玉娘瞧着铜镜里美若神女的明姝眼中放了光彩，朝着婢女扬了扬下颚，亲自给明姝描眉上妆，笑吟吟告诉她：“女为悦己者容，只要你听话，我保管你衣食无缺。”

明姝听得麻木了，这具身体的父母将女儿以万两银子卖了，回去置办田地添置屋舍，骨肉亲情竟比不上身外之物。

婢女这时端了热汤过来，玉娘接过来递给明姝：“喝碗汤热热身子。”

明姝半日里没有喝水，上了台不知何时才回来，没有迟疑地接过喝了下去。

热汤入腹，整个人都暖和不少，僵硬的四肢也变得灵活了些，她朝玉娘行礼就往高台走去。

玉娘在心里默默数了三，就见明姝的身体倒了下来，她忙让人准备木箱。

迷晕的明姝被装进了木箱，辗转抬上了马车。

****

淅淅沥沥的雨从屋檐上落了下来，平儿捧着参茶进屋，却见郡主秦见晗走进屋。

秦棠溪有位好友，多年前惨死，留下一女，被她接回府里以郡主的爵位待之。

秦见晗小心翼翼地走进去，朝着案后的人行礼，“姨母，陛下令人送了礼来。”

秦棠溪抬了抬眼眸，“什么礼？”

“不知，儿只见一只半人高的木箱送入府里，可要搬来？”秦见晗摇首不知。

秦棠溪望着案牍上的奏疏后，许久未曾开言。

第3章 胡闹

皇帝是嫡出，本朝立储以嫡为先，因此，庶出的秦棠溪就落了下风。

皇帝隔三差五就会送些有趣的东西过来，公主府里的人都习以为常，像今日的木箱也曾有过。

秦见晗耐不住性子，见到木箱上的封条后略微好奇，又见姨母未曾动容就主动替皇帝说话：“陛下年岁小，性子活泼，这个时候还想着姨母您，对您还是有心的，外间那些传言多是故意离间您与陛下的感情。”

秦棠溪淡漠，手中不停地翻阅奏疏，目光落在手畔的砚台的澜字上，脑海里流出赵澜娇俏的明媚容颜，心口忽而涌起一股难受。

秦见晗再度劝说：“姨母，儿替您打开看看了？”

屋内通明的烛火下涌动着几分寂然，秦棠溪修长白净的指尖摸着砚台上的澜字，她陡然问道：“澜儿近日如何了？”

木箱旁的秦见晗身子猛地一颤，伸出的双手就像碰到烙铁般收了回来，装出寻常的笑色：“她很好，前几日还写信来了，姨母放心就好。”

秦棠溪也不多问了，“你先退下。”

“姨母，那这？”秦见晗手指着木箱，意思很明显。

秦棠溪从案后主动走了出来，伸手撕开封条，皇帝的礼若是不收，明日又会引起不和的传言。

木箱是檀木制成的，触手摸上去有些冰冷，封条撕开后就隐约听到里面些许响动。

秦棠溪去掀开箱盖的手在半空中顿住，皇帝这是闹的哪一出？

停顿须臾后，她还是选择去掀开箱盖，眼前乍然出现一人。

“这……”秦见晗也是大吃一惊，皇帝这是从哪里搜罗来的女子？

木箱里赫然躺着一个女子，手脚皆用绳索捆着，就连嘴巴里也塞了布条，一双星眸里漾着无尽的恐慌。

秦棠溪先是一怔，见到那张苍白的小脸后，脑海里略有了些印象，“明姝？”

木箱子里的人猛地点头。

“胡闹。”秦棠溪怒斥。

明姝整个人一颤，目光所及不仅是长公主，还是她前世的青梅竹马秦见晗，眼中止不住涌起仇恨。

秦棠溪俯身解开明姝的手上的绳索，好生哄慰道：“不用害怕，我令人送你回去。”

秦见晗闻言阻拦道：“姨母，这是陛下送来的，您若不领情，她会不高兴的。”

秦棠溪不顾她的劝阻，亲自去扶着人从狭小的木箱子里走出来，不忘吩咐人去准备热水。

明姝整个人发颤，被动地站起身，立在箱子里就见到长公主往日所见的温和眸子里黑沉如水，冷若寒水透彻。

光色清朗下，那双眼里看不见光明。

明姝身子都是冰冷的，颤悠悠地被秦棠溪扶坐在一侧的椅子上，她未曾想到与秦见晗这么快就见面了。

秦棠溪紧紧皱眉，见好端端的姑娘就被害成这般凄楚的模样，皇帝所为与吴谙并无区别了。忍着怒气吩咐人去打水，眸光扫到一侧的秦见晗：“出去。”

秦见晗眼皮子一跳，忙解释：“姨母，我并不知此事。”

“出去。”秦棠溪照旧怒声呵斥。

秦见晗无法，瞪了一眼明姝后俯身退了出去。出屋后就唤来心腹，吩咐道：“告诉陛下，长公主大怒，让她想想如何安抚。”

婢女鱼贯而入，捧着热水送进屋里。

明姝身上的衣裳早就被雨水打湿了，紧紧地贴在身上，秦棠溪令人去取干净的衣裳。