“很简单，双方的目的并不完全一致，所以先前的合作也并未深入。

所谓世家豪族都是生根于地方，擅于观察形势，任他如何改朝换代都能立于不败之地的墙头草。

他们的目标简单而明确，便是掌控部分话语权，依附于朝廷却又不想完全服从于皇权。”

严州知府出身林下书院，而林下书院是长公主与皇上在复国之前便于自己领地开设的书院，不论出身招收学生，其中绝大多数学子都非世家出身，因而被称作天子门生。

这些人便是皇帝用来对抗世家豪族的主力，也是这些江南豪族会如此与朝廷对抗的原因。

林下书院的存在，会绝对地动摇世家的基础。

“那这行刺杀之事的组织，目的又是什么呢？”

闻识微微一笑：“我先前已经说过了，他们的目的……自然是颠覆朝纲。”

知府面露惊讶，似难以置信：“区区一江湖组织，竟如此狂妄？如今又非乱世，即便是西北如此大灾，朝廷不过两年便已让当地恢复生机，又岂是这些贼人能轻易颠覆的？

便是他们武功再高，双拳难敌四手，难道他们不怕我炎朝百万大军吗？”

闻识轻叹道：“这便是人与人思考方式的不同，宵小能看到的只有利，却看不到需要付出的代价以及肩负的责任。

自武道诞生以来，便被称作逆天改命之途。有些武人因自身的强大，逐渐忘却自己也不过是区区一介凡人，继而将个人的力量看得过于重要，这也是为何时常会发生侠以武犯禁之事的原因。”

“他们刺杀官员，刺杀长公主，甚至将来很可能还会刺杀皇上，以为如此便能取而代之。

可炎朝的根基是由律法维持的，朝廷的机能是由官员运作的，国家的安定是由军队守护的。

英明的圣上自然重要，可我大炎英明的又何止有圣上？”

“太子稳重，其余几名皇子公主也聪慧机敏，兄弟姐妹关系和睦，上还有太后、长公主坐镇，便是……”

闻识唇角带笑看了知府一眼，总归是没将这个禁忌说出口，“朝廷也不会大乱。朝代更替自有其规律，但绝不会因区区的刺杀而终结，更轮不到这些目光短浅之辈坐江山。”

闻识几句话讲知府说得热血沸腾。事实上，因前段时间遭遇刺杀，他心中难免也有几分忐忑。

“闻大人所言甚是，如今有您坐镇严州下官便放心了。无论您打算做什么，下官一定全力配合。”

闻识点头道：“我方才说这些不过是想要表达，江南豪族与那组织利益并不完全一致，故而貌合神离。

这些士族都是人精，必然明白颠覆朝纲之事不可能成功，故而绝不想牵扯其中。”

“贪腐无法将他们连根拔除，可叛国造反可以。我们只要查出他们的联系，然后分而化之，他们的联盟自然会土崩瓦解。

我先前得了消息，这个组织很可能便是江南的白云山庄。”

“白云山庄？”知府来江南数年，自然是知道白云山庄的，“大人，您有证据吗？”

只是白云山庄在江南名声不错，向来乐善好施，当初西北大震，他们还捐赠了不少财务，受到了朝廷的嘉奖。

“自然是没有证据如今才会这样麻烦，但有参与便必然会有联系，查不到只是因为被忽略了。所以我要重启贪腐案，顺着暗娼馆这条线索往下查。”

闻识之所以确定这条线，正是因为白林秋带来的消息。

白云山庄与这些地方豪族若是有金钱利益上的往来，几年之前就该查出来了，所以他们必然是以另一种方式联系在一起。

沈铮需要大量没有良籍的女子来练功，而江南官场正有滋养暗娼馆的风气，如此一来双方一拍即合。

“这白云山庄的庄主极有可能在用女子练邪功，调出所有卷宗，找到当初被安置和流放的瘦马娼妓，要尽量查出每一个消失的女子以及她们最后的行踪。我相信，总有线索会指向他们的。”

就算最终找不到，但这一番阵仗也足以让江南豪族忐忑不安，白云山庄狗急跳墙了。若是能逼得沈铮亲自来刺杀，事情可还要简单得多。

“姑姑，要不我们在下一个码头下船先休息几日吧？”景城跪在柳容止身前，一边为她捏腿一边担忧地道，“您不久前才遭受刺杀，从西北千里迢迢回京也不曾好好休息，如今要一路坐船去严州，身体会撑不住的。”

不过两年，柳容止已然长发皆白，眼角的皱纹也加深了许多。

皇帝虽给她派了最好的太医，用了最好的药，但她的一双眼睛一双腿依然留下了残疾。

她如今的目力只够勉强辨人，跛脚后行动更是不便，外出时大多只能靠轮椅来行动。