总共就四个城，这一个城……她们之前在外边看过，也就三四个安全区的大小吧。这四个城一块儿加起来，就打它有二十个安全区的面积。可这也不大啊！这么点儿地方的人，还抠抠索索想方设法一个阶级一个阶级压榨，这样两极分化下去……

是。绝对的力量被寒冰使们掌控，底层人翻不起什么波澜。可这凌寒之都万一死得只剩下那一小撮人咋办？

想到这里，路卿也差不多明白为什么曙光帝国那边没有凌寒之都的消息了。这里的人估计鲜少外出，底层人没能力出去，贵族不愿意出去。久而久之就这样封闭起来，不与外界交流……他们不知道外界发生了怎样的变化，在他们看来，寒冰使就是这冰雪世界的神。

“你们这边……食物又怎么解决？”

“普通人会种地、放牧。每座城内都有一座巨型粮仓，每年都会放入一半的收成。如果哪次天灾降临，大人们就会开仓放粮。”

“噢，还挺好。免费么？”

“不，需要用劳动或钱财换取。”中年人老老实实回答，他的眼神依旧迷离，主动解释起来：“普通人在凌寒之都进行农业劳作或放牧劳作，可以每日领取一份粮食和少量钱财。如果遇到饥荒，从事这两种工作的人，城主开仓放粮时，他们能免费领取半个月的粮食。”

所以，像这样的苦力工作，在凌寒之都也算是比较抢手的活计了。

路卿她们又问了些常识问题，差不多将凌寒之都的形势摸清后，这次出行的任务就算完成了。不过……以目前这情报来看，与凌寒之都通商似乎……可能不太顺利？凌寒之都继续这样发展下去，没有突破性不说，还可能走向极端。可你要说“我们换个方式发展吧”，就动了凌寒之都掌权人的利益，那些贵族。寒冰使都不可能同意。

“这合作，不好办呐。”沈意感慨道。

“也不算，其实也挺好办的。”路卿挠了挠头，她却是有另一种看法，“这些人就是见识少了，不知道外面的世界究竟有多大，也不知道普通人的潜力是多么可怕！”

“你看，这个中年人，虽然他的身体素质也有所强化，但显然不如天衡村的村民们。显然，凌寒之都人们的身体强化是为了生存下去自然进行的一种进化。为了活下去，他们会无尽地激发自身潜力，达到全方面的强化——这样的普通人，真的能算普通人？”

“如果普通人的生存空间被一再压榨，总是会有人觉醒的。说不定，如今的寒之城内就有这样的普通人呢？”路卿搓搓手，有些不好意思地笑道：“虽然我对凌寒之都完全是善意的啊，但合作嘛……武力震慑一下他们，也有利于更好的合作呀。”

“现在走吗？我对那城堡可好奇了！”应匪君眼睛一亮，下意识就觉得路卿要“重拾旧业”了。

这五人小队，正面冲锋可能不太行，但暗地里暗杀、搞事、搬空别人仓库……这是一等一的精通啊！

“……或许可以先谈一谈。”郁眠仙都不知道为什么，任务忽然从探听情报一下子跳跃到了“潜入城主府”。“那城堡是城主府吗？”

中年人：“是的。”

“早知道带上苏蝶长了，失策。”路卿有些懊恼，她气人功力一流，可劝说合作、交际的口才却比不得苏蝶长的。她将桌上那块金子塞进中年人手中，又看向郁眠仙，“那我们就准备走吧？你催眠他忘记今晚的事时，能不能再加一条‘再也不赌石’的暗示？”

“没问题。”这中年人是普通人，对精神力的防护十分之低。在催眠的基础上加一个暗示，对郁眠仙来说是手到擒来。

不过几分钟，她便完成了任务。中年人身子一歪，在沙发上睡了过去。路卿在这时打了个手势，应匪君在墙上开洞，她们离开了这间房子，直奔城堡而去。

……

客厅橘黄色的灯长亮着，中年人似乎做了一个悠长的梦。他一个哆嗦猛然惊醒，却发现自己在沙发上睡着了？

分明，他已经好几个晚上没法合眼了，一夜又一夜，他只能看着茶几上的废石在灯光下一个人枯坐到天明。可今天，他居然睡着了？不知为何，他脑子里有一个声音告诉他，要好好活下去，好好努力、好好工作，不要再赌石了！天下没有白得的午餐，所有命运的馈赠早已在暗中标记了价格……