皇帝严厉许多，就连昔日在她身侧打闹的段钰都不敢放肆，皇后觉得无甚变化，回到中宫，皇帝依旧还是那个嬉笑玩乐的姑娘。

十日假期后，安太妃没有查出来，收拾铺盖离开文德斋。

文德斋内换了人，朝臣也不知晓，斋内也大变样，清洗一通，都换了人，皇后盯着盯着。

安太妃翻车，百思不得其解，好在孙太后在侧安慰她，“或许就不是什么大事，小五害怕过了头，看错了。”

安太妃没有说话，默默记下这句话。

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今年的夏日格外热，宫里早早就送了冰，中宫在角落里放置冰盆，帝后一道睡了午觉。

明姝醒来不见皇后人，掀开锦帐，见人好端端地坐在铜镜前。

她凑过去，低眸就见皇后手中多了一根白发，她笑了，将白发夺走，笑嘻嘻道：“白发怎么了，你伤心了？”

“老了自该会伤心的。”秦棠溪凝望铜镜中花信年华的君主，不经思考就道：“我老了，你还年轻，你若喜欢旁人，我该怎么做？”

这些话早就埋藏在心中，德宗陛下与皇后年岁相差十四，德宗先逝，皇后并未殉情，相反她辅助下一任君主，病逝于慈安宫。

秦棠溪与明姝，恰好相反。

明姝搂着阿姐，侧脸磨蹭着她的玉颈，一如往昔般乖巧听话，“阿姐，一根白发而已，瞧你慌的，太妃那么多白发，太后嫌弃了吗？”

“那是太后自己也有白发。”秦棠溪叹道。

明姝笑了，“那我拿汁水也染一染，你白几根，我染几根，可好？”

“你……”秦棠溪凝滞，说不出话来，明姝继续蹭着她，缠着不放，“好阿姐，你有这功夫想杂事，不如想想去行宫避暑的事情。”

“今年不去了，文德斋的事情还没有查清楚。”秦棠溪婉拒。

明姝眉眼风流动人，哄得秦棠溪开心，就听了她的话，“阿姐说不去，我们就不去了，听皇后的。”

阿姐与皇后来回地绕，唤得秦棠溪眉开眼笑，望着铜镜里瑰姿清丽的女子，任谁都会心动。

愁绪如烟雾般笼罩在心口，挥之不去，秦棠溪面色微微一笑，握住明姝纤细的手腕，拉着她坐下，给她梳妆。

秦棠溪的技艺很好，挽作的发髻明丽动人，让本就好看的容颜添了几分风光。

岁月让少女出落得更加动人，婀娜曼丽，秦棠溪面色好看许多，“你还是那么好看。”

“肯定的。”明姝伸手摸了摸发髻上的珠钗，满意道：“阿姐的手真巧，床榻上就很厉害，下了床更厉害。”

秦棠溪终究忍不住红了脸，揪着她的耳朵就骂：“小色胚。”

“实话实说罢了，皇后欺人太甚。”明姝拍开她的手，笑着亲了上去。

殿内又是一番旖旎。

等皇帝出殿都已是黄昏，发髻换了，长发束起，并无珠钗，像是清秀的小郎君。

拾星伺候皇帝，听到她嘴里的嘀咕：“早知道就不闹了，这个打扮真不好看……”

拾星没听明白，皇帝正值妙龄，如何打扮都是最好看的。

床榻上的秦棠溪嘴角勾起，凝望着自己的手指，真的厉害？

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夏日酷热，朝臣往太极殿奔跑的次数比春日少了很多，皇帝也有些懈怠，热得不想动弹，得空就往中宫跑，恨不得将理政的地方搬去中宫。

中宫有人嘘寒问暖，她再喜欢不过。

一日两趟，跑得很勤快，朝臣见状，想去督促皇帝勤奋些，不要整日迷恋美色，奏疏写好了，忽闻文德斋出了刺客，皇后被刺客所伤，奄奄一息。

奏疏又被撕碎，皇后要死了，他们也就不谏了。

皇帝不知朝臣的心思，那日赶去文德斋的时候，皇后还是醒着的，笑着看她。

笑容很宁静，与多年前看着她一般，那刻她才感觉两人走来，多么不易、

她刚靠近揽着阿姐，阿姐的手臂就从椅子扶手上滑了下去，伤在了腰上。

周遭的人都慌了神，只见皇帝抱起皇后就赶回中宫，太医院倾巢而出。

安太妃火急火燎地赶回宫，一路上将刺客骂了十九代祖宗，到了宫里后没见到人，被太后请去。

皇帝守着皇后，她二人去了文德斋，将小五带回庆安宫。

小姑娘八九岁，到了陌生的地方后吓得不行，被关了起来，周围伺候的婢女都不同她说话。

太后在屋外观察，心软道：“你这么欺负一孩子怕是不好吧。”

安太妃心肠硬，睨她：“她欺负我女儿，你觉得很好？”

“或许不是她。”太后自我安慰。

安太妃不理她，“皇帝不让我进中宫，是生我气呢。”

太后尴尬半晌，“她也不让我进呢。”