“贵妃娘娘心里还不清楚吗？”怡嫔扬着头。话已说到这个份上，刚也刚到这个程度了，便如开弓之箭，回不得头了，只能强硬到底。“那碗药，就是贵妃谋害皇嗣的证据！”

“放肆！”高贵妃怒目圆睁。“一个小小的嫔位，居然如此污蔑高位嫔妃，成何体统！”

“有毒没毒，一验便知。”皇后不紧不慢地说。

被召唤而来的张院判，拿起那碗药，亲自尝了一口。

“回皇后娘娘，”张院判说：“这碗药，的确是枇杷膏。”

怡嫔不可置信地睁大了眼睛。

“别无他物？”皇后显然也有些惊讶。

“是的，别无他物。”张院判回答。

怡嫔感觉到一阵恐慌，冷汗渐渐地爬在身上。

愉贵人则伏在地上，一动也不敢动。

高贵妃冷笑一声：“本宫好心带太医来为愉贵人诊治，谁知却遭怡嫔空口白牙如此污蔑，真是不懂规矩！按照宫规，以下犯上，乃是重罪，若不严加惩治，必将上行下效，攻讦成风，彻底败坏了风气！”

皇后娘娘沉声道：“怡嫔也是因为关心愉贵人，才会口不择言，不至于那么大罪过。”

高贵妃嘴角泛起一丝不易察觉的微笑：“皇后娘娘乃六宫之主，您要是有意袒护，嫔妾自然也不好说什么。只不过老祖宗的规矩都不守了，任谁都会质疑皇后娘娘治理后宫的能力吧。”

皇后气得说不出话来，只从牙缝里挤出三个字：“你放肆。”

眼见着高贵妃逐渐占了上风，反而皇后娘娘也快被拖下水了。怡嫔看着皇后脸上气得都白了，却又因为修养太好，不知如何发作，场面越发尴尬起来。她在心底暗暗叹了一口气。如今这样的局面，怪不得别人，只能怪她自己，在没有确凿证据的情况下就随意指责贵妃，却反而被高贵妃抓住了把柄。如今，张院判言之凿凿，局面已无法扭转。这样的一场闹剧，总要有一个人出来承担最后的结果吧。

一边是她心心念念要保护的阿妍，一边是心善温柔，并且还刚刚救下了愉贵人的皇后。怡嫔深吸了一口气。如果她可以承受一切罪责，她宁愿不要任何事情影响到这两个人中的任何一个。

她转过身，面对皇后，跪了下来。

“嫔妾一时失言，冲撞贵妃，本来就是嫔妾的不对。皇后娘娘的大恩大德，嫔妾铭记于心。”她坚定地说，随后磕了一个头。

然后她跪着，转向了高贵妃。在看到那阴毒又带着嘲弄的眼神时，恐惧依然攫住了她的心，她浑身颤抖着，但即使再害怕，这件事情她也必须要做。

“今日千错万错，都是嫔妾的错。”她一字一句地说道。“愉贵人身怀龙嗣，请贵妃高抬贵手，不要为难她。嫔妾愿意承担一切罪责，任由贵妃处置。”

“不可以，不可以。”愉贵人猛然抬起头，怡嫔看到她的眼泪又一次流了下来。

这个小哭包啊。她在心底苦笑。除了哭，一点用都没有啊。她忍不住用爱怜的目光看了她一眼。但最后她还是装作严厉的样子，对她厉声吼了一句：“这里还轮不到你说话！”

皇后沉默无言。而高贵妃，则露出了得意的笑容。

☆、（五）

她跪在永和宫门外的时候，还可以听到周围经过的太监宫女的窃窃私语。当高贵妃身边的大宫女芝兰手持刑具气势汹汹地走过来时，她闭上了眼睛，咬紧了牙关。她知道接下来她要承受的是什么。

被打第一下之前，她以为可能与被父亲打的那一次，没什么不同。但实际上她错了。直到第一下结结实实地落在了她的左脸颊上，她才明白，打在身上与打在脸上，真的是不一样的。除了差不多等级的痛之外，更多的，是无法抹去的屈辱感。如果说，多年前挨父亲打的时候，她还能梗着脖子，倔着性子，还能够至少在意志上维持着那种倔强的话，那么此时，火辣辣的疼痛、众目睽睽之下的屈辱，将她最后那点骄傲，碾压得荡然无存。

那宫女芝兰，狗仗人势，一边下着狠手，一边仍在不断奚落，逼迫她亲口承认，她错了，她不该攻击贵妃。

啪。“奴才替贵妃娘娘问话，为何要掌你的嘴？”

啪。“嫔妾污蔑贵妃，以下犯上。”

啪。“贵妃娘娘再问，记住今后慎言了吗？”

啪。“记住了。”

啪。“大声点！”

啪。“嫔妾铭记于心！”

这时候，愉贵人突然冲了出来，死死地护住了她。

“求求你不要打了，姐姐是因为我犯错，要罚就罚我吧……”

“愉贵人身怀龙胎，自然是罚不得的。”芝兰一脸不耐烦。“但是贵人与怡嫔一样犯了错，自身难保，还是不要多管闲事的好。”