丫鬟们纷纷下跪，想说什么却没有开口，个个都是委屈的表情，连兰茵也不例外。

唯独祝闵恪是个明白人，他抱手胸前道：“姐，这你可误会她们了。”

“怎么说？”

“佩兰在这个季节怎么可能还有花开？莫不是被养在了温室中才会如此，方才随长姐去过春棠苑，我大致瞧了眼，虽然那里偏僻幽深，但地气和暖，想在房内留上几株佩兰也并非难事。”

“你的意思是……”

“不错，三姑娘明知自己不能亲近这样的花草，还将其养在房中，如此不仔细自个儿的身子，倒是少见，可不知遇见了什么难事，要跟自己过不去呢？”

“阿姊，怎么回事？”

段临湘摇摇头，笑道：“我只是看那花好看，春棠苑养了不少树木，可花却寥寥无几，我不过是想在冬日里，给春棠苑增点颜色罢了。”

“你不知道你不能亲近那些花草嘛！”像训斥妹妹的语气，祝孟桢甚为严厉。

“想来时光寂寞，有花陪着也是好的。”她慢条斯理道尽了委屈。

祝孟桢一声叹息，交代道：“阿姊该懂点事了，你的病若如此恶化下去，活不过半年之久，我先前也告诉过你的，可别想不开。”

“若有你常来看着，半年我还坚持得了。”

祝孟桢摇头：“我今日带着恪儿过来，就是要交代你，婚期将至，将来我若嫁进了姬家，定不会时常过来看你，毕竟我与段世清有青梅竹马的情分在，之前也有婚约惹人非议，为了避嫌，以后段府的门我能不进则不进，你的病全权交给恪儿了。”

“什么？”段临湘不敢相信。

“恪儿自小跟在我身边，深得我的教诲和父亲真传，论岐黄之术，更在我之上，有他照看你，我也放心。”

不知为何，她手抖得厉害，一不小心碰落了杯盏，青瓷碎裂的瞬间，提的一口气也没了。

剧烈的喘息吓坏了在场众人，祝闵恪立即拿出了珍贵难得的缓息散，当即给服下了，这才压住了病症。

可段临湘的脸色丝毫没有好转，她紧紧抓住祝孟桢的手，道：“蒹蒹，男女授受不亲，祝小公子纵然医术高超，可到我府上请脉必然也会惹人非议，不如你来得自在，何况我的病从来都是你给瞧的，别人怕难接手。”

祝孟桢反过来拉住了她的手：“恪儿是我亲自□□的，况且方才他为你诊脉，也摸得清你的体质和病症，无需担心，至于你说的惹人非议……我确实也考虑过这个问题，以后可能也要委屈你移步至这会客室诊脉了。”

祝闵恪这个鬼灵精的，大抵已瞧出了其中原委。

他咳了两声，有正经没正经地笑道：“姐，不用这么麻烦，避什么嫌，不如我娶了三小姐，咱们也好亲上加亲，进了我祝家的门，看病就方便多了，三姑娘意下如何？”

“不得轻薄无礼！”

祝孟桢只是警告，不若段临湘，半条命已经吓没有了，险些喘不过气。

祝孟桢只好用手法封住了她的脉息，这才给平稳下来，回头还不忘训斥祝闵恪：“我看你皮又痒了，在家里胡闹惯了，出门也没个规矩，她若真有个好歹，看我不打断你的腿。”

所幸，段临湘没有性命之忧，祝孟桢依旧妥善地留了方子，又交代了几句注意事项，这才带着祝闵恪退出段府。

路上，祝闵恪依旧不老实，死活非往她的轿前凑：“姐，你多久没来段府了？”

还真把她问到了：“记不大清了，想来差不对有两个月。”

“之前也都是五六十天来一趟吗？”

她警惕心起，凝视祝闵恪道：“你问这干嘛？”

“好奇嘛，我想知道。”

“先前倒也不是，一个月至少要跑两趟的，可自从担任东都执笔后，琐事缠身，常常不得空过来，变成了一月一次，这段时间不知为何又起了狐妖之事，东都城甚为不太平，我心难安，总忘了这档子事，等想起来的时候，已经过去了诸多时日，故而越来越迟。”

祝闵恪点头。

“你问这干嘛？说到底我每次过来，开的药方虽然视其病情有减有增，但却未大动，即使我没有及时诊治，若按之前的方子抓来服用，也是可以的，总不至于病情会恶化到如此地步。”

祝闵恪道：“姐，我没有怪你的意思，我是说……”

“我知道，你没在怪我，但我要交代你，往后你要来得勤些，久病在身的人都心思重，她在段家也不得势，心境难免寥落，对病情无益，你替我常过来看看，看得紧些，待她病情好转，也算了了我的一桩心事。只别打什么歪心思就成，让别人诟病我祝家无教养。”明显在埋怨他方才轻浮之举。