在众人的休憩之外，那些保持清醒的，负责鸣响警钟，人类社会向来如此。

支离玻碎的信息拼凑成同一个答案：潘德小姐的哥哥要来新加坡了。

外边儿好长时间没有动静，潘德小姐慢吞吞扭开了门，看着我：“我要和你说一件事情……”

“嗯，”我走过去，“你的哥哥要来看你？”

她吸了口气，语速极慢：“是的。另外你可能需要……嗯，和他吃一顿饭。我保证不会让他变得太烦人，但是……”

我感觉自己的声调都扭曲了。我指着自己：“你哥哥要见我。”

潘德小姐认命般地点点头。她拉着我的手，模样怪可怜的：“你可以见见他吗？可以吗？拜托你了。”

“可以。”我干巴巴地应了声。

她明显松了口气：“谢谢。”

我还想说点什么，但气管就像是被钳住了似的，只觉得呼吸都困难。我知道我是紧张了，可潘德小姐看上去似乎比我更担心。

我也不晓得为什么她会这么担忧于拉吉夫的到访，就平常听到的那些描述来说，他们的关系相当不错，甚至比有的血统一致的兄妹还要好——也许是为了我？

我想试着安慰她，但我们两个人都同时释放着与理性绝缘的不安，就仿佛是喝下了叫作“不安药”的饮料，非得毫无理由地紧张一整夜才行。

潘德小姐与我对视着，最后也不知是谁率先笑出声来。

“为什么你会不想要他过来？”我揽着她，两个人坐在床角落的矮沙发上。投影仪还没有关，墙壁落了一块四四方方白蒙蒙的光。

“我不是不想要他过来……”潘德小姐叹了口气，“他总是很关心我。你不会想到在我出柜时他有多疯狂，拉吉夫曾经在一年里最忙的时候飞越半个地球，要带我在麻省找神庙做普伽。”

这已经是我第二次听说普伽这个词了。我问：“你什么时候出的柜？”

“对他吗？就是我在飞机上遇到你的第二天。”她撩起额前垂下的头发，“我们太亲近了，要隐瞒他根本不可能——我有没有和你说过，彼得是十分虔诚的东正教徒？”

我摇摇头。

“这真的非常讽刺，我的哥哥认为长期没有吃到，呃——我们会把食物先献给神，然后再吃掉一部分供品，这被理解是神给的礼物，梵语里念作‘普拉沙达’——长期没有吃到普拉沙达的我亟需净化和祝福；而我最好的朋友，强烈劝说我不要选择这样一种‘西方的生活方式’，因为这会让我下地狱。”潘德小姐扶着额笑。

分明是如此苦涩的话题，她的笑容中却不带有一点儿阴霾。我紧紧搂着她的肩膀，潘德小姐只是望着我，慢慢又说：“他们两个人都在最大程度上给予了我支持。彼得选了关于LGBT的课，我哥哥在背后做了哪些努力，我则没办法知道。他只是希望我能够快乐……所以后来我向他保证，当我遇到合适的人，我会第一时间告诉他。

“彼得帮了我很多。在发现自己可能喜欢女孩儿之后的那几个月，我解答了自己的疑惑，可又继而陷入漫长的困扰——”她说这句话时，声音与情绪都好像穿到了远方，“而他，一个劝说我远离这种‘罪孽’的人，反而帮助我完成了自我认同。”

我没想到会是这样的故事。我说：“他们跨越了宗教去理解你。”

“你因此可以想象他们是多么爱我。”潘德小姐轻轻叹了口气，“而且拉吉夫可能没有彼得那么友好，他的性格比我要强势一些，你得做些准备。”

我的紧张又回来了，摸着一边眉毛，手指撑起额头的皮肤：“我会的。”

她无奈地笑了笑。片刻，潘德小姐问：“你是什么时候跟父母出柜的？”

“在我上高中时。”我道，“但整个过程非常漫长，仅仅是让他们正视这个问题就花了好几年。而且我和我爸的关系并不亲密——老实说直到现在我都不知道他是怎么想的，装作我想要晚点儿结婚，还是默认我是个不听话的孩子。我妈还行，不过自从重逢以来，我们只在劳动节那天互发了一条消息。我还没找到机会告诉她关于我们的事。”

“你们就是今年遇到的吗？仅仅是个巧合？”她望过来。

我点点头：“在全面断航以前。我的‘牵线’朋友过来玩，然后我在金沙酒店楼下遇到了她。她是个资深的行为经济学研究专家。”

潘德小姐有点儿犹豫：“你那是个比喻还是……”

我哑然失笑：“是真的。离开油田之后，我妈靠这个谋生。不过她也确实很喜欢赌博，有段时间我甚至觉得，只要我肯请半个月假到澳门去找一圈，应该很快就会发现我妈。”