“周明慎，这三年来，承蒙关照。”

“小齐，若不是我，你本不必来这一趟。”周明慎道。

齐檀脚步一顿，却没再回应，转身进了书房。

这三年，从让她逃离捉看不穿的宋嘉树身边，暂时搁置那些摸不透的情绪，其实也是一件幸事。

低头打开小竹筒，里面装着街边最常见的那种糖果——是她多次装若无意路过，心心念念许久却一直没好意思买的——齐国公府未来世子的喜恶不能表露出来，这是她自小就接受的教育。

关上书房的窗子，她拿起一颗，端详了许久后放入口中，双目不禁一亮。

难怪书本上写“甘之如饴”。

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齐檀回来的时候，不知玄宋皇帝出于什么想法，居然说会给她设宴接风洗尘。

齐檀有些受宠若惊。但她不好也不敢推辞，便只得忍着一身疲乏，前去赴宴。

她本想先去太子行宫一趟，但是三年未见，宋嘉树身边的人换了没有、是否有新的幕僚她一概不知。

她甚至没有把握，宋嘉树还愿不愿意记得有她这个人。

如是想，便也最终了了前去拜见的想法，直接奔着宫中去了。出乎意料，宋嘉树亲自指派的、以往一直负责接他入宫的内侍安顺依旧在宫门口等候她。

“齐大人。”内侍安顺毕恭毕敬道。

齐檀这才想起来自己升了官，任职地点也从翰林院换到了内阁。

她颔首示意了一下，跟着安顺换了车。

宴会之上，好生热闹。

却也是齐檀最不适应的那种，人来人往，觥筹交错。

不知是谁的意思，她的座位被安排在太子的旁边。

“殿下。”齐檀行礼。

“齐大人。”宋嘉树状若敷衍，实则抓紧时间将人上下打量了个遍。

瘦了，脸色不好，需要多休息。

齐檀碍于礼数，始终目光低垂。但是听声音，宋嘉树似乎还记得她这号人。

齐檀有些无奈，她何时卑微至此了？能够被宋嘉树记住，居然也能够让她本已倦怠的精神重新振作起来。

落座后，宋嘉树余光就没离开过她，发现这人真的是堪称木讷。所有人都在活络地同前后左右的同僚交流，唯有她一人始终保持缄默。

刚刚到长周之时，齐檀丝毫不习惯那边的餐食，动筷次数屈指可数。没想到回来之后，对着玄宋的饭菜也不习惯了。

齐檀蓦地想起，周明慎在某一次对弈时同她提起，希望和喜欢的坤泽一起，拥有一个家。不用再尝被抛弃之苦。

那是周明慎难得提起自身相关的事情，故而齐檀印象颇深。

她不由得想，周明慎会对自己的坤泽怎样呢？他那样贴心的一个人。

碗里突然多了一块肉，齐檀下意识地想看向宋嘉树的方向，最终却只是克制动作微微抬头。

“阿檀！”来者居然是陆鸿。

“少将军。”齐檀起身行礼。

陆鸿的官职没有齐檀高，赶忙按住她，“齐大人，不必。”

齐檀反应过来，便装作整理衣服的样子，免得二人尴尬。

还未寒暄几句，宋嘉树突然对陆鸿道。

“肃羽。”

肃羽是陆鸿的字，本来陆鸿也让齐檀喊自己的字，但是齐檀却坚持称呼他为少将军。

“面对没有人愿意要的坤泽，肃羽，你应当注意些。”

这话从宋嘉树的嘴里说出来，比起齐檀，陆鸿反倒更为惊讶。他固然知道宋嘉树不能够表露出对齐檀的亲近之意，但是这样说未免有些太过分了。

陆鸿作口型道：“过分了吧？”

宋嘉树微微摇头，敛起眼中的神色，“坊间传闻，长周摄政王对齐大人青眼有加，可他都没有同齐大人结契。肃羽，你该明白。不过也是，以齐大人的身份，一般人可高攀不起。”

宋嘉树声音不大，旁边的人可能听不着，但是齐檀却听得一清二楚。她其实很想直视宋嘉树的眼睛，问他自己有何处得罪了他，为何自十四岁起，就越发有意冷落自己。

现在，居然还当着旁人的面说这样的话。

齐檀微微启唇，最终却原地坐了下来，将方才陆鸿夹给自己的肉，用公筷夹到了一旁干净的盘子里。随即放下了筷子，示意内侍们可以讲碗筷收走了。

陆鸿有些心疼，齐檀几乎只动了几口饭，这样下去对身体不好。他看向宋嘉树，宋嘉树状若随意地带着他走到更远一些的地方。

“何必呢？”陆鸿叹息道。

“多少双眼睛盯着，本王要是不阻拦你，凭你和本王的关系，很快就是本王授意你去的了。”宋嘉树道。

“她会很难过的。”陆鸿道。

“本王难道不知道吗？本王难道不清楚方才说出口的话伤她会有多深吗？”宋嘉树强忍着难受道：“但是比起快乐，我更想她活着。”