晋安侯在门外迎客，远远地就见到长公主府邸的马车后喜得亲自去迎，不想马车上下来一小姑娘。

小姑娘容貌好，穿着华丽，像是哪家勋贵府上的闺阁小姐。

小姑娘自己下车后，回身扶着长公主下车，晋安侯这才敛了异色后拱手言道：“殿下亲往，当真是蓬荜生辉。”

“侯爷客气了。”秦棠溪今日妆容雅致，目光眺望，落在上头的匾额上。

晋安侯府在阳光下熠熠生辉，庄严肃重。

晋安侯伏低做小，亲自将长公主迎进府门，一路上遇到不少世家子弟，但是他们更多的是看向明姝。

长公主府上养着一花楼女子，想来就是她了。

明姝亦步亦趋地跟着，跟到廊下时候，小厮将她拦住。

秦棠溪顺势道：“明姝，在外头等我。”

明姝乖巧地应了。

两人进屋门后，小厮顺道就将门关上，晋安侯先道：“殿下提及的官银在消失后就并无踪迹，人间蒸发一般，手段老道，不像是初次。”

“你让世子再安排一艘官船从秦淮过。”秦棠溪道。

晋安侯猛地一惊，“您的意思是……”

官银分从水陆两路走，水中不见后，朝廷就选择陆路，这件事悬而至今都未曾解决。

长公主这么一句话就让晋安侯反应过来，“臣这就去办。”

秦棠溪颔首，目光略过晋安侯深幽似的眸子，道：“听闻陛下欲裁剪军费，孤也曾听闻了。不过军防中不少人是挂名，你大可将这些人借机裁去，到时不满，你便可道是陛下的意思。”

皇帝想拿银子去养着秦淮山里的兵，就不得不动京防的银子了。

晋安侯府闻言后露出为难的神色，“您也知那些挂名都是勋贵们举荐而来，这么一来，就等同于同他们作对。”

得罪一家事小，若是得罪这么多人就容易被人当作出头鸟。

“不必，你就这么去办，届时我让户部去查账。”秦棠溪言道。

晋安侯左右为难，皇帝的命令不可不听，但得罪勋贵无疑是自掘坟墓了，他沉吟一番还是觉得不妥：“殿下，此事不妥。”

“军防兵内多是民兵，你若将民兵散了，剩下的兵力如何，不需我孤提醒你。两相一对比，侯爷自己想想。”

晋安侯长长叹出一口气，“臣百思不得其解，陛下为好要缩减军费。”

“很简单，军防兵力减弱后，京畿一地的守卫削减，自有人取而代之。”秦棠溪淡然道。

主要一点是剪除的民兵会被皇帝招揽，借以送到秦淮，壮大兵力。

晋安侯听闻最后取而代之四字后惊出一身冷汗，“陛下是想将臣罢免？”

“侯爷自己想想，孤不再多说。”秦棠溪点到即止，不再言语。

出了厅堂后，就不见小姑娘的身影了，她询问一侧的小厮：“方才随孤而来的姑娘去了何处？”

“被我家夫人引去后院了。”

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艳阳高照，后院里有了不少姑娘结伴玩耍，湖畔亭子里都站人。

美人如柳，身子婀娜，犹如进入了百花仙境。

明姝初来，却也认识这些人，都是熟悉的面孔，但旁人是不认识她的。

晋安侯夫人不敢慢待她，一路都给她引荐，倒是那些姑娘暗地里指指点点。

花楼出身历来不耻，就算皇帝喜欢也没有将皇位传给琴技女子的女儿，这些并非是什么秘密。

姑娘们聚在一起说话，明姝进来后就没有人同她说话，唯独晋安侯夫人站在她身侧。

夫人是主人家，客气周到，也不好跟着明姝，礼数周全后就离开湖畔。

明姝一人脱了单，但她没有硬挤进那些不属于自己的圈子里，而是择了一处坐下。

这么一坐，湖畔的气氛就显得极为微妙。

其他人迫不及待地远离湖畔，就像见了瘟神一般，明姝左看看右看看，反而笑了笑。

想当初，她都是人人巴结的人，如今换了一身皮囊就成了街头老鼠，人人喊打。

其他人都在说话，她就自己一人坐着，明显是被孤立的。

秦棠溪被人引来的时候就见到小姑娘形单影只，自己同自己玩着，其他躲在暗处的姑娘总是指指点点。

眼光锐利，不难发现这些异样，她若连着细节都看不清楚也不会安然活到今日。

她步步走近，周遭的姑娘们忙行礼。

长公主极为安静，步入亭子里后就在明姝身侧坐了下来，“怎么一人坐着。”

“过街老鼠还指望旁人照顾吗？”明姝余光睨了一眼那些姑娘，唇角抿了抿，“阿姐，你说权势就这么重要吗？”

“活到今日还想不明白吗？”秦棠溪语气平淡。

说完后，小姑娘沉默良久，亭外的声音反倒大了很多，但很多人的脸色都不大好看。